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皎皎云间月，肃肃松下风。

身体比脑子反应更快，待回过神来，已是紧紧抱住他的腰身，将脸全然埋在他襟前，让自己被那股清淡冷冽的香气整个包围。

模糊的泪蹭了他满襟。

特别委屈。

不时有三两过路的仆妇，见这一幕俱都惊诧地探头打量，窃窃私语。

崔沅没有提醒催促她，只是冰冷眼神扫去，令那些议论者噤若寒蝉，默默避开。

“我本来一直都以为自己没有爹娘，问阮婶他们也只说不清楚。人家说，横死又没有尸骨的人要供城隍庙，每年我都爬很高很远的山去给他们烧钱……”

叶莺压抑抽泣，小声控诉，“为什么、为什么要突然出现……当初就是不想认，现在跑出来巴巴地说这么多有什么意思？”

“从前我问夫子，为何与师母分居，他不说。现在想想，难道不是都怪我吗？他肯定恨死我了吧？”

她的话七零八落，想到什么说什么，旁人听起来毫无逻辑，崔沅却没有不耐烦，只是安静地听着。

她只是一时无法接受敬仰多年的长辈待她好的原因并不纯粹，甚至还可能夹杂了怨怼。

崔沅拥住她颤抖的双肩，轻拍脊背，“世上人心惟微，行为本，论迹而不论心。何况行之为难，他们若非真心疼爱你，又怎能蒙过你十余年浑然不觉？”

叶莺抬起头，一颗泪掉在了他脚边，“所以说我很笨……”

剩下的话音，在崔沅不赞同的目光中渐渐消停。

他的目光令她沉静下来。

他说的的确没错。

“我可以不认吗？”叶莺明知仍问。

她眼下实无法对着一个初初见面的陌生人生出什么父女情分，她有自己的爹妈，虽然那已经是上辈子的事了。

崔沅屈指，擦去她脸上的泪痕，轻声道：“自是可以。”

“只你须得明白一样，在为人父之前，他还是这天下的主。与他作对，会为你带来许多的麻烦。”

“诚然，如今的陛下性情温和，并非独断专擅之君。你不愿认他，想来他只会痛心，不会怨恨。”

本朝有过许多明君临到晚年性情大变，雷霆雨露，皆是君恩，她、崔家，以及徐家、刘家，那么多人家，是承担不起“想来”两个字以外的东西的。

“我自然要认，”她松开崔沅，赌气似的，“公主！谁不想当？”

“便是为着这锦衣玉食，我也认得情愿。”

“你不清楚当年的情形，心有怨怼也是人之常情。”崔沅与她并肩在湖石上坐了下来，“当年，先帝缠绵病榻，及至病逝时，陛下仍年幼，使得太后掌政。陛下及冠后，与辅政大臣徐徐图谋数年，才逐渐让太后放权。”

他的声音不疾不徐，在风中显得有些冷，“亲政之初，朝堂上大半要职都被何氏门生占据，十分艰难。陛下为削减何氏权势，夙兴夜寐，抽丝剥茧，又与北燕人签订契盟，开辟商路，互通有无，使边境停战，以此收回了何氏部分兵权。”

“……亦因此疏忽后宫，使长子遭受何氏报复，被毒害身亡。”提起聪慧温润却早夭的灵王，崔沅亦有些叹息。

“他们竟敢……”叶莺愕然，“毒害皇嗣，怎地还能猖獗至今？”

“因为没有证据。”崔沅轻声道，“律七十六条，若无切确凭证，人犯喊冤，便不得结案处刑，翻供三次，疑罪从无。”

“何况……当年有宫嫔出来伏罪认诛，咬死是自己嫉妒，将贵妃摘净。”

“那宫嫔出身河东林氏，与何氏为姻亲。”

“为什么……”叶莺讷讷，为什么要替旁人顶罪。

她想不通。

“因何氏令那些勋贵看到了自己的未来，感到不安，以此作为要挟。”

一个族女换一条皇子命，多么划算的买卖。直至如今，宫里仍只有两个皇子。

“我并非为陛下开解，只是想告诉你，当年他这般选择，其实也是保护了你。”

叶莺蓦地清醒，忽然想起，好几天都没看到忍冬了。

“刘翁说，你中的毒……”

“还有你爹娘当年，是不是也……”

叶莺咬唇。