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七区那边的‘清扫’和‘接管’已经基本步入正轨，该拿到的东西都拿到了，该立的规矩也立了，通过这次对研究院的强硬打压，他已经向军方和哨兵塔那边摆明了态度。

之后，如果研究院真的能请动哨兵塔高层，或者更上面的人出面斡旋，继续强硬对抗官方明面上的调解力量就非明智之举。研究院再怎么不堪，名义上依旧是挂着“官方”背景的研究机构。适可而止，展示肌肉和底线后，留下转圜余地，是更符合利益的成熟做法。

想起研究院在七区那些所谓的“研究”，再对比他们此刻慌不择路寻求“官方”庇护的狼狈模样，这种反差本身就极具讽刺意味。

“一群躲在‘正统’壳子里的蛀虫，”克洛维淡淡地评价道，将匕首随手扔在光可鉴人的桌面上：“让他们去活动吧。只要他们识相，把伸出来的爪子缩回去，我可以暂时……留他们那层摇摇欲坠的壳子。”

正事告一段落，克洛维像是忽然想起什么，问了一句：

“‘黑巫师’现在在哪？”

维克托愣了一下，有点奇怪老板怎么会不知道对方的动向，但依旧恪尽职守地回答：“他在一楼的环形吧台那边，需要去请他过来吗？”

克洛维闻言，却低低地笑了起来，与刚才谈论公事时的冰冷讥诮相比，带着某种真实的、愉悦的意味。

他想起之前在俱乐部花园里，自己如何步步紧逼，将那个总是冷静自持的向导说得哑口无言、甚至隐隐失态的模样。

“不用了，”克洛维摆了摆手，唇角勾起一抹玩味的弧度：“让他自己待着吧。”

他难得能在与第五攸的言语交锋中占到如此明显的上风，此刻心情颇佳。既然已经明确了立场，不妨大度一点，给某个刚刚吃了瘪、可能需要一点时间独自消化和重新筑起防线的家伙，留一点喘息的空间——

作者有话说：中午没休息好，好累。

第320章丹尼尔4“那么，”第五攸开口，声……

01

第五攸此刻的心情糟糕透顶。

那种糟糕并非激烈的愤怒或尖锐的痛苦，而是一种沉甸甸的、黏稠的、几乎要让人窒息的阴郁。

它源于连日来堆积如山却无处着手处理的压力——塞缪尔无形的威胁、安斯艾尔莫测的意图、系统冰冷的任务期限、兰斯那赤诚却如同重锤般敲击在他心防上的誓言……以及，就在不久前，被克洛维那番精准而残忍的剖析，彻底撕开理性伪装，暴露出内心深处的惶惑与无力。

当你身处持续不断、又无法通过自身力量有效排解的巨大压力之下，情绪就像被不断充气却找不到泄压阀的气球。

若此刻再被人用尖锐的话语刺破最不愿示人的脆弱，那种本能的、近乎动物性的迁怒冲动便会汹涌而上，让你急切地想让眼前这个确定的、看得见的“对象”来承担这份负面能量，哪怕理智清晰地告诉你，问题的根源并非此人。

但第五攸一直自持冷静理智。迁怒？那是情绪失控者的软弱行为，是将自身无能的怒火转嫁给他人的卑劣。

他不允许自己这样，就算是被克洛维那样近乎羞辱地看穿和挑衅，就算胸腔里那股冰冷的郁气几乎要凝成实质，他也不会做出“迁怒”这种失态且无效的举动。

没有人能让他破例，就算是克洛维也不行！

跟在“黑巫师”身后的两名下属，此刻正经历着某种认知冲击。

他们眼睁睁看着那位向来清冷自持、仿佛情绪波动都是真空的“黑巫师”，没有像往常一样选择清水，而是向酒保点了一杯黑啤。

然后，“黑巫师”端起那杯几乎满溢的啤酒，没有停顿，仰头便灌下了半杯。微苦的泡沫沾湿了他淡色的唇角，喉结随着吞咽动作上下滚动，在吧台迷离的灯光下，透出一种罕见的、带着点颓唐与决绝的生动感。

两名下属飞快地交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了同样的震惊和……一丝隐秘的八卦之光。这可是黑啤！虽说酒精含量不算什么，但“黑巫师”阁下平时连饮料都没喝过，更遑论这样近乎“牛饮”的豪迈之举？

联想到之前隐约听到的风声——老板和这位阁下共度良宵，次日清晨这位阁下返回时脸色不佳，以及老板之后那罕见地透着点小心翼翼的态度……难道说……老板在某些方面没能让这位阁下满意，以至于对方需要借酒消愁？

“暴君”麾下规矩森严，两人心即使私下里也绝不敢编排什么，只有眼神之间的交流，作为紧张工作之余一点不足为外人道的趣味调剂。

然而，他们很快就轻松不起来了。

一个“熟悉”的身影，正穿过熙攘的人群，目标明确地朝着吧台这边走来。

是上次那位曾来找过茬的卷发女孩——克拉丽丝，老板的某位前任女友。

但与上次那偶遇后的临时起意、带着玩味和试探的挑衅不同，这一次的克拉丽丝，显然是“有备而来”：

她换上了一身与“金泉”奢华格调相得益彰、却更具攻击性的“战袍”——一条剪裁极其大胆的黑色吊带缎面短裙，裙摆堪堪遮住大腿，勾勒出她作为女性哨兵那充满力量与性感魅力的傲人曲线。长卷发打理得比上次更加精致，披散在光滑的肩头，妆容也更为浓艳夺目，红唇似火。她脚踩一双细跟极高的绑带凉鞋，步伐却稳如磐石，径直朝着第五攸所在的方向而来，眼神锐利，气场全开。

这架势，哪里还是简单的“找茬”？分明是来下战书、来清算、来“宣战”的！

两名下属心头警铃大作。这位阁下心情明显不佳正在喝闷酒，她偏偏挑这个时候过来……这不是往枪口上撞吗？！

两人脚下不敢怠慢，立刻上前，试图在克拉丽丝接近第五攸之前将她拦下。

克拉丽丝的心态，其实远比她的外表看起来要复杂和……混乱。

自从那天被第五攸那番关于“女性哨兵与男性向导更合适”的荒谬言论搞得晕头转向、狼狈离开后，回去之后的好几天，她都无法将那场诡异的对话从脑海里驱逐出去。