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她仰起脸回应这份温存，逝去的岁月无法挽留，能珍惜的只有此时此刻。幸好，她没有与他错过。

张居正手臂环过她的纤腰，绫衣系带不知何时已松，掌心毫无阻隔地贴上温润光滑的脊背，随着呼吸的加重，而微微起伏。

黛玉略略退开些许，含羞道：“别…才吃了饭，咱们也渥太早了。”

“那咱们先说说话，”张居正退回枕上，抬手拉高了被子，“用戏曲寓教于乐，效果当真不错。何不将这十二个女孩子，培养成武艺兼备的名伶，以后建成名班，既可以宣扬你我治国德育的主张，也可以借她们的耳目，监视朝臣，探听消息，搜集贪官污吏的罪证。”

“你又来！”黛玉撇撇嘴，朝他胸口打了一下，“你难道不知娼优并称，与贱隶同类。她们粉墨登坛宛如珠玉，而台下不过是膏梁纨绔、江湖豪右的玩物。你怎么忍心让孩子们喉咽辛酸，受此屈辱。”

“夫人冤煞我也！”张居正赶紧解释，“你都有心建女官之制，我难道就不能有志开豁贱籍么？我想让娼、优、隶、卒、奴改籍为良。

废黜私妓，提高优卒的地位，让奴隶改业，不再依附官绅，而是以雇工的形式谋生，恢复民籍。”

听他这么说，黛玉才知道错怪了好人，轻轻摩挲他的手，“原来你是这样想的，可是贱籍由来已久，想要变更何其艰难。”

张居正道：“冰冻三尺非一日之寒，这事也要慢慢来。法无古今，惟其时之所宜与民之所安耳。一旦大明商贸快速发展起来，有钱人会更乐于开商铺酒楼工场。

届时很多田地都会荒芜，这时候就需要大量的劳力去耕种。必然要释放许多奴隶，编户齐民去填补空缺，增加税基。

而况心学倡导人人皆可为尧舜，此举也能迎合主张齐民教的朝臣，可以让操贱业者纳丁银换民籍。官奴婢服役满十年，可自动转良。

我既然建议你组建一个名优大班出来，自然要从根本上，保障她们的安全与名誉。”

黛玉点了点头：“相公考虑周全，那明年我再跟那些孩子们讲讲，只能由她们自愿加入，万不能强求。”

“这是自然。”张居正握住自己的手，轻轻摁在胸口。

黛玉的手贴在那儿，都能感受到心脏在砰砰跳动，好似深雪底下蛰伏的蓬荜春意。她知道丈夫已经等不及要起复了，不知构想了多少治国良策，等着一一实现。

窗外的风声渐止，帐中交叠的光影浮着朦胧的清辉。她咿呀了两声，扭身将发烫的脸埋进他肩头，感受到那股蓄势待发的急切，呼出的白气在他耳畔氤氲成雾，又悄然散去。

在他得意爽劲的笑声中，女人软得跟棉花似的，撑持不住倒在枕上，恨得在他肩上咬了一口，又羞怯地笑了起来。

大年初一，陆绎果然携带礼物来拜年了，抱怨江南豪绅关系盘根错节，树大根深，而且官官相护，想要撬开口子，十分不易。

张居正早有所料：“眼下硬来可不行，你需要一位好夫人，替你周旋迎待，打通渠道。”

陆绎搁下茶盏，不以为然道：“别介。我已替陆家留了后，既脱了儿女债，何苦再入樊笼？难道没有女人，我就办不成事么？不过迟早罢了。”

“你儿女都在京中，独自归乡，中馈久虚，灶冷衾寒的，大过年的都没处去，孤身访友岂不可怜？若能续弦，有个人为你调羹问疾，不好么？”张居正温言道。

说得陆绎心头一酸，又不好意思在好友面前表露出来，嘴硬道：“哥哥，我已解脱羁锁，您可别把我往火坑里推。”

张居正淡淡道：“我没有强作保山的意思，只是随口一说罢了，愿不愿是你自己的事。”

依照与黛玉的约定，他的话也是点到为止。

在夫妻二人的精心安排下，年节期间，无论是踏雪寻梅，还是酬神拜庙，看戏听曲，采买东西。朱雀与陆绎总会遇见。

元宵灯会上，朱雀与众人走散，再次与落单的陆绎不期而遇，两人年过半百，都不是傻子，早已明白了张居正夫妇的用意。就看谁先开口表态了。

灯市上流光溢彩，有一盏火凤灯精致美丽，红艳夺目，吸引了朱雀的注意，一问摊主价格，竟然要一百两银子。

只把朱雀吓得后退一步，踩到陆绎的脚，被他大掌虚扶住。他拿出银票，买下了那盏灯，递到朱雀手里。

“不，这太贵重了，使不得……”朱雀连连摇头，含羞带怯道，“有些东西太过惊艳，看一眼就能记一辈子，不必拥有的。”

“可是我想拥有，”陆绎顿了顿，深吸了一口气，“我说的是你，我想娶你为妻的意思。”

朱雀惊而抬眸，在发怔的片刻，贴在腰际的大掌已经由虚转实，热得滚烫。

见她久不言语，陆绎有些气馁，进而是难堪与羞窘，就在他想着以“玩笑”收场的时候。

朱雀眸带水光，轻声道：“多谢。”

陆绎有些懵，这个回应让他措手不及，不解其意。

“多谢你当年可怜我，捱了一顿打，帮我恢复了自由身。多谢你此时可怜我，舍身娶我，免我老来无依。”朱雀声音微哽，咸涩的泪滑落嘴角。

听了这话，陆绎张了张嘴，半晌才道：“当年挨打换你出来，实属计拙的下策。与其说是可怜你，不是说是为了帮林潇湘。可是如今不一样，如今我是觉得你可爱，才斗胆开这个口的。”

“可爱？一个老妪怎会可爱？”朱雀心下一梗，不由揪紧了衣领。

“没有成亲的大姑娘，怎么会是老妪？”陆绎笑了笑，伸手握住她的手，“你的可爱不独在风霜不老，而在一股神痴娇憨之态。

每读诗句或写文字，常抚掌顿悟，掩卷长思，美若仙子犹不自知。每与人言不嗔不怒，通明豁达，看着温柔可亲。