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果不其然，从那以后留盛润的生意愈发红火，日进斗金，渐渐坐稳了“天下第一票号”的名号。

百年的光阴过去了，当年上山五人所经营的票号越做越大，慢慢衍生出数个分行，并由此萌生出许多新的票号，龙麒商贾云集、富甲一方的声望就此打响。

与此同时，随之流传下来的还有“吞金煞”的传说，凡是大票号均会在家里或店肆中建有貔貅浮雕，日夜供奉，并在新票号开张时以嫡子作祭，献眼球给貔貅神灵，以保财源广进。

可随着后人的贪念越来越大，除了票号开张外，若遇有商路不顺的大难时，也有人会选择奉献嫡子以保亨通。

但“吞金煞”亦有忌讳。每隔五十年必须要供奉一个东家嫡子，若有不从，貔貅神相便会降下罪责，惩罚后人。

“那一年，献出嫡子的东家轮到柳家，可我爹不愿杀子，便想着糊弄过此次供奉，但没想到的是，貔貅神相真的降下了罪责……”

柳正言沉重地闭上双眼，似不想再回忆起年少那幕。

不单单是留盛润，几乎全龙麒的票号生意在那年都跌入谷底，更有甚者家破人亡，引得各票号人人自危。

听到这里，孟姝眼神一动，不知想到什么，朝扶光看去，却恰好对上后者投来的目光。

他们想到一块去了。

那柳家先祖口中的“道士”多半就是那个白眉道士，他有意引他们发现貔貅塑像，而那貔貅定不是什么神相，想来是恶鬼所化。

至于用活人供奉，多半是为了好获取怨气滋养恶鬼所编造，这样一来也就解释了“五十年一降灾”的诅咒。

恶鬼的修炼需要大量的怨气，而普通死人的怨气早已无法满足他们，唯有被父母亲手挖去眼珠并杀死的孩子最符合条件。

于是为了避免无人献上孩童，那白眉道士便编纂谎话，以诅咒相逼。

但令他没想到的是，居然真的有人敢忤逆赐予他们无穷财富的“神灵”

所以，他便使用恶鬼之力，加害龙麒，来制造诅咒假象，好让这些人对貔貅心悦诚服。

“后来呢”孟姝总隐隐觉得，罪责降下后发生的事情也尤为重要。

“后来……”

柳正言抬眸：“我爹终究是动了念头。”

“那年夏夜，我亲眼看着我爹活挖兄长眼珠，逼他吞下银牌后将其杀死，并封入这貔貅塑像。”

柳正言缓缓握紧拳头，看向那石碑塑像的眼神满是愤恨，他咬紧牙关，几乎瞪红了眼，眼中隐有泪光闪烁。

那时的柳不言，不过六岁。

“老爷……”感受到男人抑制不住的悲伤，哪怕柳正言早已跟她透露过吞金煞的传说，可当再次听到这些时，萧玉吟也不免哭红了眼。

她伸出手与柳正言相握，眼中满是心疼与忧愁。

柳正言摇了摇头，自嘲般呢喃开口：“第二日，龙麒票号居然真的开始好转，留盛润的生意也恢复了往日盛况，我爹便沾沾自喜，真以为是他的供奉平息了貔貅神相的怒火，从那以后对吞金煞的传说更是深信不疑。”

“可我总觉得，吞金煞一说不过是贪念之人的臆想。我爹也好，柳家先祖也罢，他们都是被自己的贪欲蒙蔽了双眼!”

柳正言站起身，眼神晦暗，一瞬不瞬地盯向那深夜中的貔貅塑像，眼中既有嘲讽，也有无力。

“你为何如此笃定，吞金煞的传说是假的？”

扶光看过来，探究的目光扫过他。

对于这些票号大家来说，貔貅是神灵的象征，因此，他们对吞金煞的传言深信不疑。

只有柳正言，从一开始就表现出了极端的排斥，哪怕他有心隐瞒，但一举一动无一不在彰显着他对此事的愤怒。

扶光猜，兄长柳不言的死是一方面，但还有其他的，他没说。

当年之事，一定还有别的隐情。

柳正言点头：“*是啊，我为何笃定……”

他笑着摇了摇头，泪水流过他布有皱纹的脸，不知不觉间，自己已经老了，柳不言的死也已过了许多年。

“当年我看着父亲杀死兄长，可还未等他将兄长尸体带来老宅封入貔貅中时，龙麒票号的生意便已在好转。”

柳正言回眸看向他们，神情激动：“这说明什么？我兄长的牺牲不过是一场骗局，而我爹却因为一个虚无缥缈的传说就手刃自己的儿子!”

孟姝突然察觉什么，起身看向扶光，冷声道：“苏暮。”

他们先前一直不知道白眉道士为何要联手高邱茂杀害苏氏姐妹，直到柳正言提醒了她。