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“既然传言不可信，你的姐姐又与宾格利先生互生情意，就别再如此遮掩。不然宾格利先生还会以为简不喜欢他呢！”

伊丽莎白听完阿尔娜的话，若有所思。

很快，阿尔娜就得到了反馈，她说的话起作用了。

下午，两位班内特小姐已经回家，除了福尔摩斯以外的其他人都在会客室闲聊。

坐在阿尔娜正对面的宾格利先生看起来格外高兴，他蓝色的眼睛里一直含着一汪喜悦。

宾格利小姐捏着茶杯喝了一口里面的红茶，以为宾格利先生快乐的来源是阿尔娜，垂下眼眸，问：“是什么让你这么高兴啊？”她打趣似地笑了笑。

宾格利先生摆摆手，想装作若无其事，可内心又实在被一股愉悦充斥，大家好奇的目光又如同一股催化剂，他终于说出了内心的话：“我打算向班内特小姐求婚。”

“什么？”

“恭喜……”

两句脱口而出的话混在了一起，宾格利小姐疑惑地看了看阿尔娜，然后将头转向宾格利先生：“你要向班内特小姐求婚？”

这件事情古怪又冲突。

尤其是对宾格利小姐而言，她一直都认为宾格利先生最后会向阿尔娜求婚，不论从哪个方面而言，两个人都格外般配，而且阿尔娜对自己的哥哥也有好感不是吗，她怎么看起来一点儿都不悲伤？

“我有这个打算。”

今天下午，简在离开尼日斐花园时赠送了宾格利先生一件礼物，她将一方绣着浅粉色玫瑰花的丝帕赠予了宾格利先生，与丝帕一起送出的，还有她饱含情意的目光和不再顾虑的笑容。

“这会不会太武断了，你们还没有见过几面。”

她没有机会邀请他来看这出戏剧，可是他却没有错过。

阿尔娜脸上的笑意加深了。

福尔摩斯冲她点头致意，然后在众人发现他回来之前，走上了楼。

这群观众里，有像先生那样为她的成功而感到真心高兴的。

但也有对这出戏剧不太满意的，出于礼貌和对她的尊重，还是向她表示了祝贺。

用完午餐后，阿尔娜的戏剧不免成为了今日热议的话题。

郝斯特先生夸赞了阿尔娜想法惊奇、编排精妙以后说出了真心话：“我觉得结局做一些修改可能会更好。”

阿尔娜等着她说下去。

“一个骑士与一个强盗决斗，强盗肯定不是骑士的对手。但是他偷袭了强盗，杀害了强盗，贵妇人忍辱负重为骑士讨回公道，然后殉情，这样的结局才美好。”

郝斯特先生倾向于将故事改成一出感人的爱情故事，骑士英勇，贵妇人贞洁，强盗卑鄙，最后强盗受到处罚，贵妇人为爱殉情。

他已经忘记了阿尔娜这出戏剧的主题是「谎言」，整个故事里没有谁足够的诚实，这是人性本来的面目。

“小姐，你是玛丽·布雷登的读者吗？”

“不是……”

“我想你这样的小姐应该也不喜欢她的作品。但这个故事颇有几分布雷登的味道，尤其是心机深重的贵妇人，我敢说一切的悲剧都是由她而起。”

“我无意为贵妇人辩驳，诚如您所言，她不是一个讨人喜欢的女人。但她身上未必没有半分可取之处，怎么能说悲剧是由她而起呢？”

“她背叛了丈夫，又背叛了骑士，她是一个不贞洁的女人，如果没有她，一切悲剧都不会发生。”

阿尔娜感觉到心累。

简发现阿尔娜脸上的笑容已经凝住了，而伊丽莎白悄悄握住了阿尔娜的手，两人颇有默契地相视一笑，笑容中透出无奈。

知晓内情的阿尔娜决定出来帮简说两句。毕竟人家是误会了宾格利先生和自己的关系才一直压抑自己的感情。

“有些人的情感天生就是外露的，一眼就能看出来，可不是每个人都善于表达自身的感情，他们可能将感情深埋于内心之中，还可能以一种表达厌恶的方式去表达喜爱。可能热情的人内心无比冷漠，也可能冷漠的人内心藏了一份炙热的情感。”

尼日斐花园要举办舞会的消息传遍了整个郎博恩，这是一个令所有年轻人高兴的消息，而比这些年轻人更高兴的是班内特太太，她的笑容挂在脸上，整个人神气极了。

班内特先生将目光从书本上移开，看着自己的妻子，想起了庄园里一只红冠子公鸡，班内特太太现在和那只公鸡一模一样。

可是他不能拿公鸡和妻子做比，倒不是因为这个比喻不优雅，像班内特先生这样的乡绅不会在意这么多，而是妻子和公鸡的性别对不上。

“我亲爱的太太，你找到了合适的舞伴吗？”班内特先生问班内特太太。

“噢，我都这把年纪了还跳什么舞呢！”班内特太太没有听出丈夫的揶揄，她兴奋地说，“但是我的简一定不缺舞伴。”