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出云（第3页）

她微微前倾，语气里带着几分亲昵和熟络，仿佛早知他会来。路过李朔方时，她好奇地打量了一眼，看到她胸口小花，笑意更深，然后侧身让路，曳地的裙摆如水波般轻盈地远去了。

李朔方知道这女子在使用隐语，不过看她方才特意留意了她衣襟上的花，难道杨缓在骗她，这花还有什么别的用意不成？

走到窗边时，才发现女子侍弄的花草并非普通花木，每一片叶脉之间都暗藏细密的铜丝和小巧齿轮，花枝的摆放仿佛精心排列过的机关。

难道这里竟是一处机关室吗？她略一思索，决定就跟着杨缓继续往前走。若他们要对她不利，这些机关就足够了，没理由再引她往别处去。

杨缓看了那盆花草片刻，伸手摘了一片叶子，轻轻插入窗格的缝隙里。窗格轻轻一震，随即发出微弱的“咔嗒”声，一条幽深的通道骤然显露。

暗门后是一段极其狭窄的回环楼梯，每隔几步都有拐角——这应该是为了迫使跟随者贴近墙边走，便于察觉他们的行动。

这里光线很暗，只能看见一个个门廊模糊的影子，仿佛黑夜里的影子在暗中窥视。

似乎觉得空气过于沉寂，杨缓边走边说:“出云楼最初的管理者，并非富裕之辈。她们是曾在街头被拐卖的孤女，或者遭家人虐待无依。某日被楼主看到，便收留她们，让她们有口饭吃。”

“楼主给那些有天赋的女子当教坊师父，让她们教戏子学艺；还有一部分则留在幕后，掌管酒水、账目与行当秩序。

楼里的大部分机关是我设计，虽然不如匡正山庄那般繁复，却足够作防御之用，方才那女子就是奉楼主之命，平日掌管楼内的机关。出云楼的繁华表面上是依托那些名伶名妓，实际上却由楼主和这些背后操持的女子主导，如此，楼里既有赏心乐耳，又自成一方秩序。”

李朔方感慨:“如此说来，这楼主竟是个难得的善人，在动荡世道里给这些女子们寻了一条生路。”

出其东门，有女如云。楼内这些如同浮云的女众不仅表演歌舞，还维系着楼里的秩序，秘密与信息流动，她们赋予这这座楼真正的生命，让它成为了江湖中一个云彩般轻盈美丽又难以捉摸的存在。

杨缓一笑:“这楼主手上染的血却一点不少，她至多是是对自己人宽厚罢了，对那些她要对付的人，却不见得比酷吏对犯人仁慈多少。”

李朔方点点头:“原来如此。这楼主与方才司掌机关的看来与你都甚是相熟，这楼里的女子你都认得？”

她说到这里，却感觉杨缓的步伐明显一顿，昏暗光线里他轻轻捏了一下衣袖，才低声道:“我只认得那个掌管机关的，还有几个重要的暗线人员。”

说完又吞吞吐吐地补了一句，“出云楼二层那些花娘……我更是一个也不认识。”

他说这话时，跟平常比起来好像换了一种语气，竟带了几分深思熟虑的慎重，还有些微微的害羞。

李朔方微怔，心道这本是无心一问，我为何要无端疑心你跟这里哪位花娘熟识？话虽这么想，她又觉得杨缓这么厚脸皮的人害羞起来倒真有几分意思，不由轻笑出声。

杨缓听到她低笑，似乎更摸不透是为什么，匆匆回头看了她一眼，晦暗光线里依稀可见微红的耳根。

他再往上走几步，可能是发觉漏了什么，又诚实地补充道:“不过，有一个花娘，出云楼里所有人都认识，她叫兰若。”

他顿了顿，轻声道:“她是楼主早年从街头救下的一位姑娘，现在是出云楼的花魁，色艺双绝，擅长探听消息。平日里是楼里为数不多的清倌，做事干练，又能保全自身，算得上是楼里的核心人物之一。”

楼梯蜿蜒而上，通往一个狭小幽静的房间。未推开房门，便传来一处喑哑又略带僵硬的声线:“我知道你来了，进来吧。你带的人也可以进来。”

莫非这就是那楼主？

听声音却不太像年轻人，甚至不太像个女人。

李朔方仔细想了想，江湖上似乎确实无人真正了解出云楼的楼主，不知其年龄，也不知其性别，方才听了杨缓的叙述，她才下意识认为这是一位年轻女子。

又或者，此处根本不是真的楼主，只是个机关控制的、会说话的木傀儡呢？她看了一眼杨缓，觉得这倒也不无可能。

门开了，李朔方脚步一顿，跟了上去。