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沈沁领着众人匆匆尾追其后。

白檀手中已多了根高高扬起的击槌。

“薇薇，别发拗脾气，快叫白檀收手！这是为你好！”许明姌看着不为所动的叶采薇，急得都摇起了她的手臂。

“不。”叶采薇也不知说什么才能安她的心了，干脆把嘴一缝，再无话音。

“铛！”一道石磬声响彻川水，是挂于船舷边以备不时之需、峣峣阙十大风物之一的“醍醐磬”。

“比——三——朝！”

白檀注入了内力的声音丝毫不逊于悠悠磬声。

“啪嗒！”夏琬琰脚步慌乱，都来不及抿一抿被河风吹乱的鬓发，手中精致绚丽的扇子直直砸落，她脱口而出道：“傻子你来真的啊？！”

她整个人像是要窜到天上去般气急败坏地跺着脚，大骂道：“你有病就去治，别出来害人行不行！我本来约好了接下来几天要出去赏花猎鹿打马球，玩个痛快的！”

比三朝，峣峣阙一个古老的斗艺风俗。

说是“三朝”，其实远远不止三天。参与斗艺的二者需将峣峣阙里所有开设的学课门类斗个遍，礼乐射御书数，歌舞，厨艺，绣工……比科考还累，没个十几天是比不完的。

一番下来，斗者筋疲力竭，不死也脱层皮。

比三朝的盛行期是在太初年间。琲朝建国后，战火方息，百废待兴，人们一腔热血斗志激昂。

不止峣峣阙，太学、国子监，乃至各类民学中，皆风靡斗艺之风。甚至有人百战百胜，以夺得同辈学子中的“魁首”为荣，四处游历下斗贴。

不过，天下海清河晏之后，贵室豪家竞以恬澹内敛、韬光韫玉为善，认为斗艺斗富乃自降身份之举。比三朝很快没落。

峣峣阙上一次举行，还是在二十年前。

十四岁的前山长叶雨，与尚是皇太女的、十六岁的先帝沈映间的比斗。

那日，观者如潮，填塞街衢。

纵使是有禁卫军开道，“机筹处”扈从，也没能阻止百姓们相互累叠，试图趴在墙垣上探头探脑。

叶采薇等人脚下的是莺时川。取其四时皆景、如别名“莺时”的阳春三月之意。

原本，川边游人如织，绮罗丽服与花光树影相辉映，已是堪比解除宵禁的上元节般热闹。

但经醍醐磬一响后，众人才知，先前的莺时川根本是“沉睡”着的。

莺时川如一条从假寐中惊醒的蛰龙，随着白檀的“朝”字落下，掀然而起，抖鳞张爪、喷云嗳叶地翻腾起来。

“怎么在这个时候敲响醍醐磬？”“似乎是要比三朝呢！”“谁和谁比？那艘船上……难道是宜春郡主和许明姌？！”“快！快去看看！”

近处，四周画舫里的人“倾巢而出”，一个个只恨此生生在钟鸣鼎食之家，不能跳入水中游过去一探究竟，只得绞紧帕子，略略抻长了脖子。

“二十年了！峣峣阙二十年不曾听闻有人比三朝了！这次真是不枉费我倾尽家产用尽人脉换来的入阙荐贴，来的值，来的值啊！”

岸边，有那家道中落的逸士发出慨叹。不过，他并未惹来白眼，人们的脚步仿佛风筝，被叶采薇所在的船只牵动着，一个劲往船头驶动的方向飞涌。

古往今来，富贵闲人的爱好各异，唯有一点是共通的，就是看热闹。

见这声势，夏琬琰的脸色忽青忽白，比她那百花鱼鸟双面绣绢扇还要绚丽，几乎两股战战，“不、不……我不比！”

见船只竟真要偏离原先路线，向作为比斗台的“蕉园”驶去，她向掌舵的健仆尖叫着：“谁让你捩转方向的！回去！给我开回去！”

什么礼啊仪的这会儿都被抛到了脑后，夏琬琰尖长的指甲直指叶采薇，“是你自说自话！我可没答应要比！”

许明姌嘴角微抿，伸出手，绵绵地拂开了夏琬琰的手指，动作既干净，又美得如暄风容柳。

沈沁面沉如水，一言不发。

回？怎么回？闹出这么大的阵仗，已是覆水难收了！

现在说不比，只会让抱素斋更丢人现眼！

掌舵的犯了难，既不敢得罪夏琬琰，又不好停下，船只愈行愈缓。

叶采薇不甘示弱地瞪着夏琬琰，“你怕了吗！”

还远远不够！叶采薇焦灼地望了一眼岸边。

这里距离阆风清榭太近，她必须将所有人引得越远越好！

“谁怕了？！”夏琬琰简直要被气得一佛出世二佛升天。