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第三章（第1页）

第三章

八

阿四去世以后，雪妹就跟着河娃和柳春进山了，住到了林场，林场里，分给了河娃和柳春两间木板结构的房子。柳春产假期满就上班了，雪妹在家带着孙儿木木，煮着一家人的茶饭。一家人和睦相处，婆媳间感情融洽。

转眼，四年过去了。四岁的木木，满山满岭地跑，能摘刺莓回来给奶奶吃了。这时，柳春的肚子又大起来了。

柳春，是一个具有我们民族传统美德和社会主义新思想的新女性。她十分敬重雪妹，深深地同情她苦难的身世和这半辈子走过的坎坷道路。雪妹才二十七、八岁，丈夫就弃她去了。这对她来说，该是一种多么痛苦的感情的折磨呵！从个人的感情上来说，柳春真希望雪妹永远在自己身边，自己舍不得她；从家庭需要来说，更希望雪妹不要离开这个家，孩子离不了她，许多的家务活都是她一手包下的呵！然而，柳春觉得这样太自私了，太残忍了，太不道德了！自己不能把她锁在自己的屋里，不能把这个年轻女人的心套在封建的枷锁上。她应该有她的幸福，自己应该支持她、帮助她去获得这种幸福！

好几次，柳春想和河娃商量。可河娃这个男子汉，心没有女人细，压根儿没有往这方面去想。只是处处敬重雪妹，关心着她的冷暖。柳春多次启发他，他都没有领悟，都没有意识到。这一天，柳春终于把话说明了，河娃感到吃惊，感到不好接受：

“你这是什么意思？爹死了，就要把娘赶走？连娘都不想养了？”

“你！”柳春感到丈夫曲解了她的意思，气得一下站了起来。

“有我们吃的，就有娘吃的！”河娃又硬梆梆地来了一句。

“你养了她吗？”柳春也动气了，“带着孩子，管着一家人的浆洗，仅仅吃一点饭，什么都不要，世上有这样的便宜保姆请吗？”

“这……”河娃答不上话了。过了一阵，才说：“那我们更应该留着她。”

“你这不是留着她，是锁着她！”

“这话怎么说？”

“娘今年多大啦？”

“三十二。”

“如果她入了团，还是个超龄团员呢！”

“河娃木然地立在妻子面前，胸脯急促地起伏着，没有再说话了。

“我马上又要生孩子了，自己又没有娘，她对待我象亲娘一样。从个人感情上说，从小家庭的利益上来说，我真希望她永远在我们身边！可是，我们能这样光为自己想吗？”

“她、她自己没有提出过呀？”

“一条封建的锁链锁住了她的心。”

“你是说……”

“我们应该帮助她。”

“怎么好对她说这样的事？我们是晚辈。”

“我想过。”

“你说说。”

“能不能创造条件，让她与外面适合的中年男子接触接触。”

“你是说……”

“我们先给她物色物色对象。看准了，了解实在了，就领到家里来玩一玩。先别对娘说。”

“这……”

“娘是苦命女子，又是老实女子，一定要挑一个厚道的、老实的、信得过的人。”

“到哪里去寻这样的人呀！”河娃感到为难。

“慢慢来嘛。你山上山下跑得多，留留神看。”

小夫妻俩终于统一了思想。

九

山里，桃花红了，李花白了。柳春的第二个孩子又呱呱落地了。是个女孩，取名水水。

雪妹更忙了，煮茶饭，洗尿片，既要抬扶坐月子的柳春，又要照看满山满岭乱跑的木木。这天下午，雪妹正在屋里剥小竹笋，准备晚饭菜，河娃回来了。身后还跟进来一个中年男子。他肩背猎枪，腰间挂着一个火药筒，一条壮实的赶山狗，一下从他身后窜到他身前，吐出舌头，摇着尾巴，向主人撒着欢。

“娘，这位李叔叔在山里赶山，口渴了，到我屋里喝点茶。”

“好，请坐，请坐。”雪妹赶紧起身，递过来一条竹凳。

猎人刚坐下，手脚麻利的雪妹就泡了一杯喷香的茶端出来了。猎人欠起身子，一边接茶，一边偷偷地瞟了雪妹一眼。