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莫老爷子涕泪横流，老泪纵横，狼狈不堪地抬起头，额头已是一片青紫，“老朽……老朽也是被逼无奈啊！窑务司……窑务司去年烧造官瓷的白银至今未付清，极品高岭土的价格，我们。。。。。。我们实在负担不起，不过大人放心，我们已经和高家说好，哦，对，高家就是专门售卖高岭土矿石的——他们愿意给我们赊账。。。。。。”他语无伦次，绝望地为自己开脱，却又深知这理由在欺君大罪面前是何等苍白无力。

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因为窑务司拖欠去年的烧造款项至今未结，所以。。。。。。所以那些制作素胎的泥巴便也偷工减料！

屏风后的莫失让双手死死抠住冰冷的紫檀木屏风边框，指节因过度用力而泛出惨白。透过屏风雕花的缝隙，他看到父亲那卑微蜷缩、不断磕头的背影，是那样的佝偻、无助、衰老。

莫老爷子那绝望的哭诉，字字句句如同烧红的钢针，狠狠扎进他的耳膜，刺入他的心脏。巧妇难为无米之炊，身为同样在窑火边摸爬滚打半生的匠人，他感同身受。

可不管如何，以次充好，却是万万不可的！

愤怒、心痛、还有一丝无法言说的血缘牵绊，在他胸中激烈地翻搅冲撞，几乎要将他的理智撕裂。他死死咬住下唇，尝到了铁锈般的腥甜。

莫少谦担忧的站在莫失让身边，轻声喊了一声“爹！”

莫失让摇摇头，神色却坚毅，明显是有了打算。

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“够了！”陈砚之猛地一拍桌子，怒极反笑，“好一个‘被逼无奈’！莫老爷子，你莫家祖上蒙受皇恩，赐予‘官’字招牌，是何等荣耀？如今竟堕落至此！偷工减料，以次充好，还敢狡辩？我看你这‘德润窑’的招牌，连同这‘官’字号的资格，都该一并革除！明日我便行文窑务司，奏明圣上！”

“大人！开恩！大人开恩啊！”

莫老爷子如遭雷击，猛地抬起头，脸上涕泪血污混作一团，眼神里只剩下彻底的恐惧与绝望。他手脚并用地向前爬了两步，涕泗横流地哀嚎：“革除‘官’字号。。。。。。那是要了老朽的命，是要了莫家上下百余口人的命啊！大人！求您念在。。。。。。念在莫家祖上也曾为朝廷烧造过。。。。。。烧造过真正的‘天青釉’贡瓷的份上。。。。。。饶过我们这一次吧！”

“天青釉？”

陈砚之眉头一拧，语气带着明显的不信与嘲讽，“就凭你们如今烧出的这等货色？还敢提天青釉？简直荒谬！”

莫老爷子像是抓住了最后一根稻草，浑浊的老眼爆发出异样的光芒，声音因激动而更加颤抖破碎：“大人！是真的！是真的啊！那。。。。。。那是我们莫家老祖。。。。。。德润窑开窑的根基！也是。。。。。。也是莫家一切荣辱兴衰的源头啊！”

他喘着粗气，仿佛用尽了全身力气，要将那深埋数十年的隐秘和盘托出。

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“那。。。。。。那根本不是什么传世秘方。。。。。。”莫老爷子的声音陡然低沉下去，充满了无尽的悲凉和自嘲，每一个字都像从肺腑里艰难地挤出来，“老祖宗。。。。。。当年在官窑，不过是个连名字都排不上号的杂工。。。。。。连学徒都算不上！他。。。。。。他是偷看啊！偷看那些大匠们调配釉水的方子。。。。。。心惊胆战地记下，又怕被人发现，便偷偷跑到后山，想自己试。。。。。。”

老宅祠堂里供奉的、那些被擦拭得锃亮的天青釉碎片的幻影，仿佛在昏暗的后堂里幽幽浮现。莫老爷子的眼神变得空洞，穿透了眼前的钦差和衙役，望向那虚无缥缈的过往烟云。

“他找错了矿。。。。。。慌乱之下，把一种极相似的、但质地更粗劣的釉矿当成了正品。。。。。。配出来的釉水。。。。。。根本就是错的！”莫老爷子的声音带着哭腔，又像是在哭诉命运残酷的玩笑，“那时。。。。。。窑温全靠老师傅的眼力和经验，十窑九不成。。。。。。偏偏。。。。。。偏偏老祖宗偷试那窑，烧的时候，窑温。。。。。。又失控了！烧得比平常高出一大截！”

他的声音颤抖得不成样子，仿佛亲身经历了那窑火失控的恐惧。

“谁也没想到啊。。。。。。错得离谱的釉水，加上错得离谱的火候。。。。。。阴差阳错。。。。。。竟。。。。。。竟烧出了一种从未见过的颜色！像雨过初晴的天。。。。。。像深山古潭的水。。。。。。清透得。。。。。。能把人的魂都吸进去！”莫老爷子浑浊的眼中迸发出一种奇异的光彩，那是属于祖辈荣光的回光返照，随即又被更深的痛苦湮灭，“那就是。。。。。。德润窑发家的‘天青釉’！”

屏风后，莫惊春的心脏被这惊天秘闻狠狠攥住，几乎停止了跳动。她死死捂住嘴，才没有惊呼出声。

原来。。。。。。那被奉若神明、视为莫家立身之本的天青釉，竟始于一场如此不堪的偷窃和一连串致命的错误！

而这巨大的荒谬感，混杂着对祖辈铤而走险的心悸，以及对那昙花一现绝美釉色的复杂情绪，将莫失让冲击的头晕目眩，站都站不稳。