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他一直有一个模糊的印象，在初次相遇，濒临死亡边缘时，似乎有一只手轻轻放在他的额头上。但在当时的剧痛和混乱中，这记忆片段缥缈得如同幻觉，连他自己都无法确定其真实性。

直到上次，当他按照指令上前，帮忙搬开那个昏迷的哨兵时，他悄悄验证了一下：手指轻微地擦过了“黑巫师”垂在身侧的手。

只是一刹那的接触，但对丹尼尔而言，那触感无比鲜明：指节修长，皮肤细腻，带着低于他自身体温却鲜活柔软的暖意，和他记忆中那片模糊的温暖，完美地重合了。

是真的，他想：不是幻觉。

那一点轻微的触碰，那一点细微的体温，对于常人而言或许微不足道，却连同那句承诺一起，被丹尼尔小心翼翼地收藏起来，在心底反复咀嚼。

每一次回想，都仿佛能汲取到一丝微弱的暖意，这暖意慢慢编织成一个无形的屏障，将他与隔壁源源不断的痛苦嘶鸣、与观察室死寂的压抑、与身上冰冷拘束器的触感，都隔离开来。

丹尼尔苍蓝色的眼眸依旧望着天花板，空洞的瞳孔深处，却似乎有了极微弱的焦点。

他的意识不再被动地承受环境的影响，而是主动沉浸在了由那短暂会面构筑起的，私密而宁静的内在空间里。

他进入了一种近乎自我封闭的状态，外界的精神污染和物理禁锢，对他的影响已被降至最低。

与此同时，一区某处不起眼出租屋内。

乔治盘腿坐在杂乱摆放着各种电子设备的地板上，面前是数个闪烁的监控屏幕。他嘴里叼着一块巧克力，手指在键盘上敲击着，切换着不同区域的监控画面。

他主要关注的，是几个标明为“收容观察区”的通道和外部走廊。屏幕中，偶尔有身穿全套防护服的研究人员走过，或是推着装有各种仪器或密封箱的小车。

乔治的目光扫过一个屏幕时，切换的动作停顿下来。

画面里，两名研究员正站在一道气密门外，似乎在进行交接或短暂的休息。他们的谈话声通过隐蔽的收音器传来，带着防护面罩特有的沉闷感：

“B-7区的‘巨锤’和‘丹尼尔’状态还算稳定，但长期这样放置不是办法，‘巨锤’的污染输出量又上升了三个百分点。”

“‘丹尼尔’倒是意外地能抗……不过上面到底在等什么？把这些‘危险品’往一块凑，互相影响的数据早就溢出正常范畴了。”

“谁知道呢，听说是在等某个‘窗口期’？”

“唉，希望早点动手，现在这样每天提心吊胆的，就怕哪个绷不住连锁反应”

两人又低声抱怨了几句，刷卡进入了气密门。

乔治皱紧了眉头，把这段对话的录音标记保存。

他切换画面，调出另外几个观察区的外部监控，发现类似的情况不止一处。

“搞什么鬼……”乔治喃喃自语，又咬了一口巧克力，咀嚼的动作都有些心不在焉：

就算不把这些实验体当人看，好歹也是投入了大量资源的“资产”吧？这么胡乱堆在一起互相损耗，不符合研究院一贯的“高效利用”的原则啊……

他心里的疑惑越来越重，屏幕的冷光映在他脸上，乔治的眼神里充满了探究与隐隐的不安。

他敲击键盘，将几个重点监控区域的警报灵敏度调高了一级。

无论研究院在打什么算盘，他得替那个关心此事的人，看得更紧些才行——

作者有话说：又降温了，吹了一天的大风。

第318章丹尼尔2克洛维站在一旁，看着眼前这……

01

在第五攸的思考推演中，将丹尼尔从研究院救出来这件事，难度并不是很高。

毕竟每次跟哈利法克斯见面时，她那眼神里几乎要灼穿他的、混合着狂热求知欲与职业野心的光芒，以及话语中毫不掩饰的“随时可以跳槽”的暗示，都清晰的表明：对于哈利法克斯而言，“丹尼尔”的价值，远远无法与“参与‘黑巫师’研究项目”相提并论。

她对自己负责的“成果”有着相当高的自主管理权，这从她之前处理丹尼尔相关事务时的随意与缺乏情感投入就可见一斑。

因此，问题的关键点迅速被剥离出来，只剩下两个。

第一，哈利法克斯的“得寸进尺”。

她极大概率会在察觉到第五攸对丹尼尔的救援意图后，立刻将其作为谈判筹码，首要目标必然是加入第五攸的“项目”——答应这一点对第五攸来说并不难，麻烦在于后续：

一旦初步目的达成，以哈利法克斯的精明和野心，她很可能会觉得丹尼尔在第五攸这里“很好用”，从而将丹尼尔变成一个可以反复讨价还价的“长期筹码”，试图榨取最大利益。

这就需要第五攸在谈判中展现出足够的技巧，既要满足哈利法克斯的渴望，又要划清界限，避免被她持续勒索。

第二，则是研究院高层近期的异常动向。