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第 24 章 第二十四章（第4页）

杜悯对街坊邻里的口角官司不感兴趣，他盯着驴车上的纸牛看了又看，纸牛的体型比纸马还要大，背脊宽阔，四肢短粗有力，牛首低伏，似有攻击之势，隐隐有镇墓兽的威风。

“二嫂，这头纸牛的形态是你自己决定的，还是客人要求的？”杜悯问。

“我自己设计的，威风吧？”孟青得意洋洋地问。

杜悯心服口服地点头，他不得不承认，孟青在纸扎一行是个高手。

“你会扎纸屋吗？陈员外想给他爹糊个纸屋，按阳间住宅的布局构造，要有亭台楼阁。”杜悯跟她讲陈员外的想法。

孟青瞥杜悯一眼，她委婉地问：“我要是能做出来，对你有助益吗？”

杜悯心里一紧，他不相信她能猜到他的谋划，他也不想承她的情，他谋算的一切是他自己的功劳。

“有，你做好这单生意，日后陈老先生周年祭的祭品都会从孟家纸马店定做，我能多分钱。”他打迷糊眼。

孟青笑笑，“我尽力而为。”

来到纸马店，陈员外也被纸牛迷住了，他绕着驴车转两圈，打算中元节的时候给他娘也烧两头纸牛过去。

“陈员外，听我三弟说你想给令尊定一座纸屋？除了亭台楼阁还有什么要求？”孟青问。

“要三进的院落，

第一进要有马厩、仆院，

第二进是私塾，他爱好教书，第三进是主人院，要有亭台楼阁和花园，他爱种点花。”陈员外讲，“你能做吗？”

“可以一试，不过我没见过宅院里的亭台楼阁，大人要安排下人领我去看看，或是你自己动笔作画，样式画好给我送来。”孟青也想突破一下自己，随着这股风潮涌起，三五年内，吴县将会新添不少纸马店，孟家纸马店要想屹立不倒，甚至做纸扎行业的领头羊，得有过硬的本事，有让人学不去的看家本领。

“大人，我能否插句话？”杜悯问。

“你说。”

“我二嫂的自创能力很强，比如纸马和纸牛，都是她自己设计的样式。我建议您安排人带她去参观亭台楼阁的样式，再由她自己琢磨，等成品出来，很可能会高于您的期待。”杜悯出声为陈员外解决择而不定的苦恼。

孟青看杜悯两眼，她开口说：“离斋七还有四十天，时间充裕，我做的纸屋要是不合您的眼，我可以再改动。”

“行，按你们说的来。”陈员外没什么可犹豫的了，“我回头安排人来接你。”

孟青应好。

陈员外要离开，他点名杜悯跟上，让其他人留步。

孟母暗暗掐孟父一把，孟父忍着痛追上快要走远的大和尚。

谢夫子目送陈员外带着杜悯走远，他叹一声，从另一个方向离开。

“杜悯，你打算哪一年去参加州府试？”陈员外背着手问。

杜悯暗暗攥紧手，他斟酌着说：“学生自觉学识尚有欠缺，或许过个两三年才敢下场一试。”

陈员外颔首，“你今年十八岁？”

“是，十月满十八岁。”

“我三年后孝满回京，你若能在三年内通过州府试，本官回京可捎上你。”陈员外许诺，他停下步子转过身，打量着杜悯说：“同为江陵子弟，我清楚在世家林立的情况下，寒门学子想要出头有多不易。本官惜才，看你有几分才情，本官给你个机会，州府学还有一个名额空缺，你填进去。”

“谢大人。”杜悯激动地躬身长拜，他心里扑通扑通跳，谋算得胜的喜意几乎要将他淹没。

“有一点我要跟你声明，州府学的学子满二十岁就要退学，而你入州府学要先从崇文书院退学，这意味着三年内你若是过不了州府试，你将无学可上，崇文书院不会再要你。”陈员外伸手扶起他，说：“你回去跟家人商量商量，决定好了直接去州府学找许博士，他是我父亲的学生，我跟他打过招呼。”

“大人，我去州府学，明天就能去，我不用跟家里人商量，我自己能决定。”杜悯孤注一掷地做下决定。

陈员外拍拍他，这是一匹自傲又有成算的野马，有没有能磨练的筋骨，会是自毁还是成为千里马，他拭目以待。

【作者有话说】

六千字，算是二更合一。

明晚八点见

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