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黛玉将头探出窗口，向顾璘挥手作别。

张居正的伞一直罩在顾璘头上，陪着他目送车马远去。

许久，顾璘抬眸向他才道：“你也去吧，做到我要求的三件事。”

“大人，我送送您。”张居正将伞换了个手，转身护送顾璘回去。

顾璘抓着他撑伞的臂弯，老眼低垂，喟然道：“小友，从今以后我就不能叫你小友了。你也别喊我大人了，先叫伯父吧，等过两年再改口。”

以后他就是顾家半子了，顾璘欣然望向少年，虚弱的身体被凉风一激，禁不住咳嗽了起来。

“伯父，您要多注意身体啊。”张居正满目忧色，伸手揽住了他的肩。

“好，好……”

回到屋中，顾璘就催他去追车队，“我没事的，还有李时珍在呢，你也就这几天能在路上陪陪她了，快去吧。”

待张居正告辞后，顾璘的身体撑持不住，歪靠在墙上，徐徐喘大气。

李时珍端了药汤过来，见他浑身湿透，不由摇头抱怨，“您又胡来，这病可怎么好得了！”

顾璘勉强笑了笑，“李大夫，你实话告诉我，我这身子还能撑几年？”

身为大夫，最怕的就是这类问题，他只能治病不会断命，既要给予病患生的希望，又不能夸大其词。

李时珍犹豫了一会儿，真诚相告：“若您遵医嘱少操劳按时服药，再活五年没问题，若是继续这样日以继夜地操劳，短则三年。”

顾璘长叹了一声，“三年够了，那时候玉儿也及笄了。”

为了让孙儿快点跟上来，赶车的张镇特意放缓了车速。

到了天雨渐收的时候，张居正就追上了车队。

这几个侍卫都是与张镇相熟的朋友，他们知道老张家出了个十三岁就中举的神童，心中羡慕，对张居正格外友善客气，也不介意他随车前行。

一连三四天，他都与黛玉隔着车窗说话，有时候是考校四书五经，彼此问诘，有时候是应时赋诗、即景联句，更多的时候是聊些家常，一饭一蔬，一草一纸，也能被他俩聊得津津有味。

张镇第一次发现，从来在人前深沉寡言，端正不苟的孙儿，相看姑娘时百般推脱，沉着脸一语不发的小子，竟然有这么知情识趣的一面！

在林姑娘身旁谈笑自若，时不时展露自己博洽多闻，识时达务的老练。

入夜，一行人下榻在驿站。吃夜宵的时候，有侍卫挤眉弄眼地向张镇道：“老张，你家的白龟，这是红鸾星动，要出头怎么的？”

“看你家哥儿花公鸡抖羽毛的样子，老张家这是打算破鸡笼里架凤凰？”

“今儿我可是长见识了，你家白龟不但满腹经纶，还嘴甜如蜜！从前还只当他是锯了嘴的呆葫芦，不开腔的泥菩萨呢。”

张镇抖落着手里的布巾，在他们身上、头上各撩了几下，佯装生气道：“你们尽瞎扯淡，少说些有的没的。”

一共十六个侍卫，到了交班休息的时候，除了张镇倒头就睡，其他人都围在另一件屋子里，七嘴八舌地全在讨论这桩事。

张居正没有官府的勘合，住不得驿站，只能在驿站附近的客栈对付一晚，次日再继续随行。

张镇担心同伴嘴上不防头，传出流言有损林姑娘声誉，告诫张居正要么远离车队，要么就不要再说话了。

“爷爷说得对，是我轻率了，一时忘情，没有顾及旁人的眼目唇舌。”

张居正反思了片刻，又恢复到了闷声不语的状态。只是静静随车左右，不再言语，实在忍不住了，才偏头看黛玉一眼。

坐在车中的黛玉也意识到侍卫们昨天看她的眼神，多了几分似笑非笑的意味。

今日见张居正沉默不语，她也不再说话，也时不时侧脸看他。

偶尔彼此视线对上了，又是不经意地会心一笑，比说上千言万语还甜。

就这样不紧不慢地走了七天，终于进了荆州城。

在进入辽王府不远处的岔路口，张居正向黛玉告别，悄声对她道：“等你以后有空单独出门的时候，不妨让我爷爷带你上我家去玩。”

黛玉笑道：“好，我也想见见你从小长大的地方。”

两人就此告别，目送张居正的身影消失不见，黛玉心中顿时就像缺了一块似的，面对未知的忐忑，车殆马烦的疲惫，一下子席卷而来。

马车在王府大门前停了下来，没曾想表姑竟这么大礼性，让左右长史程立、叶泓，并两位宫人女官，在门口迎接，引领她从正门入。

藩王府无疑是缩小版的紫禁城，但是常人甫一进入，还是觉得十分宏阔。