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朝中激烈抗议，永昌帝干脆称自己对上天不敬、对万民不仁，不得不叩问天意，撂下担子搬去香山继续寻仙问道了！

皇帝不想管，可仗还是要打的。

双方僵持两年之久，边地百姓受战火侵扰，只好向关中地区迁徙。而将士们必须死守边地，不教鞑靼人的铁蹄踏破边墙，兵部急调各地精兵，内阁票拟，最后到了司礼监批红，那素来狗眼看人低的掌印太监刘仁福一咬牙，准了！

刘仁福准了，也就是说永昌帝准了。

无人再敢提议和一事。

大概是永昌帝潜心修道，上天不忍见大宁国运折在他的手里，鞑靼人的主心骨那苏图在军营中猝死，鞑靼人陷入内乱，大宁军队乘胜追击，将鞑靼人打回了草原。

长达数年的战争过去，边地满目疮痍，百姓流离，将士白骨，唯有皇帝还是那位天下第一圣明仁慈的君王。

这三年周嬗常常爬上宝塔山，远望北方。

延安府离边地还有段距离，不少边地百姓撤退后，都在此地驻扎。为安顿百姓，周嬗也忙了起来，他的身子经过一番调理，好了许多，不像往日一样，稍稍沾了点风就要病上一场。

只是聚少离多，难免让人心生愁绪。

张瑾为与周珩皆在前线奔波，一连三年的年夜饭都来不及吃上。

黄瑞英为周嬗看过病，背起药箱，一路北上，不知所踪，偶尔会在某个伤员所现身。

陪着周嬗的，只剩下玉汐她们，还有孙逸。

好在张瑾为的家书从未中断过，不过字迹是越来越凌乱。周嬗也懒得嫌弃了，他把信一封一封装入精美的木匣子里，然后铺开信纸，和张瑾为述说延安府的情况。

两个人若能见面，亲昵不到两日，又要离别。

周嬗还格外牵挂周珩。

比起常常写信报平安的张瑾为，周珩就沉默寡言了许多。睿王殿下坐镇西北，上有一个当撒手掌柜的混账老爹，下有数以百万的边地百姓以及将士，连受了重伤都不敢声张，还是偷偷回到延安府养的伤。

周嬗被自己的哥哥气得要死。

他同孙逸学了一些医术，亲自照顾周珩。

还好，战争结束了。

暂时而已。

不过至少能太平十几年。

张瑾为的外放任期结束，于当年九月携公主回京，由于军功赫赫，破格授兵部职方司员外郎，协理职方司事兼监察御史。

不曾想一回京，宫里就发生了件大事。

——永昌帝病重。

第46章风云谁当皇帝？

乾清宫外，嫔妃皇子公主跪了一地。

帝病重，传各宫娘娘入内侍奉，皇子、公主为帝祈福。

跪在正前方的三位皇子，分别是靖王周璜、睿王周珩、宣王周璂。其中靖王乃中宫所出，这些年一直协理朝政，地位自然与其他皇子不同。至于宣王，排行第九，在裕王死后，他才开始接触朝政，经过数年运作，已是朝中新秀。

而睿王周珩，则因主持对鞑靼的战役，立下煌煌军功，也是太子之位的有力竞争者。

寝宫里头永昌帝还睡着，而外头已是风起云涌。

周嬗也跪着，他偷偷抬起头，看了一眼周珩。

周珩去岁在战场上受了重伤，腿骨难以愈合，至今走路都有些跛脚。班师回朝没两日，又被叫到殿前跪着，一连跪了三天，试问谁受得了？

周嬗也受不了。

他跪得浑身酸疼，膝盖估计已经青了，只好悄悄塌下肩膀，偷了一会儿懒。

“唉。”身旁的嘉宁公主叹了一口气，“这日子，到底何时是个头呢？”

周嬗小声安慰道：“说不定父皇今日就醒了。”

嘉宁苦笑：“但愿罢。”

这时，前头传来一阵喧哗。

原来是靖王发话了，这位最年长的二皇子起身道：“这么跪下去也不是法子，皇弟皇妹以及诸大臣的身子也受不住。依我看，不如今日就算了，让大家都回去歇息罢。”