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说罢，他微微颔首，轻轻起身离开，丝毫没有停留。

楚世安紧跟在后，直到牢门关上，才一把拽住任久言的手臂：“任大人，你这”

话到嘴边又咽了回去，眉头拧成了结。

任久言明白人心，他当然知晓刚刚自己那一番血腥狠毒的威胁任谁听了都会心生忌惮，楚世安无法不感到胆寒。

任久言抬头对楚世安笑笑，“楚兄不必担心，我不会那么做的。”

他缓缓偏移视线，看向牢房上的锁头，“刚刚我说了，无论是恩义还是情义，守的总归是个‘义’字，我并不忍折辱他。”

语气沉了几分，继续说道：“他手下那些将士也并非全部都手上沾血，倘若真的有奸恶之徒，私下处置了也就结了，没有必要全部赶尽杀绝，”

他顿了顿，“况且其余将士并不知内情，若真是不分青红皂白全部屠戮，于军心而言也是不利的。”

楚世安闻言，紧绷的肩膀终于松了松：“那任兄接下来打算？”

任久言沉默良久，牢房墙壁上的火把将他的侧脸映得忽明忽暗。

“凌恒的腿不知何时能恢复如初，齐天寒伤凌恒至此，我确实想让他死，”任久言语气极轻，“但他终归也是替人做事，我又何尝不懂…”

话音刚落，一个府卫匆匆赶来。

“大人，指挥使，”他见到二人匆忙行礼，“尹指挥使急报！右指挥司刚刚查到，这位齐天寒的身份是假的，他是曾经谋反逆党殷亲王的副将之子，那副将姓岑。”

“岑家余孽？！”楚世安脸色骤变：“当年不是满门抄斩了吗？”

府卫头垂得更低：“尹大人调阅旧案卷宗，发现…发现当年刑场上的死囚被人调包了…”

他咽了口唾沫，“而经办此事的，正是正是谷太师……”

“谷天涯？！”两人同时脱口而出。

任久言此刻终于想明白，丁口簿一事，只是一个引子，这一出戏，龙座上那位的最终目的就是这位党羽遍布朝野的谷天涯！

“这位终究是卷进来了。”楚世安神色不明的低声道。

“谷太师……”任久言微微蹙眉，他不明白，沈明堂何故为了谷天涯安排了这么一出迂回的大戏，

“任兄有所不知，”楚世安挥手屏退府卫，声音压得极低：“谷太师是三朝元老，永明年间堪称朝堂的中流砥柱，可后来”

他警惕地环顾四周，“后来五子夺嫡，谷太师明面上并不参与党争，但明眼人都清楚，他看上的是当初的八皇子。”

“后来呢？”

楚世安喉结滚动：“后来八皇子突然遭遇暗杀，凶手成谜。但…既然是党争…这凶手…也就不言而喻了。”

“陛下？”任久言直切要害，“可当年参与夺嫡的皇子和党羽，陛下并未赶尽杀绝，为何——”

“我可没说是陛下！”楚世安急忙打断，却又欲言又止，“只是这位八殿下…情况特殊”

“怎么个特殊法？”

楚世安压低嗓音：“八皇子自幼天资过人，是最受先帝疼爱和看重的，当年朝野上下都明白。”

他顿了顿，“先帝对这位小皇子寄予厚望，倘若没有那些争斗，这东宫之位……”

他没有再说下去，后半句化作一声意味深长的叹息。

“所以他必须死，”任久言会意，“连带着忠于他的臣子也不能留。”

“倒也不是这样的。”楚世安摇头，“陛下登基这些年来其实也是在证明给他们看，说句不好听的，就是在获求那几位老臣的支持，只是这位八皇子太过于让人印象深刻，支持他的人一般都是真的忠于社稷的清臣，对于他们而言，陛……”

话到嘴边又咽了回去，赶紧改口道：“对他们而言，弑杀八皇子的人就是祸国奸佞，罪无可赦。所以无论陛下如何示好，这些老骨头始终不肯归心。”

他叹了口气：“再加上他们这些年来始终抱团，广结党羽，门生故旧遍布朝野陛下这才不得不”

“…自掘坟墓。”任久言终于理清楚了。

谷天涯三朝为臣，如今要说“忠”他定谈不上，但要说“佞”或“奸”他也不至于，他确实愤恨沈明堂当年诛杀了八皇子，可随着当年支持八皇子的旧臣接连丧命，他如今的盘算*，恐怕更多是为了自保。

党羽众多，遍布朝堂，如此才能让龙椅上这位投鼠忌器。

但同时任久言也很明白，君臣博弈本就是如此，清浊皆臣，做臣子的哪有不与皇帝斗法的？为臣之道，从来都是在与皇权的周旋中求存。清流也罢，浊流也好，说到底都是在刀尖上跳舞。

“既然这位谷太师并不是冲着掀翻龙椅去的，”任久言低声自语，“那倒未必非死不可…”