“好。”知画依偎在她肩头,泪水静静滑落,“一家人,岁岁相逢。”
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日暮西垂,百草堂院中摆开丰盛接风宴席。
乳扇、酸辣鱼、凉拌树花、陈年梅子酒一应俱全,方慈亲手包的荠菜饺子铺满食盘。永琪与箫剑对坐拼酒,尔康晴儿闲谈京城旧事,南儿云儿围在绵亿身侧,追着他讲述永和宫深宫日常。
“永和宫殿宇宽阔,比这座院落大上十倍有余,只是常年空旷冷清。我常常独坐门槛,一望便是整日。”绵亿语气已然轻快许多。
“那也太无趣了!”南儿蹙眉,“大理多好,苍山洱海相伴,有蜇人的药草,还有箫剑叔叔酿的甜梅子酒!”
“南儿,女儿家不可总提酒水。”方慈轻声嗔怪。
南儿吐舌嬉闹,满院欢声笑语此起彼伏,消融所有经年寒凉。
知画静坐席侧,静静望着满桌阖家团圆,唇角噙着浅淡笑意,眼底却藏着淡淡的湿润。
乾隆端坐主位,手中执一杯梅子酒,目光落于并肩而坐的永琪、绵亿父子。永琪不停为儿子夹取菜肴,绵亿低头进食,时不时抬眼望向生父,眼眸亮晶晶的,盛满从未有过的欢喜。
“皇上。”令妃缓步上前,随行照料帝王起居,轻声规劝,“梅子酒后劲绵长,您少饮几杯。”
“朕心中畅快,无妨。”乾隆含笑举杯,抬眼看向令妃,“你看永琪与绵亿,像极了当年朕与年少的永琪。”
令妃顺着帝王目光望去,轻轻颔首:“五阿哥与绵亿皆是良善之人,皇上心中悬着多年的心事,如今总算可以放下。”
“放下了。”乾隆远眺苍山暮色,满心释然,“朕此生最放不下的便是永琪,如今他得偿所愿,骨肉亦能岁岁相伴,朕再无牵挂。”
“皇上切莫说这般话。”令妃柔声劝慰,“您龙体康健,还要亲眼看着绵亿长成,南儿云儿出嫁,四世同堂,共享天伦。”
乾隆朗声大笑,笑声漫过庭院,惊飞檐下群雀,振翅飞向暮色苍山。
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夜深人静,孩童尽数安寝。永琪箫剑仍在桌前对饮,尔康晴儿低语闲谈,乾隆由令妃搀扶回房歇息。
方慈与知画并肩坐于院中石阶,一轮皓月悬于洱海之上,清辉铺满地砖,院落亮如白昼。
“知画,明日你便要动身返京吗?”方慈轻声发问。
“嗯。”知画抬眸望月,“绵亿留在此处小住,我独自归紫禁城。老佛爷年事已高,身边离不得人照料,我需回宫相伴。”
她转头看向方慈,恳切托付:“方姐姐,绵亿,便劳烦你照拂了。”
“你尽管安心。”方慈握紧她的手掌,“我待他如同亲生。知画,你每年抽空南下小住,大理永远为你留一处居所,这里亦是你的家。”
知画望着眼前相伴和解的女子,心中百感交集。昔年紫禁宫道擦肩而过,二人冷眼相对,视彼此为一生仇敌,从未想过有朝一日能共赏一轮洱海明月,互道家人。
“方姐姐。”她泣声低语,“此生相逢,是我最大幸事。”
方慈一怔,随即温柔展颜:“我亦如此。知画,今生我们是姐妹,来世、生生世世,亦是知己姐妹。”
她轻轻靠在知画肩头,二人共望中天皓月,清辉跨越千里,一头照苍山洱海,一头照深宫永和宫,照尽所有心怀思念之人。
知画轻声低吟,语声轻若晚风落叶:
“苍山覆雪经年在,洱海悬月照离人。
浮生纵有千般憾,相逢一刻便圆满。”
方慈指尖与她十指相扣,沉默良久,缓缓颔首。
“是,终究圆满。”
【第三章完】
**下章预告:深宫独归留稚子,秋来复赴大理城。南北年年常相见,前尘恩怨尽随风。**
需要我直接精修**第四章开篇**,文风、气韵无缝承接本章结尾吗?