其帽上饰有流苏白贝,累累叠叠,颈上挂以玛瑙玉璜,赫赫四层。
皋狼先前官至王子阿衡,曾专职教养帝辛,如今退养在辟雍,闲来便将年轻时收集的各地古册总结,如今正在编撰《山经》与《海经》。*4
此时妲己抬头,饶是皋狼见多识广,也是一惊,心道,如此鬼神之貌,无怪王子亲自说情。
大邑传言,果然从不空穴来风。
当下,他摇头晃脑,也为她和善解释:
“鬼巫既想学骑射,我也需将实情详说。辟雍之中,骑射教授之人乃是亚妁。她任护城军北翼首领,封为射少亚亲事。她每日小食后授课,直至日落西陌。
大邑如今万事之重,乃是一年春祭,亦是诸项考核之期。待天子巡猎归来,便要用各艺告慰上帝。不论何等课业,春祭前皆有比试。胜者享有殊荣,可为天帝先王献艺。
昔时比试,各艺多有出众者。譬如恶来,擅长角力,无人能敌。其如今已为大亚,闲时亦守于城之南翼。若是鬼巫有骑射天资,日后兴许也可为射亚。嗳呀,只是……”
妲己柔婉笑道:“师保请直言。”
皋狼问:“你可有坐骑?最好是刚及成年的马驹,可与你从小磨合,方互通心意。”
武庚适时抢道:“这不难,我在辟雍内为她寻一匹便是。”
皋狼看他一眼,玩味而笑:“既如此,今日辟雍骑射场清闲无人,不如去选一匹。”又从身畔草筐择出一木牌递上,“有此木牌,你便为辟雍学子,出入示予戍卫即可。”
妲己谢过皋狼,早已喜不自胜,出门来就忍不住蹦跳雀跃。
也不怪她如此欢悦,她以为进入辟雍定要再耗心力,该是件极难的事!
武庚又何曾见过她如此活泼,眼睛越发黏在她身上移不开。
两人来到马厩,妲己已急切催道:“禄,快为我挑一匹好马。”
而武庚不过抬眼一扫,便知都是旁人挑剩,或老或弱,皆是驽骀。*5
这些马,无非在这里养老,偶尔拉拉草料。
他来回看了一边,摇头道:“这些马虺隤*6,十分不好,皆是旁人挑剩的。只有这匹和善,你可骑来试试,我命衡牙再为你挑了好的来。”
此时,恰好马小臣将一批新马运来,见到武庚忙忙行礼:“王子。”
武庚颔首还礼,已瞧见马群中有一夺目神驹,不由惊讶赞道:“好马!”
此马何等模样:
灵气振振,纤巧身形。敢踏飞燕逐日去,四蹄略雪不留痕。
淡金皮毛水样滑,似将锦缎裹风神。瑶池骏骐应有妒,北海騊駼见生嗔。
偏有此驹惊俗世,何需伯乐辨我身?
马小臣因殷勤笑道:“回王子,这仙驹乃是公子顺命人寻来,说是要献给有苏国的鬼巫。养马之人也俱由公子顺派来,草料亦是专供。”
这话一出,武庚不免又化身青铜人——
面上发青,几乎狞笑。
顺这玲珑心肝,讨好起人来,真可谓面面生花!
旁人看来,只知马是天价,殊不知上等草料、专人修蹄、钉掌、刷洗,那才是连绵不绝的天价。而鄂顺从来细致,早将一应事务包揽下来,叫武庚毫无出力机会。
王子咬牙——
可见春猎护卫一事于顺还是过于清闲,以致他竟有空献此精致殷勤!
妲己已经欣喜上前:“是给我的?”
顺当然是允诺过要送她一匹适宜骑射之骏,但她并不当真,谁知他竟真寻了来。
马小臣侧头一见她,登时心头狂跳,心中惊艳,与此同时,王子目光又似毒箭,逼得他忙低下头。
他虽未曾见过神女,但此人极其亲嫽,又与王子一处,似是不必再多疑——
大邑之内的风言风语,他实则也有耳闻。
于是马小臣谄媚下声来:“既然神女今日在此,那么这马似乎可以提前送出了。”
妲己万般欢喜,对马爱惜至极,连番抚摸,立即为它取名为「追月」。