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与张居正暂别后，黛玉就踏上了步步留心，时时在意的朝觐之路。

这一年的嘉靖还未迁居西苑，闭门不出，待明年南巡承天之后，就不一定了。

黛玉面圣之地，在宫后苑圆攒尖顶的万春亭中。

而立之年的嘉靖帝目光锐利，鼻梁隆准，长须飘飘，身穿玄青宽袖云鹤纹道袍，正与臣子说话。

幸而亭中还有顾老师和表舅及几位朝臣在，黛玉心头稍松。

她半垂眼眸，听到陆炳通禀后，便提裙俯跪在白玉石阶下。

高坐龙椅的帝王，只看得见少女头顶上的花草冠子。嘉靖帝绕有兴致地问：“阶下跪着的是人还是草呢？”

不想他一开口就用谜语来试探，果真是深谙权术故弄玄虚的帝王。

黛玉恭敬答道：“阶下草木之人林氏，叩见真龙天子，吾皇万岁万岁万万岁。”

嘉靖帝“呵”了一声，爽心大笑，广袖一挥道：“起来吧！你既是草木，那告诉我是木生火，还是火克木呢？”

“谢陛下！”黛玉款款起身，半低着头立在阶下，答曰：“天生民而立君，君为民而立命。木生火如君民共济，火克木如君威慑民。”

高皇帝朱元璋用五行相生理论给后代起名，希望老朱家的子孙生生不息，大明江山千秋万代，皇图永固。

而嘉靖帝朱厚熜，名中带火。他说木生火，火克木，是自喻以火德兴而帝业旺。而她恰好姓林，属木，是小民的代表。皇帝想百姓都燃烧奉献自己，来供养他这个仙人皇帝。

没八百个心眼子，绝对猜不透他在想什么！因此黛玉先抬出朱元璋制书里的话，嘉靖帝就是想反驳也不行。她只陈述事实，却绝不苟同他的想法。

“聪明！”嘉靖帝还是头回遇见，能猜中他谜中真义的小丫头，便知她心机眼力极佳，又挑眉问道，“你怎么这幅打扮？”

顾鼎臣从旁答道：“陛下，今日端午亦是女儿节，京城旧俗家家妍饰小闺女为乐。”

“是吗？小姑娘走近些，让我瞧瞧你的眼睛。”嘉靖帝向黛玉招了招手。

黛玉缓缓上阶，轻抬下颌微微展眸。

“好一双剪水清瞳，若是看不见那就太可惜了。”嘉靖帝将身斜靠在扶手上，把玩着手里的桃木乾坤阴阳镯。

“朕听文孚说，你从前目盲，在佛前拜了一百零八拜，诚感佛光就复明了，这么说西方如来果有神力？”

原来引发嘉靖帝好奇的是这桩事。文孚即是陆炳的字，可见真是他借机试探，而故意向嘉靖帝提及自己的。

黛玉不由有些后悔，当初为了避免白龟咬人复明的逸闻，给张居正带来麻烦。而选择在拜佛后对外宣称复明，任传闻散布，而今看来还有欠考虑。

幸而她当初昏睡不醒，被一位蓝姓道士所救的事，没有传出丝毫风声来，否则嘉靖帝更会迷信修仙之事了。

钟汉离寻了一千一百年，才度化一个吕洞宾。不仁不义的君王，还想位列仙班，简直做梦！人都做不好，何谈飞升！大明真的不需要，崇道玄修大兴土木的道士君王。

嘉靖帝自来崇道抑佛，禁修寺庙，驱逐番僧，还让翰林院撰文斥佛，哪里希望如来显灵，冲击他的信仰。

思考了瞬息，黛玉回答道：“小女并非天生目盲，十岁那年忽然不能视人，半年后又莫名恢复目力。期间寻医问药，求神拜佛无数次都不见效，因拜佛而复明纯属谣言。

小女听闻锦衣卫擅侦缉，陛下若想查探详情，不妨派人调查一番，若能知其因由，小女亦感激不尽。”

说着用眼角余光瞥了陆炳一眼。

万一皇帝真拿此事，要陆炳查个子丑寅卯来，就是他自找麻烦了。

这也是黛玉不忿自己被卷入是非中，对陆炳小小的反击。果见陆炳微变了脸色。

“嗯，小姑娘聪颖善思，是个实诚孩子。本就无稽之谈，不必查了。”嘉靖帝颔首，接纳了这个说辞。

正当黛玉以为对话到此结束，可以放她回去之时，陆炳竟将她从前的诗作，呈给了嘉靖帝。

“陛下，顾侍郎的外甥女还是七步成诗的才女，这是她平素诗文，还请陛下过目。”

“是么？”嘉靖帝只略看了一眼，又递给其他臣子，对顾璘道：“顾卿啊，你这个小外甥女写的诗情致深蕴，婉转回环，擢秀于文林。”

顾璘悄然吁了一口气，欣然笑道：“承蒙陛下金奖，但愿林娘以此为勉，不负圣誉。”

一旁拿着诗稿的老臣捻须一笑，也跟着夸赞：“文辞缜密深曲，脉络隐秀细腻，颇有李义山的格调。”

黛玉偷觑那人一眼，只见他年老肤白，身材高瘦，一双白眉稀疏，眼睛细长。

如果没猜错的话，此人正是礼部尚书严嵩。

她脸上不由带出一丝冷意，只怕严嵩再多说两句，自己要被盯着写颂圣诗了。她宁可不要诗才，也不想为嘉靖这个独夫民贼，歌功颂德。

黛玉将心一横，开口道：“我最不喜欢李义山的诗，只记得一句‘可怜半夜虚前席，不问苍生问鬼神’。小女才疏学浅，怎敢与樊南生相提并论。”