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他之前确实一直试图用理性的、利益交换的逻辑框架去套解第五攸的行为，却处处碰壁，总觉得别扭。如果托尼说得就是真的……如果从一开始驱动对方的就不是清晰的算计，而是某种被哈利法克斯刻意诱导出来、或自身滋生出的非理性执念呢？

一个精神层面早已异于常人的向导，对一个被塑造成与自己有可悲共鸣的“实验品”产生偏执的占有欲和保护欲，听上去荒谬绝伦，但安在“黑巫师”身上，竟诡异地减少了几分突兀感。

所以如果他真的强行要销毁丹尼尔，就是字面意义上的惹上神经病了，他之前所设想的一旦丹尼尔死亡，“黑巫师”和向导塔就会因失去纠缠的意义而很快偃旗息鼓的剧本，完全不会按照他的心意发生。

奥尔德里奇已经接受这套叙事，可是一想到后续——真的要把丹尼尔交给“黑巫师”，他的内心又涌起强烈的烦躁和排斥。

这不是移交一件物品那么简单。丹尼尔是活体，是凶器，是随时可能爆炸的隐患。一旦移交，无论签署多少免责条款，只要丹尼尔未来再惹出事端，研究院都难逃“源头管理责任”的诘问。

这等于在自己身边埋下了一颗不知何时会引爆的雷，而遥控器还不在自己手里。

托尼察言观色，看出负责人的犹豫，心脏提到了嗓子眼。

但他不敢再多劝，怕过犹不及，反而激起逆反心理。

不过就在这短暂的静默中，奥尔德里奇自己给自己找到了台阶：

同意移交，先把今晚这关过去，但必须附加苛刻条件。那个助理不是搬出向导塔说事吗？明天一早，他就亲自去找马歇尔，说明此事：

如果马歇尔不认，那正好，他可以反将一军，指责向导塔人员擅自介入、误导决策，届时两个部门可以“联手”重新处置丹尼尔，研究院还能扮演受害者和顾全大局的角色。

如果马歇尔认了，承认这是塔里的意思或默许，那么后续丹尼尔可能引发的任何问题，向导塔都别想独善其身，必须和他一起扛！

这个想法让奥尔德里奇豁然开朗：移交不是终点，而是将烫手山芋部分转移并捆绑责任方的开始。

凯特的在场和表态，此刻从威胁变成了可利用的筹码。

他眼底的权衡之色渐渐沉淀为一种冷硬的决断。

奥尔德里奇看了托尼一眼，那眼神意味难明，既有一丝“算你机灵”的审视，也有“暂且用你”的漠然。

“回去后，准备一份关于哈利法克斯博士近期行为异常及可能违规操作的初步报告，”奥尔德里奇低声吩咐，“注意措辞，客观陈述，留有余地。”

“是，负责人！”托尼心头一松。

02

走廊主战场，奥尔德里奇和托尼一前一后走了回来，凯特立刻更加紧绷和戒备起来。

奥尔德里奇脸上的怒容已被一种深沉的、公事公办的凝重所取代。

他手下压让所有安保人员都把枪口放下，然后自己迈步上前。

“‘黑巫师’阁下，”奥尔德里奇开口，声音平稳，听不出太多情绪：“经过更进一步的了解，哈利法克斯博士生前确实可能存在一些……未经正式程序的私下行为。鉴于她本人已不幸身亡，许多细节已无法核实。”

他略作停顿，目光扫过第五攸，继续说道：“虽然事情的起因和过程仍有诸多疑点，但考虑到当前僵持的局面可能引发的更大风险，以及……凯特助理所代表的向导塔方面的关切。”

他特意看了一眼凯特，“研究院愿意基于‘特殊情况特殊处理’的原则，以及‘确保重要资产得到有效控制、避免危害扩大’的考量，同意将丹尼尔的临时监护与管理责任，移交给阁下。”

凯特心中猛地一松，几乎要虚脱，但她强行稳住心神，知道接下来还有最关键的部分——条件。

第五攸的眼神依旧平静，只是微微抬了下眼睫，示意对方继续。

“但是，”奥尔德里奇话锋一转，语气变得严肃而具约束力：“此次移交并非无条件，也绝非意味着研究院放弃所有权利和责任。为了对各方负责，尤其是对公众安全负责，我们必须明确以下条款，并以书面形式确认后，方可执行。”

他竖起一根手指，条理清晰地说道：

“第一，定期报告与评估义务。阁下必须每月向研究院提交一份关于丹尼尔身体状态、精神稳定性及行为表现的详细报告。研究院也有权每季度派指定专家进行一次现场观察评估，评估期间，阁下须予以配合。此项义务至少持续三年，三年后视情况再议。”

“第二，研究院保留终极安全介入权。此条款为不可撤销条款，一旦研究院根据报告、评估或其它可靠情报，判定丹尼尔存在失控高风险、或已造成实质危害、或阁下失去对其有效控制，研究院有权在通知阁下——紧急情况下可事后报备后，立即采取一切必要措施，包括但不限于强制回收、实施控制或进行无害化处理。阁下不得以任何理由阻挠。”

“第三，事件定性及保密。哈利法克斯博士的死亡，将官方定性为‘因个人违规操作导致的实验意外事故’。丹尼尔此前的行为及今晚的一切，均纳入此事故范畴，不再另行追究。与此事件相关的所有信息，均属机密。阁下、凯特助理及丹尼尔本人，均需签署保密协议，不得以任何形式向外界透露详情，否则条件作废。”

“第四，责任界定与风险自担。自移交签字生效起，丹尼尔在阁下监护期间产生的一切行为后果、造成的任何损失或伤害，除上述研究院保留介入权的情况外，均由阁下个人及其所属机构承担全部责任。研究院仅对移交前丹尼尔作为研究院资产时的状态负责。”

“此条款意味着，向导塔需要出具一份书面文件，确认知悉并接受丹尼尔移交后可能带来的潜在风险与连带责任。”他说到这里，目光锐利地看向凯特：“凯特助理，这一点，需要马歇尔负责人的明确背书。”

最后，他总结道：“以上四条，是研究院的底线。如果‘黑巫师’阁下能够接受，并确保凯特助理能协调向导塔完成相应程序，我们可以立即准备转移文件，安排你们离开。否则……”他没有说下去，但未尽之意十分清晰——否则，即便冒着冲突升级的风险，他也不会让步。

这些条件苛刻而严密，像一套精心打造的枷锁。凯特的脸色变得有些难看：第四条尤其棘手，这等于将向导塔也置于潜在的责任火山口上，她不确定马歇尔是否愿意签署这样的文件。

第五攸沉默地听着，脸上没有任何表情波动，直到奥尔德里奇说完，他才缓缓开口，声音依旧清冷：

“可以。”

他甚至没有试图讨价还价，如此干脆的应允，反而让奥尔德里奇微微一愣，心中那丝疑虑再次泛起——他就这么自信能控制住丹尼尔？还是根本不在乎那些约束条款？

但话已出口，条件已是底线，第五攸的爽快答应对他而言利大于弊。