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千里潜行黑水寨（第2页）

“苗当家的营生涉猎广泛，做大做强只是时间问题。但从陈修一事可知，黑水寨必定和天堑关存在摩擦。通过关卡之时，百姓不管什么身份，都需费不少时间才能顺利进关，而黑水寨的货物往来却畅通无阻。我想，必定是您和官差达成了某项交易，换取自由通关的权利。”

杨洛云越说，苗素的脸色越沉，到最后几乎已经绷不住。

“我喜欢妙人，可太过聪明之人，我不会留。”屋内气压低了不少，杀气从苗素身上缓缓散发。

“苗当家别急，听我把分析说完。”杨洛云丝毫不惧，她继续淡然自若地开口：“我猜是陈修因货物运送的税收和官差发生了争执，官差直接动手伤人，后惧怕上司怪罪，便私自和您许下约定，若您不将陈修之事闹大，他们便给黑水寨自由运送和其他的便利。”

昭华国的汉法规定，像陈修这样非贱籍人士，未犯法而被官殴至重伤，行凶者需罢黜官职，入狱查办。

苗素听完，冷冷一笑：“你的想象可真丰富，但得拿出证据呀，没有证据擅自编造，罪名可不小。”

杨洛云掏出怀中的账册，向苗素抖了抖：“这是黑水寨和天堑关的往来账册，我若不是看了上面的记载，又怎知苗当家是怎样靠下属的性命换得盈利呢？”

苗素看到账本的第一眼，浑身上下都仿佛卸了力。

她转头望向床上的陈修和拉着他的手、用憎恶的眼神看着自己的婧娘，面上闪过一瞬的疯狂：“就是这个眼神！我们黑水寨银羽一族从未招惹过汉人吧，兢兢业业做自己的营生过自己的日子有错吗？就因我们是异族，那些憎恶的、嘲笑的眼神从未有一刻离开过。处处为难更是只多不少。”

她摸着颈上的银饰，眼中透着轻嘲：“三年前，我发榜招收无论族别的经营者，好不容易把黑水寨名声打响，让那些小瞧我们的汉人看看，就算是汉人也要在我手底下做活，我们异族照样能做出一番生意。”

“生意做大了，商贸开展了，汉人的关卡就找起事来了。天堑关的税收一日比一日多，一次比一次高，今天是蛮夷税，明天是通商税，后天又是蛮夷商贸税……我苦心经营换来的血汗钱，就因他们张口闭口冒出的税收，几乎化作一场空。”歇了歇，苗素抬手倒满一杯茶，痛快饮完。“如若不交税，他们不允通行不说，还把我寨子的兄弟抓去拷打！”

“这和陈修有何关系？”杨洛云忍不住打断。

“确实与他无关，他是为数不多平等看待我族人的汉人。可他也很傻，因为税收居然敢和官差理论。我感激他给黑水寨带来的好处，也觉得对不起他……”苗素说着说着，声音低沉下去。

“让他人忍气吞声换来的好处，若是我，绝不会要。”杨洛云没好气地说。

她是“云岭十八骑”的云主，从来将马帮兄弟看得重要，如若是马帮人被汉人殴打，她必要闹去官府讨个说法。

“你还真是太天真，也罢。”苗素说完，看向婧娘母女：“我自认对不住陈修，已经尽力为他寻医诊治。如若你们想留下照顾他，我这就安排客房。”

“白露，来看看婧娘的夫君。”洛云冲外头的白露喊。

“有些凶险，就看能不能醒过来了。”白露诊断后打开药囊，快速配制药材。

走到外间，杨洛云将账本递给苗素：“我知异族人和汉人打交道的不易。我们马帮在云岭古道交易，滇南即使有众多异族分布，也时常遭到汉人的歧视，何况是在这汉人更多的珞川黑水寨。”

“我理解你千方百计为寨子和族人争取利益的心，但陈修这事确实处理得窝囊。”杨洛云看着苗素的眼睛：“我想和你做个交易，你将陈修一事重新处理，我和你签订珞川一带的贸易合作。只不过，合作需等我从玉京城回来再开始，你觉得如何？”

苗素再次仔细打量杨洛云：“你真有这本事？”

“现在或许还办不到，但未来一定行！”

“口头承诺不够分量，我怎知你能否从玉京活着回来。汉人本就狡诈，若你一去不复返，我和天堑关还闹翻扯皮，岂不是我吃亏？”苗素揶揄。

“那苗当家想如何？”杨洛云料到苗素不会轻易同意，并不生气。

“我要你留下一个人作为见证。”

杨洛云下意识想拒绝，可想到婧娘母女的情形，又思及未来玉京城的变数，点了点头。

阿吉就这样被安排去保护婧娘母女。他起初极不情愿，想到云主居然打算弃他而去，心中的小火苗就噌噌燃烧。

洛云将他单独唤来陈修之处，细细讲明婧娘一家的境况，又和他说起自己与苗素的贸易约定。

“所以，我是为保护婧娘和小玉儿，同时还帮云主监督苗当家的行动？”

“当然！阿吉办的都是极重要之事，阿虎他们我还不放心呢。”

听完洛云的解释，阿吉心里的火苗“啪嗒”一声熄灭了。他严肃叮嘱杨洛云之后的安全，还不放心，又去了阿木叔的房间。

看着阿吉走远，杨洛云陷入沉默：异族人与汉人的贸易秩序，或许是时候该规整规整了……