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前朝风向已经缓和，后宫中又有母后在。

他添了些胃口，只等入春冰雪消融，解除眼下的困境。

今日风不大，几缕梅香幽幽随风传来。

顾宁熙的冰嬉技艺极佳，绕着湖面热身滑行了两圈，便有些微微地出汗。她解了大氅交给侍从，里间露出一件碧色绣如意竹纹的锦袍，与雪景格外相配。

她的身姿轻灵如燕，肆意在冰面上飞舞。旋转自如，步法灵巧，滑行一气呵成。冰鞋带起的细碎的冰花四溅，冰面上留下一道道晶莹痕迹。

宽广的湖面上，陆憬的目光肆意追随着她。

天地之大，仿佛冰上只有他们彼此。

顾宁熙滑得自在肆意，清丽绝俗的面庞带上明媚笑意，叫人愈发挪不开视线。

李暨忙去传旨，跪了半日，吹了半日寒风，陆恒腿脚僵硬，但仍维持着一国储君的气度。

太极殿中炭火和暖，他进殿后，又是径直跪于父皇面前。

“儿臣给父皇请安。”

恭敬狼狈的模样，让明德帝心中怒火消了两分。

他将两封奏案掷于太子脚下：“且说说，你作何解释？！”

事情既然已经被查明，陆恒供认不讳，在君父面前没有作更多的隐瞒。

他叩首道：“儿臣自知有罪，不敢强辩，惟愿父皇能够息怒，莫因儿臣气坏了身子。”

明德帝俯视长子，太子多年来从未行差踏错过。他这几年扩充府兵，明德帝多多少少也知晓，只是不曾想到竟有两千人之众。

见父皇仍给他说话的机会，陆恒伏于地：“父皇明鉴，儿臣对父皇并无半点不臣之心。儿臣之所以铸下如此错处，单是因为……”他声音哽咽，“儿臣心中惶恐，儿臣只是为求自保罢了，绝不敢有半分冒犯父皇。”

至于为何惶恐……古往今来，任哪朝哪代的储君有那样一位功高震主的弟弟，还能够安枕无忧？

不单单是他，只怕父皇高坐龙椅，也曾听说过“晋帝若没有昭王，也不过是偏安一隅的诸侯吧？”。

陆恒伏在地上的身形微微颤抖，几欲落下泪来。

见自己一手栽培的储君已被逼到如斯地步，明德帝何尝不心疼。

昭王府势盛，若非他刻意打压平衡，早已越过了东宫的风头。

太子的惊惧担忧，明德帝何尝不能感同身受。

他是知道这个儿子的，恭谨孝悌，对君父绝没有不臣之心。

况且宫中御林军与禁军加起来有五六万之众，区区两千府兵罢了，能掀起什么风浪？

明德帝今日之所以如此大动肝火，是因为刑部和大理寺的案子有了眉目。给诚钰下毒之人已羁押在案，毒药被他毁去，解药他亦不知情。好在御医署的御医联合问诊，已配出了解药。一番严刑拷打，下毒之人辩称是受京中一位贵人指使，余者一概不知。

他操一口大晋官话，并非叛军细作。

明德帝命刑部细细审之，熟料今日晨起，嫌犯便被发现死在了狱中。

杀人灭口，死无对证。

这下子更是此地无银，明德帝不能不去想，京中的权贵是昭王府，还是东宫？

能在刑部悄无声息杀人，京中能做到的府邸屈指可数。昭王府嫌疑最大，东宫也不能完全脱了干系。

“陛下，”眼见着陛下对太子余怒未消，李暨大着胆子来禀道，“皇后娘娘那边传来消息，淮王殿下醒了。”

闹心了许久，总算是有一桩顺心事。

明德帝将太子忤逆之事暂且按下：“摆驾，朕去看看淮王。”

陆恒仍跪于殿中，只在父皇离去后，与李大总管交换了一个眼神，记下了人情。

以官员所得“善”“最”列为九等，其中一最四善为上上，一最三善为上中，由此推之，职事精理、善最不闻为中下，居官谄诈、贪浊有状为下下。

蜀王在朝时，“四善二十七最”已大体完备，新朝改进后继续沿用。朝廷对官员的考核由吏部考功司负责，考功郎中与考功员外郎分别负责四品以下官员的考校。而三品以上官员多为中央各司长官或地方州府长官，对他们的考核则报呈帝王亲自裁断。

陆憬近来忙于此事，顾宁熙处置完自己手中的事务，饶有兴趣地挪到西侧书案前，在六七品低阶官员的考课奏本中翻寻。

陆憬偶尔抬眸看她，眸中蕴笑。果不其然一盏茶的工夫，顾宁熙挑出了属于宁国公世子林棋的那一封奏本。