02小说网

入青州（第2页）

沙棠心里翻了个白眼，五两银子她得卖一个月的药材才赚得到。这牙婆狮子开口：“好的大娘！不会短大娘的好处费。”幸好这次师姐给足了银子。

印此次刺史府是临时要办家宴，府中人手不够，急忙找的牙行招人。但刺史府的周妈妈不管人牙子吹得如何天花乱坠，都自己亲自过目。

轮到沙棠时查看了她的手，点了点头，手心满是老茧，手腕有劲是双干粗活的手。撩起了她的裙摆，腿上光溜的也不会麻麻赖赖，对答懂规矩，来路也干净，相貌清秀不妖媚夫人肯定喜欢，便顺利留了下来。

沙棠等新进府的女使们，随着周妈妈从西侧门转至后门的下人安置处。她仔细把府邸内的布局都记住，并默默规划出几条逃跑的路。

三十日晚，刺史府灯火通明，梨园戏班，西域歌姬，杂耍都请到府上表演。青州城附近的州县各官吏乡绅皆陆陆续续到了府邸。监察司副使杨文德自然也在府上，他与皇甫刺史是旧识，二人皆因收复凉州有功而升迁，关系自然就更近些。

皇甫誉跟杨文德吹嘘说自己费了九牛二虎之力，让胡商在西域寻得的血色石榴石真真是个上品。石如其名，通体晶莹通透，红得毫无杂色。杨文德不懂这些珠宝首饰，也不感兴趣。正喝得有些起劲时，竟发现了坐在席末的彭泽县令陶县令和那个叫程始均的文书。还以为这两个刚正的同侪，不会参与这种趋炎附势的场合呢？这不，还是来了吗？

陶丘端起酒杯要敬一敬皇甫刺史，嘴还没张又默默坐下了。突然被杨文德喊了起来：“不知陶大人给皇甫刺史送的什么升迁贺礼呀？”

这下在场的人都看着陶丘了，他只好把准备好的礼盒带到皇甫刺史面前：“刺史大人，杨副使，下官清贫也没什么拿得出手的，就把家父的一幅字拿来献给刺史大人做升迁礼了。”

皇甫誉有些微醺道：“哦……陶大人……的家父，我知道……字画都写得很好……我知道的！”

下人接过字画皇甫誉也没看，便命人带下去库房中了。陶丘眼巴巴地看着父亲那仅剩的字，就这么被随便归置，心里说不出的滋味。

既然脸已经豁出去了，索性撞起胆子：“刺史大人，之前公函上说的我们彭泽县的赋税不够上缴，需要刺史大人给我们县宽限些许日期的事情，不知道刺史大人考虑得怎么样了？”

皇甫刺史有些不悦：“陶大人，今日不谈公事。”

“下官去信多日也不见刺史大人回复，眼下徭役又要在本县征一百人，本县真是筹措困难啊……”

杨文德突然插话：“可本使近日在彭泽所见所闻，皆是对陶大人的治下的赞誉，百姓也富足，何来困难一说。”

“哦？！有此事？既然杨副使对陶大人都赞誉有加，那陶大人哪还有何推迟的理？况且容妃娘娘的生辰也不能拖呀！陛下分明是因为青州离京城近才给我们机会，整个青州好不容易得此为陛下效力的机会，陶大人怎好推迟呢？”他边说，边仔细把玩着那个石榴石。

席下喝着闷酒的荥县令张大人一声不吭，那废九牛二虎之力寻石榴石的分明是他。足足花了二千两。二千两几乎是荥县一年十分之一的财政税收。

皇甫誉开始明明说了是帮他找，后来东西到手以后，钱却一分不拿，只是这次徭役人数是荥县是最少的。席下的几个县令皆敢怒不敢言。毕竟青州十二县都需要抽调人员服徭役，人人自危，要是谁为彭泽县说话，那么皇甫刺史定会把免掉彭泽的部分落到自己的县。哪个县又能慷自己的慨呢？

陶丘来青州前大概猜到此行会徒劳无功，可彭泽前有时疫，后秋收粮食歉收，实在是没办法，他才硬着头皮拿出父亲的唯一仅剩的字来赴宴。

他没能得到皇甫誉的宽限，心中郁闷，酒也多喝了些，程始均欲寻个小厮帮忙伺候他到到偏厅休息，散散酒气。

程始均正抬头找人，发现在杨文德身边伺候着的婢女体态看着十分眼熟，沙棠吗？距离太远，蒙了个面纱，相貌看不太清楚，但是举止神态都与她很像！

他把陶丘送到偏厅后，便折回前厅，路过湖心亭的回廊时，远远地看见一个紫衣金带道袍的道士，从湖心水榭中走出。这如此考究的穿着，全然跟一个修道人背驰的，除了国师无量，不会有其他人。原来今天晚上的贵客是他！父亲当年的案子，皆因他。程始均不禁攥紧拳头。

走了几步，长廊处看见皇甫誉正往书房方向去了，他觉得着这三人似乎在密谋什么？便悄悄地跟上他们。

“皇甫大人，之前托你查的事情可有消息了？”无量天师问到。

皇甫誉喝了醒酒汤，人也精神起来了。他从柜子里拿出一个小包袱，里头琳琳种种的首饰，和贴身物品：“只知道山匪所为，人当时就死了，搜回来的证物都在这里了，请国师过目。”

无量翻了几下，摇摇头，没看见与宝图类似的东西：“确定死的是怡和郡主吗？”

“这是仵作验尸卷宗，下官比对过，应该是郡主。”皇甫誉拿出仵作的验尸报告：　“下官有一事不明，这人都死了，为何陛下还一定要找那什么信物？”

“大人有所不知，那信物是陛下的心爱之物，本以为会随郡主一同进宫的，谁知道，出了山匪的事情…”

无量闭上双目，起手卜了一卦，是坎水卦，找这个宝图将会险阻重重，必须步步为营方有转机：“辛苦皇甫刺史，还望大人继续寻找，如若有线索，一定第一时间通知本座。”

皇甫刺史只能敷衍地点着头：“国师请放心，下官一定尽力而为。”他拿出那个装了石榴石的檀木匣，送给国师：“国师，这个可是我辛苦托人从西域寻来的石榴石，此次容妃娘娘的生辰，请务必帮我等带到。我们青州这次帮忙甄选进宫的人选可是最积极，找的人数也最多，希望国师回盛京后，一定要在陛下面前美言几句。”

无量天师接过匣子，点了点头笑着说：“嗯，本座自然知晓刺史大人的功劳，回去一定会跟陛下言表大人的忠心和劳苦的。”

可他仍觉得此事有隐情。