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纵然帝位最后落于谁手犹未可知，但依顾宁熙之见，昭王殿下若是想名正言顺成为太子，可能性微乎其微。

也因此，才会出现她梦中的景象。

其他朝臣如何抉择顾宁熙无心理会，但表兄是她的至亲。

“党争好似漩涡，步步凶险。”顾宁熙有切身体会，给了自己明确的答案，“东宫与昭王府，夺嫡胜算约摸七三开，东宫并无必胜的把握。况且昭王殿下也从不是坐以待毙的性子。”

他都敢以三千五百铁骑对战赵建安十万大军，区区一座京城有何不能闯的。

尽管陛下早已夺了昭王殿下的军权，非战时昭王不得领兵，但他在军中的人望却是无论如何都夺不走的。

孟庭脑中清醒，并未被东宫许以的高官厚禄蒙蔽双眼。他本就无意加入党争，顾宁熙的话语让他更确信了自己的选择。

顾宁熙多少知道几分东宫行事的风格：“表兄婉拒了一次，东宫那边恐怕还会再三派人来，他们兴许还会让我游说表兄。”

顾宁熙与孟庭推演过东宫可能会采取的手段，一一想出应对之法。

不过还好，表兄官位、军功没那般引人注目。东宫忙于打压昭王府诸将，应当也腾不出太多精力为难表兄。

“那你呢？”孟庭担忧顾宁熙。

顾宁熙苦笑，宣平侯府倒向东宫，又以她这位“长房嫡孙”作马前卒。因先前在昭王府的缘故，太子殿下对她不似从前那般看重。但若是她想就此抽身离开，恐怕难如登天。

顾宁熙道：“我会尽力保全自己。等明年仁智宫动工，我看看能不能请旨去督建。”

夜幕中几颗星子闪烁，多年行伍，陆憬直觉京中情势有异。

第二日的一封圣旨，愈发让他笃定了心中猜想。

帝王下诏，以思念太子为由，召太子入仁智宫伴驾。

旨意传回京都需两日，这个节骨眼上，圣驾暂缓归京。

一来一往间，京中最新的密报业已送达，乃砚铭亲笔所书。昭王府在京都暗卫，半数由他统领。

“并州？”留在殿宇内的皆是昭王府心腹，甄源盯着舆图上圈画出的地名，并州离仁智宫不足三百里。

“东宫暗通并州都督杨庆，御驾不在京的日子，太子秘密命人往并州押送了一批军械，意图尚不明朗。”

甄源神色凝重，就算太子当下没有起事的意思，但并州兵强马壮，东宫私下里调配军资十有八九是冲着昭王府而来。

“父皇的消息比我们快上一日，他已明旨宣召，且先看东宫的反应。”

甄源道：“稳妥起见，还是得从京都再调些人手。”

陆憬亦有所准备，昨日夜里又命四名暗卫守在元乐住处周围，以防万一。

帝王寝殿中，明德帝一夜未眠，暂时仍瞒着发妻。

风雪欲来，仁智宫中倏尔陷入一片令人不安的静默。不过此刻，最辗转难安的另有其人。

东宫内，所有幕僚齐聚议事。万寿嘉宴上依旧热闹非凡。

明德帝瞧右侧席位上祈安面前一次又一次斟满的酒盏，心中纳罕，这又是怎么了？

适才他便发觉祈安不在宴上，也不知道出去见了什么人，回来便一直饮酒。

“祈安。”明德帝有意出声唤他。

陆憬端了酒盏：“儿臣敬父皇一杯，贺父皇万寿。”

“好，好。”天幕湛蓝澄澈，从御书房抽身，陆憬与顾宁熙同路回尚书省。

从此处到六部并不远，也无需传轿辇。

二人偕行，侍从在后头远远跟随，顾宁熙想着总得寻些话题。

他们随意聊着，不知不觉说到方才在御书房中的答话。

顾宁熙道：“陛下还向臣问起，那晚都与殿下说了些什么。”

亏得她反应快，不然当真不知该如何收场。

陆憬脚步顿住：“……父皇也如此问本王。”

二人目光相视，足足两三息。

“你如何答的？”