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约书亚5（第3页）

“你看看你，刚碰面就不停盘问。”艾比抬手轻拍了一下布拉德的胳膊，示意他适可而止，不要再追根究底。

她再度将目光落回凯蒂身上，眉眼柔和下来：“凯蒂长得真讨人喜欢，和我们家莉莉很像。”

“莉莉是谁？”

“她一点都不像莉莉！”

两道稚嫩的声音不约而同响起。

约书亚先转头看向凯蒂，耐心解释：“莉莉就是我和你提起过的妹妹。”

说完语气带着一种执拗的认真地问道，“凯蒂只是凯蒂，不是任何人，对不对？”

凯蒂重重地点了点头，转向约书亚的父母，清晰地重复一遍：“凯蒂就是凯蒂。”

“哎哟，真是太可爱了。”连日被哭闹与焦虑折磨的艾比，紧绷已久的神经终于松缓下来，孩子天真的模样，仿佛抚平了她大半的疲惫。

果然，萌治百病。

布拉德看着妻子难得放松的神情，有些窃喜，可视线却不自觉落在约书亚紧紧攥住凯蒂的那只手上，一丝莫名的别扭与不安，悄然在心底蔓延开来。

就在这气氛微妙凝滞的一刻，凯蒂忽然开口：“我想看看莉莉。”

她心里早就好奇这个小妹妹了。

约书亚原本打算让凯蒂尽早离开这里，可这先前答应过她，只能默许，不等他应声，艾比已经快步上前，轻轻牵住凯蒂的手腕。

“姨姨带你去瞧瞧她。”

约书亚下意识抬脚想要跟上去，布拉德却上前一步，横在他身前拦住了去路。

“约书亚，我想，我们还有话要好好谈一谈。”

暮色像一块浸了霉斑的灰布，缓缓垂落在公寓狭长的走廊。

约书亚陪着凯蒂走到她家门前，腐朽而甜腻的黄昏气息缠绕住两个小小的身影，他忽然停下脚步，嗓音浸在阴翳里。

“凯蒂，你以后不要再来我家了。”

“可是艾比姨姨明明让我常去找她玩的。”凯蒂抬起湿漉漉的眼眸，小小的面孔浮起一层懵懂的困惑。

“那只是他们哄你的谎话。”

一种幽暗的怒意，如同潮湿藤蔓般在约书亚心底蔓延，他故作恳切。

“他们一点都不喜欢你，私底下还议论你们一家人很古怪，尤其是你的妈妈和德丝蕾。”

凯蒂可以忍受旁人冷落自己，却无法容忍别人诋毁妈妈与德丝蕾，小小的脸庞迅速蒙上一层愠色，眼底泛起委屈的火气。

目睹凯蒂被轻易拨动的心绪，约书亚灵魂深处滋生出隐秘而病态的欢愉，可这份狂喜被他妥善掩藏在平静的皮囊之下。

“但是凯蒂，我和他们不同，我喜欢你，也喜欢你的家人。”

“谢谢你，约书亚。”凯蒂心头漾起温热的感动，张开小小的臂膀，紧紧依偎向他。

柔软的拥抱裹挟着孩童清甜的气息，约书亚沉溺在这短暂而魅惑的温存之中，低声吐出精心斟酌的字句，烦郁缓缓流淌出来：

“只可惜我年纪还太小，他们管着我，说不准我在你这里玩太久，所以往后我只能下午四点过来，最多停留一个小时。”

“没关系。”凯蒂应了一声，话音里却泄出难以掩饰的落寞。

约书亚怎么可能听不出来？

眼望向渐暗的长廊，一双眸子空洞幽深，盛满化不开的幽怨，仿佛生长在阴影之中的恶之花，安静地酝酿着属于他的罪恶。