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出云（第2页）

面前的粗瓷大碗热气氤氲，李朔方有些心不在焉地搅动着碗底的馄饨，舀起一勺，入口微烫，带着温热一直落到胃里。

“你接下来要去哪里？”她盯着碗里的馄饨，轻声道。

“那枚骰子的老家。”杨缓敲了敲碗，认真回答。

李朔方抬眉，这倒也是意料之中，杨缓虽然只是编个故事骗骗张照，但那枚信物既然很珍贵，至少说明杨缓和出云楼关系极密切。

出云楼，天下三大奇楼之一。大凉的娼妓、歌舞、戏台等行当一向繁盛，青楼画舫、瓦肆勾栏遍布各州府，其中名头最响的当属晋州出云楼。这不仅因为楼大或奢华，还因为它三教九流通吃，把妓馆、戏班、赌场合在一起做生意却能做得很大。总之，这座大型乐坊既是让人忘却忧愁的温柔乡，也是让人倾家荡产的销金窟，那位从不露面的楼主更是江湖中一位最引人猜测的人物。

“晋州城不少官员私下狎妓、听曲都来出云楼，它天生就是个隐秘的情报枢纽，你既然是宁王的人，又给出云楼办事，想来那里面有不少宁王的暗线。”李朔方低声道。

杨缓咬了一口包子，看上去有点灰心丧气:“的确如此，你一点都没说错。更确切来说，由于晋州宗派错杂，出云楼一开始就是皇帝让宁王建的，用以收集江湖情报。”

声音低低传到她耳中，带着几分抱怨，“但出云楼里来的钱，连同宁王自己的俸禄，大部分都被用来安插探子收集情报，要么就是操练城防，修桥铺路，赈灾济贫，落到他自己府库里的没多少。再加上宁王信佛，生活过得十分寒素，我们下面的人更是饥一顿饱一顿，半点油水都捞不着。”

李朔方略一想，宁王对外确实一贯是不恋权欲，清正简朴的形象。想通他与皇帝的关系，便很容易明白这一点。

今上当初借勤王之名起兵，实为夺取高宗皇帝之位。她谙熟兵法，曾随太祖征战四方，当时手中虽有开国征伐前朝时留下的部分兵力，对于地方士族的掌控却不甚稳固。据说正是靠宁王暗中输送银两，笼络士族，才构建起了她夺位的隐秘基础。夺位后，皇帝表面上对宁王极为信任，赏赐高官厚禄，但说心底全无戒备是不可能的。宁王一向简朴低调，不事张扬，这既是性格使然，也有向皇帝示忠的成分。

可以想见，出云楼本身就起到了收集情报和牵制宁王两重效果，其名册和账目实际上应是直通大内，宁王只是执行人，而非掌控者。

李朔方想到这里，不禁戒备地看了一眼杨缓，通常来讲，像她这样能被告知这么多消息的人，不是要被拉拢投诚，就是时日无多了。

杨缓正好啃完手里的包子，对上她略带探究的视线，眨了两下眼睛，看起来却是一派天真温良，毫无防备之意。

这人果然还是很奇怪，和第一次见面时一样奇怪。李朔方想。

朱雀街，出云楼。

站在街角就能望见远处那道显眼的朱红高楼，楼三层飞檐，檐角微翘，承托着熹微晨光。此处不是正门，因此人流略少，行人若抬眼仔细看，能看到二层露台边高高种着一株桃树，花枝掩映着雕花窗棂，弥漫的甜香沁人肺腑。

李朔方正驻足观赏楼景，杨缓却倏地从视线中消失了，她还没来得及反应他是从哪里折回的，转头再看时，他手里正握着一小支半开的桃花。

他想了想，弯折了花柄，把花轻轻别在李朔方胸口衣襟上。动作简单却认真，像是某种默契的仪式。

李朔方低头看去，花瓣柔软，瓣上脉络鲜嫩清晰，在日光下微微透亮。

“这是什么意思？”

“这是出云楼的一种暗号，告诉楼里的核心成员，你是可以相信的人。”

李朔方还是第一次看到以襟花作为暗号，她觉得挺新鲜，轻轻碰了碰花苞，脸上的神情也不自觉放得更和缓了。

进入楼内时她已带上了朱瑛临行前给的□□，任谁都不会多看一眼。她一边拾级而上，一边打量着这座楼的布局。楼内果然极尽繁华，在一层赌桌的吵闹中绕上二层，一时只见丝绸帘幕轻掀，红烛摇曳，笑语伴随着丝竹声自绣帘后漏出。

这一层紧邻露台的那侧有处隐蔽的回廊，巧妙隐藏在一处雕花木屏风之后，光线被屏风和丝帘隔断，外人几乎无法察觉。

在走廊尽头的小窗前，一个女子手指轻轻翻动着几株盆栽的枝叶，似乎在修剪花枝、整理花盆。

注意到有人靠近，女子转身，抬眸一笑。

李朔方走进了再看，才发现这女子不过十八九岁年纪，却生得鲜妍明媚，夺魄照人，竟有说不出的风情万种。她下意识地以为这就是楼主，却听女子笑意热切地朝着杨缓道：“终于到了，照旧，三楼末场入戏。”