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她们要等待一个时机。时机很巧，不久后袁阿翁逝世。

于是母女二人面见陛下。

萧朔华曾属意于袁琢。孔珂先诣御前，婉转陈情，为平康那夜冲撞圣颜请宥。待父女嫌隙冰释，天伦复睦之际，平康赧然自陈那一夜失仪，实在是因为自己心中芥蒂未消，余情未了，难容他人侍奉中郎将左右。又言中郎将不日将扶灵赴瑕州，自己恰好食邑瑕州，她希望能够随行相从。

较之妄议朝纲又暗蓄锋芒的公主，眼前沉溺痴嗔又只知儿女情长的长女，自是更合圣心。

加之陛下本不乐见袁琢携妻扶灵返乡，生怕他借守制之名，羁留瑕州，不复归来，渐失掌控。

平康公主此请，正中下怀，他当即抚掌莞尔应允：“那平康好生盯着袁听之。”

随祝昭一路前往瑕州，这是孔珂的第一步棋。

临行前，孔珂亲送萧朔华至宫门。二人皆着素裳，立于将晓未晓之时，天际还泛着隐隐的鸭壳青。

平康公主敛衽深拜。

皇后待其起身，方徐步近前，唇畔噙笑，语声低缓，说出了自己最终的私心：“祝昭这个姑娘栖身宫阙之外，又居皇城之远，性如野鹤闲云，质若璞玉浑金，她博览坟典，灵台敏慧，善感多思。年少之时，我欲集群钗行止，勒石青简，传之后世。但是此志我恐今生难酬。只盼你再见到祝姑娘时，多带她观深巷寒织，荒村辍学，祝姑娘灵犀一点，自会洞明，她会明白我的未竟之托的。那时，她会问起你的名姓，你如实相告即可。倒时还请朔华传信于我。”

这是孔珂的第二步棋。

彼时的平康公主不懂皇后最后两句的含义。

晴雪的那日，平康公主在空照寺尽数相告，同时，她也言明了要助祝昭脱身的谋划。祝昭闻之恍然，相告自己与中郎将早有此议。

平康公主闻之，朱唇微哂，满是不屑：“祝昭，你是我父皇掌中牢牢锁住袁听之的棋子，堪为妙用，焉得轻纵？纵使你的假死之术得逞于瑕州，他袁听之独返朝阙之时，将何以自处？除非他决意送你回濯陵之时就存了死志，做好了最坏的打算，否则以我父皇明察秋毫又多疑善忌的性子，此等欺天瞒海之举，你当真以为瞒得住？届时轻则诏狱再启，重则九死一生。说实话，就算袁听之待你好，我也实难相信他是这般轻身殉义，舍己为人的人。”

祝昭听完，眼睫微颤。

她欲言又止。

该如何剖白，该如何告诉公主，袁琢确实已存死志。

但是此念一起，她却觉得肺腑灼烫，袁琢允诺护送她归濯陵之时袁阿翁尚在，那时候的他难道便已抱定九死一生的念头了吗？

只为践行对她的诺言，他竟能做到这般？

怪她愚钝，此时此刻得殿下点悟才窥破庙堂之上步步皆是杀机。

平康公主觑其神色黯然，忙温言慰解：“哎呀，其中的弯绕曲折你看不出来不是你的问题，袁听之是宦海沉浮多载的狡狐，数陷诏狱，其中关窍利害他自是洞若观火，我虽未涉朝局，但是长于天家，耳目濡染，自然也是知道一二，但是你自幼远遁京城，不谙庙堂倾轧是再正常不过的了。俗话说尺有所短，寸有所长。每个人都有自己所擅长的事情，像你展卷挥毫，才情冠绝，我们大多数人望尘莫及。所以被袁听之这样的小人所诓骗，何须介怀？我如今不是已经剖析给你听了嘛，我们就谨慎不要入其彀中便好。”

祝昭听她絮絮切切了一大堆，抬眸望向她，莞尔一笑。

这样的话，袁琢也说过。

那时她还仇视他，他说：“尔虞我诈之事姑娘不擅长，可姑娘自有擅长之道。”

祝昭想，若不是平康公主和袁琢二人心障自蔽，嫌隙丛生，若不是他们二人一人金枝一人朱衣，若抛却一切，若不受形骸名位的困囿，他们二人实在是灵台同契。

庄惠之辩，或可同席。

平康公主复又昂起下巴：“本来你这金蝉脱壳计难如蜀道行，幸而本宫在这。”

“父皇允我随行，不过视我为对袁听之痴情未了的女儿，顺便再借由我窥伺他的行止，束其手足，我就是陛下默许的眼线，却刚好可以做你计谋的东风。”

“祝昭死于瑕州的消息，若由他人奏报，必启天疑，惟有本宫上达天听，陛下才不会生疑，以我之妒，证你之亡，可谓天衣无缝。所以你只要依前约，施假死之策，朝堂之上，九重阙下，自有本宫为你执棋，于天心弈局间，挪转乾坤。”

第92章中心藏之（一）

那日平康轩一别后的一个午后，祝昭登门造访公主府。

先前平康公主曾亲至客栈相邀，那时的祝昭婉拒未至，没料想如今竟肯独自一人来到了公主府。

时值冬日午后，静谧温和，二人坐于水中亭上，共赏寒梅。

祝昭问：“殿下可觉辛劳？世风若此，女子耳濡目染，自弃诗书，因为女子不论读多少书都不能入仕，仕途既绝，学问于女子而言又有何益？此局，恐无解。”

平康公主浅笑：“但我总该做些什么，哪怕无用，不是吗？”

祝昭目光灼灼望向她：“殿下，若不能改变女子不得入仕这一根本，劝学之举，可谓空中楼阁。”

平康公主默然片刻，像是陷入沉思般轻语道：“你说得是唯有女子得入庙堂，掌权柄，方能真正运用学识，方能真正知晓学识权位的重要我们一旦知晓此等好处，又怎会再甘心困守闺阁，又怎会再甘心囿于后宅？我从前，竟是这般愚昧，生生本末倒置，我当先为天下女子争入仕之途。”

说来欣慰，本是她欲点醒祝昭，未料反被祝昭所醒。

女子一旦觉悟，确然势不可挡。

祝昭道：“天生斯人，岂分男女？灵台方寸，何论贵贱？这是殿下向来信奉的，但是世人不信。如果殿下决意要与男子争衡朝堂，从男子手中争权夺势，此路不可谓不艰险。”