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“末将当具本参奏王崇古！”戚继光目眦欲红。

张居正摇首苦笑：“元敬只见台前木偶，未见幕后牵丝人。”他见戚继光愕然，缓声道：“此批棉衣实由武清伯李伟采办。”

“竟是彼辈！”戚继光骤起复跌座，长叹一声。

武清伯者，李太后之父，本以瓦匠之身骤登显贵。其人虽起微末，竟以皇亲之名行盘剥之实，以烂絮充军需，贪墨骇人听闻。

“莫非将士枉死边关，竟成定数？”戚继光音声凄怆无限。

张居正拂袖而起，面如寒铁：“社稷重器，岂容蠹虫蛀蚀？纵是皇亲国戚，亦当明正典刑！三日之内，老夫必令此案水落石出。死者得祭，生者得恤！”

之后虽然户部出钱，重制了军衣，李伟也被女儿李太后申饬一通，但此事也让李太后跌了脸面，白白浪费了国帑。张居正那时，为了不开罪李太后，只得让李伟底下办事的人做了替罪羊。

而国之蠹虫李伟，毫发无伤，后来还封了武清侯。一生戎马抗倭御虏的戚继光，反倒是无封无爵，最后鸟尽弓藏。大功之臣难封爵，无功之人乱封赏，不能不说，这是极大的讽刺。

史书上的故事在脑海中演绎完，黛玉腕间一顿，抬眼望见窗外开始飘雪，轻声道：“司南，传我的令到天津卫，即刻整备三船南洋棉絮，五万匹松江布，直接发往蓟州，雇佣蓟镇当地织工赶制过冬军衣。”

半个月后，当武清伯兴冲冲带着车马，前往内库领银时，却见库官一脸难色：“伯爷来得不巧，戚将军那边，昨日已收到十万件新棉衣，说是……说是陈太后捐的。”

李伟愣在当场，忽见几个小太监抬着匾额经过，上头赫然是“贞节慈寿”四个御笔金字。正是万历帝亲笔为仁圣陈太后题写的褒奖。

“这话怎么说的，不是都定好了，由本伯爷来采办。为了赶工，我还赊了帐买棉花……”寒风卷着雪沫扑在李伟脸上，刺得生疼。

待御笔金匾挂在了慈宁宫上，陈太后喜不自胜，直夸林尚宫会办事，黛玉谦逊了两句，退了出来。

飞雪似絮，她踩着初积的薄雪行来，廊下侍立的宫人，如风过麦浪般依次屈膝。“给姑姑请安。”

她不过略颔首，眸光拂过众人头顶，内监官掌印早已擎着油纸伞候在阶前，伞面稳稳倾向林尚宫的头顶。

碧玉捧着一件织金妆花绢面斗篷过来，给她披上，“绛珠，这是仁圣太后刚才赏下的。”

“劳姐姐代为谢恩了。”黛玉略一折身，旋踵离去，斗篷拂过汉白玉栏杆，风毛儿带起一道细碎的雪光。

掌膳司女官捧着册子趋前：“禀姑姑，惜薪司扣着红萝炭不发，说李太后畏寒，陛下要宫里先取三成供给。”

黛玉嘴唇微勾：“按旧例，慈圣太后份例不得超过仁圣太后七成。”雪声中响起清脆的啪嗒声，“慈庆宫多取的部分，就从惜薪司掌印太监的月俸里扣，扣足额度为止。”

“是。”掌膳司女官得了准话，告退后，理直气壮地抬起头来。

转过廊下，司南悄无声息地近前回禀：“武清伯贴本做的棉衣卖不出去，正在府里砸东西发脾气呢。”

黛玉闻言，亦不露喜色，淡淡道：“跟张宏说一声，调李伯爷的儿子李文进，进御马监做提督太监吧，总要全了李娘娘的体面。”

身旁的小宫女听到了，忍不住低头窃笑起来，提拔李太后的亲弟弟去做御马监的太监，既是施恩，又是暗讽。

自从李太后搬进来皇宫，李文进就只挂名吃空饷，如今给了他实职实权，就必须时刻在宫中露脸了。

李太后哪里希望宫人，时刻记着她出身低微，又有个卖儿女求荣的爹呢？小皇帝心高气傲，最是爱面子好虚荣的年纪，一想起自己还有个阉人舅舅，心情哪能好起来呢？

可是这官职一旦提起来，李氏母子自己可不能贬降下去，否则就是得罪亲人了。

万历五年腊月，北风穿过宫巷，呜咽着卷起地面积雪的碎屑，透着一股子乾冽的寒意。

慈庆宫内，暖阁与室外恍若两季，数个鎏金火盆烧得正旺，红萝炭偶尔噼啪作响，空气中弥漫着浓郁的檀香。

李太后一身绛紫绣金百蝶纹常服，端坐于暖炕上，手中缓缓捻动着一串沉香木念珠，目光却带着几分热切，望着下首恭谨侍立的林尚宫。

她虽然不喜这个女人，帮着陈太后出谋划策，占据了本该是自己垂帘的位置。

但又不得不佩服，林尚宫很会做人，也不知从哪儿弄来的物资巨款，为边关将士供给棉衣，给戚帅捐资修长城。陈太后什么都没做，就赢得了万千将士的感恩戴德，让她眼巴巴地羡慕了许久。

黛玉身着玉色宫装，纹饰简朴，她微垂着眼睑，双手恭敬地捧着一本蓝皮账簿，静候懿旨。

“林尚宫，”李太后开口，声音温和却自带威仪，“如今岁末天寒，哀家近日读经，常怀慈悲之念。想着效法古之贤后，财布施做功德，为皇帝、为大明祈福。欲从公帑中拨支些银两，修缮几座古刹，供养僧众，你看如何？”

黛玉闻言，并未立即回话，只是深深一福：“太后娘娘慈悲为怀，实乃天下苍生之福。内廷库藏账目，臣皆已带来，请娘娘凤览。”

她上前一步，将账簿交给太后，说明道：“上回陛下已挪用了二十万两采购宝石，如今余数不多。元宵鳌山灯会恐怕办不成了。”

“臣现下为您核算修缮京畿三座大寺钱款。先期仅土木砖石、工匠雇募，需银八万七千两。此尚未计佛像重塑，殿宇彩绘及金身贴箔三项。

若依宝相庄严之制，仅贴金一项，耗用黄金恐需千二百两，折银约一万六千两，故工料总计恐需十万三千两以上。”

李太后捻动佛珠的手指略略一顿。

黛玉恍若未觉，继续说道：“再者，供养僧众。娘娘慈悲，欲使千僧受供，按每日人需米一升、菜盐油炭若干计，千僧日耗米十石，月耗三百石，时价每石银八钱，月需银二百四十两。