“这样的内战打下去,毫无意义。对日寇的国战还没结束呢,中国人自相残杀有什么意义呢?我们的抵抗,最多是增加西华的一些伤亡,减弱了西华最后对抗日本人的力量,但必然失败,而且死得毫无价值,后人提起我们,必然都是耻笑,是千古罪人而且愚蠢不知天时。”
“所以我决定起义!已经与西华军代表达成协议,我军将阵前起义,接受西华的改编,确实大部分人将退伍,但这也是无可奈何的,对于参与起义的将领和士兵,将不再追诉过去对于西华和人民的罪责,都可以按照西华公民的权利和义务,生活下去。”
“这就是我的决定。话说完,谁赞成?谁反对?”他的眼睛注视着刘堪。
郭寄桥和李默谙首先跳起来赞同。实际上西华也已经派人与他们多次联系,而此前卫立煌也与二人屡次密谋。
曾万中是个已经有点老朽的军人,他哆哆嗦嗦不敢说话,茫然不知所措。他的部队,与其说是军队,不如说是一只武装商队,早就腐朽了,根本没有话语权。
陈长捷则是心灰意冷,当初在共产党进占山西的时候,他受阎锡山的密令,同时也是自己和同僚们不甘心,做出了投奔蒋介石的决定。现在看起来,何其愚蠢,要是当初就投降,结局也许能好很多。但是现在又能有什么其它选择呢?
刘堪慢慢地抬起头来,他和几位93军师长等主要将官们的身边,已经有10多名第郭寄桥第9军的卫兵,显然是要抓捕他们。他的脸色沉静了下来,对卫立煌说:
“我也知道,与西华开战,弟兄们就是个死字。我虽然忠于党国,但也不是那种用兄弟们的性命,去赌自己命的人。”
卫立煌点点头,看着刘堪这个“独眼龙”将军,他一向是国民党的猛将,悍不畏死。
刘堪继续转头对着几位师长平静地说道:“你们配合卫老总吧,不要让93军的弟兄们,再没名堂地去死了。”然后他转头对着卫立煌说:
“我个人是不可能背叛蒋委员长和党国的,请给我自我解决的机会。”
卫立煌的眼中透露出一丝钦佩,这是真正的忠臣,他点点头说:
“如你所愿!”
隔了一会,隔壁的房间传来一声手枪的枪响,刘堪用手枪了结了自己的性命,终年仅32岁。在李思华前世的历史上,此人也是蒋介石政府中少见的战斗到底的“顽强派”,他的新29军败于西野的王镇部队后,用手榴弹自杀,最后彭老总还感叹:“以为国民党都是胆小鬼,想不到湖南还有条汉子嘛。”
大历史大时代的面前,不同的人,因为不同的思想和不同的环境,做出了不同的选择。
6月17日,卫立煌率领国民党第3军、第9军、第14军、第93军和第67军等部,宣布起义,接受西华的改编,与国民政府政权决裂。西华军在其配合下,迅速占领整个湖北,6月21日,西华军占领武汉,宣布湖北归于西华。
而占领武汉后的西华主力部队,几乎没有停留,在将湖北大部防务,交给地方部队后,主力迅速南下,直逼湖南岳阳一带,而岳阳的后方,就是国民党中央临时驻所长沙!
“呯”的一声,蒋介石的茶杯又掉在了地上,摔了个粉碎,这一天以来,已经至少有十几个茶杯遭此厄运了。
湖北易帜的消息传来,自然是全国轰动,所有人都认为这是国民政府崩溃的第一步,也是关键的一步,就连西方的《泰晤士报》和《南华早报》都说,湖北易帜,意味着国民政府,丧失了对抗西华的最后力量和希望,蒋介石政府已经进入了末日倒计时。
在一开始蒋介石自然是无比愤怒、咬牙切齿,痛骂卫立煌是党国最无耻下贱的叛徒,辜负了党国和他的信任;痛骂西华不讲信誉,明明说给1个月时间,结果仅仅十来天,就策动了湖北易帜,这是把他往死里逼。
但是骂完了又能怎么样呢?他已经完全失去了军事上和西华“再搞搞”的勇气,有了卫立煌的前例,虽然湖南这里多数是他嫡系的中央军,指挥官都是他的黄埔学生,可是难道就没有几个居心叵测的?恐怕想做卫立煌的人大有人在,共产党直接吸收卫立煌成为西华中央军委顾问,这是傅作义之后,第2个获得西华如此高待遇的前国民党军人,湖南这面就没有眼红的?没有才见鬼了!
西华的周恩来拍来了电报,表示卫立煌的起义,不妨碍西华此前给蒋介石他们的承诺,西华的条件仍然不变,到7月5日为止蒋介石仍然有着选择的余地。蒋介石知道,他必须做出最后的选择了。
生气过后,他还是冷静了下来,实际上已经没有选择了,只能是服从西华的安排,他对于西华的承诺还是相信的。说白了,他知道西华比起他蒋介石来,更讲信誉。
他已经和桂系的李白联络过,对方已经表示会同意西华的建议,道理很简单,没有别的路了,在电文中他都能感到这两人的彷徨和无奈。
实际上他并不是毫无准备,内心早就有所决定。在于周恩来谈判过后,他就召开了一个秘密会议,参加的主要人员与其此前重用的反共大员们完全不一样,例如张自忠,以及在淞沪会战中表现出色的孙立仁,以及杜玉明、郑东国、廖钥湘等,说白了,基本上就是按照共产党要求的“清白”来选出的,所以与其用老人,不如大力提拔新人。
他命令集中全军精华,在这些人原本部队的基础上,扩建4个军约10万多人,分别任命孙立仁、杜玉明、郑东国、廖钥湘为4位军长,编号为暂编新1军到暂编新4军,由张自忠暂时担任这只包括4个军的新兵团司令。
在他与张自忠,以及他的信得过的几个幕僚密谈之后,蒋介石接受了西华的条件,往来电函之后,接下来的步骤逐一展开。
当初康泽邓文仪的别动队等恶贯满盈的队伍,被他调到了岳阳以北,名义上肃清此地共产党,以贡献岳阳前线。
至于其它国民党大员,他都让他们聚集在长沙,“精诚团结、共抗西华”的口号喊得非常响亮,不过那些自己机灵跑了的,他也不会去追索,西华总不至于把他们逃跑的责任归咎于他,脚长在自己的脚上。
蒋宋孔家族,开始向广西和海外转移。这在人们看起来很正常,他们要是与长沙共存亡才奇怪。不过没有陈家,蒋介石已经懒得再理会这两人。
实际上,西华军的一部,已经进入了广西,正在监督桂系的整改,大量的桂系士兵复员,桂系将原来的第21和第11集团军进行缩编,按照蒋介石的新编号,是从暂编第5到第8军。双方都明白,共产党就是有意让国民党保持这种“危险平衡”的制衡局面,谁也别想完全控制国民党大局。
暂编第5到第8军,其军长分别是李平仙、刘思亿、周竹煌和韦云松,其中暂编新7军还是桂系原来的起家部队第7军,其余第5军李平仙部的战力较强。