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……

周府。

周府的四周都挂上了白色的帷幔，正厅前置一个供桌，上面摆着香炉、烛台还有一应果品。

下人们皆换上了丧服，来去匆匆地摆弄着东西。

周士礼和周士德就站在大堂里候着，但是府里大门紧闭，消息封锁，尚且没有一个宾客前来吊唁。

说来也是，这人的尸身都没有运回来，报信的人也没有来，只是凭着大理寺这几人寥寥几语，谁也不敢相信这件事。

周士礼冲着一旁的弟弟嘀咕着：“这会不会是那大理寺的人弄错了消息？这人好好的，怎么会突然死了！”

周士德摇摇头：“看着不像，不然他们不必兴师动众来了吴州，又特地找上门来。”

说罢，周士礼头缩了缩，鹌鹑似的不敢说话。

“怎么？”周士德一眼看出自己这个兄长的不对劲，脸上的刀疤动了动，“难道还发生什么事了？”

“没、没什么。”

周士礼虽然是兄长，现下又执管整个周家，但是不知道为何，还是一看见自己这个弟弟就犯怵。

周士德也是深知自家大哥是什么德行的人，脸色一沉：“现在不说，到时候别来找我替你擦屁股。”

周士礼：“也、也没什么。”

又看了看周士德一脸凶狠的模样，他只好老老实实地把那日发生的事情说了一遍。

周士德听完，下意识地蹙眉沉思，过了片刻后瞪着眼睛怒道：“大哥，你当真是糊涂啊！”

自己哥哥的这个性子，周士德当然是最清楚不过的。平日里贪财好色也就罢了，这么多女人不去招惹，好好地非要去招惹一个跟大理寺扯上关系的。

偏还这般的鲁莽，什么也不问清楚就跟人起了冲突，事情发生后竟然还敢瞒着自己，说一句没脑子都是轻的！

周士德当即立断：“去，把老三房间里的字画还有书信全都烧了。”

周士礼惊讶道：“一副不留？”

“不然呢？”

周士德抬眼看了眼这个实在是愚不可及的大哥，连解释都懒得解释了。让这般蠢笨的人来打理周府，怕是没过几年家业便要败光了！

周士德只觉得他要操的心太多，只好长叹一口，又说道：“顺便再去好好交代一下他，让他这段时日安分一点，那些东西不要再吃了，也不要再出去寻欢作乐了。大理寺的人若是再找上门查出点什么，一个不小心，咱们全部都得陪葬！”

说的这人自然是指周府的老爷，他们的父亲。

好在周士礼虽然脑子没有他这个二弟灵光，但却是个明白人。兄弟二人谈论完这一番话后，立马就去找来了管家去处理这些事情。

他想起来还有些后怕。

当年可以随意欺辱的女郎，如今怎么有些看不透了。他仔细回想一些往事，多的也记不清了，只记得这母女俩都是敬酒不吃吃罚酒的类型，尤其是这个小的，当时竟敢一声不吭，在他们的眼皮子底下就跑去了长安。

周士礼光是想着，腿又有些软了。

不行，不能就这般坐以待毙。

他对着管家耳语几句，说道：“去，备上上好的席面，再私下请项县令过来一趟。”

“是！”

……

吴州某处街角。

孟淮在街上逛着，手上也拎了不少东西。

这吴州城里当真还有不少铺子，卖的东西不仅新奇，尤其是一些布料，那款式比长安卖的还要精致几分。

他随意找了个茶摊坐下，跟旁边的人拼了一桌，喝着手中的茶水，时不时也跟着接上两句。

聊着聊着，他就开始引入话题了。

“听说你们这附近有个云山书院甚是不错，我还想把我家中的儿子送过来，也不知道束脩贵不贵。”

边上刚刚还跟他聊的火热的人忙劝道：“你这是听谁说的？莫不是坑骗你的吧！”

孟淮一脸震惊：“我那乡下的亲戚同我说的，说这书院出过进士，可是个好地方。”