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固本（第2页）

“托姑娘的福……好些了……”刘婶子嗓音嘶哑，“只这腰……还得将养……动弹不得啊……”

“安心养着便是。”宋清徵语气温和，却带着不容置疑的力道，“害你丈夫、伤你的凶徒，跑不了。”

舒月上前，将带来的米面肉菜点心一一指给刘婶子看。末了取出个小布包，置于炕沿。“姑娘一点心意，五十两碎银。婶子收好，请医看伤，给阿狗抓药，也补补身子，过个好年。”

“五……五十两！”刘婶子眼珠圆瞪，嘴唇哆嗦，看看那包够全家嚼用数年的银子，又看看宋清徵，巨大的冲击让她一时失语，只剩满脸纵横的泪。

“姑娘……姑娘的大恩……”刘婶子终于嚎哭出声，挣扎着要下炕磕头，被宋清徵轻轻按住肩头。

此时，刘大花悄无声息端进来一只粗陶碗，里面盛着刚煮好的粟米粥。她低着头，将碗轻轻放在宋清徵手边的小炕桌上，黝黑的脸上透着不自在，两只大手在衣襟上蹭了蹭，垂着眼皮立在炕沿边。她那副宽壮身板，在昏暗中显得格外恭顺。

宋清徵的目光掠过她那双骨节粗大、布满厚茧的手，落在厚实的肩背上。端起粗陶碗，温热的触感从掌心传来。

看着刘大花低垂的侧脸，“大花，”她放下碗，“你这身劈柴的力气，窝在山沟里，可惜了。”

刘大花猛地抬头，眼中先是一片茫然，随即如擦亮的火石，骤然迸出一点光。

宋清徵直视着她，目光沉静有力：“想不想学些真本事？护住你娘、护住阿狗，再不叫人欺凌。也给你自己，挣条路走。”

屋内瞬间寂静。刘婶子忘了哭泣，阿狗也忘了添柴，都屏息看向刘大花。

刘大花胸膛剧烈起伏了一下。她看着宋清徵那双沉静却蕴藏万钧之力的眼睛，又看看炕上含泪的母亲和懵懂的弟弟。没有豪言壮语。她喉间滚动，猛地向前一步，膝盖触地——

“姑娘！”她抬起头，声音粗嘎，却带着磐石般的坚定，“俺这条命！以后就是姑娘的！水里火里，绝无二话！”说罢，一个重重的头磕下去，额头紧贴冰冷地面。

刘婶子捂着嘴，泪水再次汹涌而出。阿狗眼睛亮晶晶地看着姐姐，又充满崇拜地看向宋清徵。

宋清徵起身，亲手将刘大花扶起：“好。收拾一下，随我回庄。”

……

暮色四合，山影如墨。宋清徵带着舒月和背着简单包袱的刘大花，回到了隐溪庄。庄院在雪色与渐浓的夜色中显得静谧，点点灯火次第亮起。

正屋内，炭火烧得正旺。宋清徵屏退了她们。走到书案前，铺开素笺，提笔蘸墨。烛火在她沉凝的眉眼间跳跃。

笔锋落下，字迹端凝清峻：

孙女清徵叩禀。

孙女于玉泉山静养数日，留心庄上诸事，惊觉蠹虫盘踞，根基之患已显。庄头李茂才贪墨克扣，草菅人命，竟致佃户刘老四惨死崖下，其妻重伤。幸得查获实据，李茂才已伏首画押。庄院权柄，孙女暂摄。

然孙女观其行迹，揣度此人所涉恐不止于此，似暗通鹰嘴崖隐秘，或为动摇我宋氏根基之大患。孙女虽不才，亦不敢坐视。

故斗胆禀明，欲深挖细查，斩断祸根，以固根本。

伏惟祖父明鉴，示下机宜。

灯下墨迹渐干，宋清徵将信笺小心封好，置于案头。窗外山风掠过枯枝，飕飕作响。

门外廊下阴影里，刘大花静静守候。

庄院看似已握于掌中，但鹰嘴崖下新翻的泥土、异色碎石，江遇那惊疑不定、暗藏杀机的眼神，还有信中隐晦的“根基之患”……一切都如这沉沉夜色，无声压来。

冷风掠过窗棂缝隙，案头烛火猛地摇曳了一下，光影在她沉静而坚毅的脸庞上晃动，忽明忽暗。