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仆人一直随侍两侧，阿尔娜的面前摆着好几种银器，折射出亮闪闪的光。

维多利亚时期的晚宴礼节繁琐，阿尔娜还没有完全弄明白礼仪细则，幸亏宾格利小姐坐在阿尔娜的正对面，她暗暗观察着宾格利小姐的举动，保证自己不会因为无知而闹出什么笑话来。

晚宴包括了十六道菜，肉是主餐，细瓷盘里装着鱼肉、烤羊腿、煮熟的火鸡、牛排馅饼等食物，还有当季蔬菜熬成的汤，甜品也在这场晚宴中占据了一席之地，阿尔娜尝了一口李子布丁，小小的一块甜品味道却极其丰富，不但有蜂蜜、黑糖的甜味，还有白兰地酒的甘醇。

仆人适时换上新的餐具，阿尔娜一直很谨慎，每一道菜都等着其余人先品尝过以后，她有样学样，选择合适的餐具用餐。

晚宴全程阿尔娜都保持着一种淑女式标准微笑，偶尔参与到谈话之中，宾格利先生表示好心的威廉先生特意来邀请他们参加舞会。

“如果小姐的身体感到不舒服，目前还不能参加舞会的话，我们也可以参加下一次舞会。”

先生之前的信件里有提到他会带妹妹来这边调养身体。所以宾格利先生一直以为阿尔娜的身体欠佳。

在这个房间的都是宾格利先生的亲人好友。尽管他和阿尔娜的交情没有像其他人那样深厚，可是阿尔娜在他说完求婚的想法以后，第一个道出祝福，她是赞同他的想法的。至于其他人如果有不同的意见，他希望他们直率地表达。

诚然宾格利先生将班府大小姐说得天上少有，地上罕见，先生还是指出来：“你该考虑到她对你的态度。”

先生并不知晓简赠送了宾格利先生礼物一事，依旧认为简尚未被宾格利先生的一片诚心感动。

随后，宾格利先生说出了赠礼一事，立证他们二人的确是两情相悦。

“若是这样，她此前为何没什么表露她的感情？”宾格利小姐急忙问，这倒是问住了宾格利先生。

“或许是不同的人表露情感的方式不一样。”福尔摩斯是在第三幕时回来的。

他本来只想瞥一眼就离开，却发现这出戏剧似乎是与一桩迷案相关，倒是引起了他的兴趣。

他站在门口，看完了整出戏。

与其余人看戏不同，他一直在推理剧中人话中的错漏处，然后发现这出戏里所有的人物都在说谎，包括那个见证了真相的牧童。

他说贵妇人将长剑刺入了骑士的胸膛。但骑士、贵妇人以及强盗都说的是匕首刺入，这个细微之处说明在全部的故事背后还隐藏着有待深入思考的细节。

全剧终，阿尔娜领着整个剧组登场道谢，掌声中，她的目光扫过了在座的观众，她看到先生的嘴角挂着淡淡的笑容。

他的脸上头一次露出如此活泼的神情，幸好伊丽莎白也在这里，她会知道先生不是一个古板、不通人情的人，他会为妹妹一个微不足道的成功而欣慰不已。

阿尔娜看到了福尔摩斯。伊丽莎白一直看着阿尔娜，她的目光中流露出惊讶。

“怎么了？”阿尔娜问。

“你看出来了？”

“看出了什么？”

“简和宾格利先生的事。”

阿尔娜扬起嘴角。

伊丽莎白心里暗暗叫了一声「不好」，简对宾格利先生的确有好感。

可是她的性格镇定，对待谁都一样和颜悦色，应该不会引起怀疑才是。

“这有什么问题吗？”阿尔娜注意到了伊丽莎白神情的变化，问。

伊丽莎白回答：“简不太愿意让她的心意被人察觉。”

“为什么？我的意思是指简与宾格利先生既然两情相悦，为什么又要遮遮掩掩，两个人早日确定彼此的心意，不是会更快活一些吗？”

伊丽莎白黑色的眼睛如同一双获人心梦的网，遮住了阿尔娜。

后者的眉毛微皱：“莫非是因为我？”

“郎博恩都在传小姐要与宾格利先生订婚，就在这一阵子了。”

如果没有简，伊丽莎白也认为阿尔娜和宾格利先生很是般配，两个人都是有钱人，模样又都漂亮，举止谦和亲切，宾格利先生爱看戏，阿尔娜会写戏，她的兄长先生又与宾格利先生是好友，她现在住在尼日斐花园，有大把的时间与宾格利先生培养感情。

好的婚姻是上帝赐予的财富，阿尔娜应该是这笔财富的主人。

可是简也爱慕宾格利先生，她绝不是一个贪慕财富的人，只是在情感这件事上，她亦有为自己挣得财富的权利。

伊丽莎白是这个世界上最了解简的人，她们姐妹两一直都是知心伙伴，她看得出来简正走在名为「爱情」的河流里，河流中部有一个漩涡，水流湍急，她挣扎着不想陷入漩涡中。可是奔流的河水又将孱弱的她往漩涡里送。

简的理智在告诉她，小姐与宾格利先生是天造地设的一对，可是情感冲破了理智，又不想成为一个截获财富的卑鄙强盗，只得以冷漠的、与他人一致的态度来对待宾格利先生。

“哎呀，流言不可信……”阿尔娜的语气轻快，“我认为你的姐姐与宾格利先生很是相配。”

别那么在意她了，她可不愿意破坏这段感情。