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她就像是初出茅庐的青年，积极自荐，“不是给「新闻社」投稿，我写的是廉价恐怖小说，自己画了插图，请您抽空看一眼吧。”

麦克正在隐秘窃喜被叫了总编，听到后一句当即瞪大眼睛。

“嘘！嘘！”

麦克连忙做禁声的手势，他的第二重身份怎么被傻小子发现了？“上帝啊，你从哪里听说这些的？”

阿尔娜面色无辜，心里却道这很难吗？——苦杏仁味，是氰化物会散发的气味。

难道有人在宴会上投毒？！哪一种悲剧结尾？

阿尔娜未事先解惑。一改刚刚的花式调酒，她绅士又儒雅开启酒瓶，量酒，注入调酒杯，再以吧匙轻轻融酒。一套动作，行云流水又赏心悦目。

不过多时，一杯橙红渐层与另一杯黑蓝渐变，被送至巴尔克与达西面前。“两位的「神秘」与「悲剧结尾」。”

巴尔克第一眼就喜欢上了「神秘」。橙红渐变像夕阳余晖，黄昏暧昧，夜幕降临后什么都有可能发生。

慢慢轻啄，先是橙皮利口酒与朗姆酒混合入口。橙子味与朗姆的厚重口感交融，又酸又甜的新鲜故事就此开启。

再饮下去，冰块带来了几分冷意，冲散了迅速集聚的美好幻觉。想要细探，却只余最后一些。一饮而尽，是甜蜜也是微微苦涩，故事已戛然而止。

“很奇妙，像一场邂逅，朦胧中开始，终结时清醒。回头再细想，一切仿佛存在又仿佛仅仅是梦。这就是神秘的味道。”

巴尔克回味了一会，听到达西也放下酒杯。“你的「悲剧结尾」怎么样？”

达西抿了抿唇，一口酒开始故事。开场总是相似，恰逢其会，猝不及防。

但结尾时每一个人都感到了幻灭，苦涩，心碎，失望，精疲力竭。他们却全都还活着。①

这种结尾与莎士比亚式的不同，没有人死亡，但谁看不到任何活着的希望。

他永不会如此悲剧，只能轻窥冰山一角的沉重。也许，凭着这杯鸡尾酒，能肯定调酒不仅是浮夸的炫技，但也仅此而已了。

“你们继续。”达西退出了吧台范围。今夜来此，仅是对自己产业的关心，做个看客就好。

巴尔克对阿尔娜挑了挑眉。

几年来，头一遭见到达西沉默退后，作为他的朋友竟有几分愉悦。

“S教授，原谅我的孤陋寡闻，能有幸知道第二种悲剧结尾出自哪位名家笔下吗？他竟能与莎翁有一拼之力。”

巴尔克不加掩饰地期待着，请让阿尔娜侃侃而谈吧，最好鞭辟入里到让达西再变脸色。上帝会原谅他的恶趣味。

阿尔娜要如何说第二种悲剧结尾是契科夫式的。如果这个世界也存在契科夫，现在他仅仅是俄国的十岁小孩。

向汉斯·格罗斯（现代犯罪心理学的奠基人）发誓，她一直都很随和。何况面对一百英镑的奖金，做个安静的美‘男子’就好。

阿尔娜对巴尔克笑笑，“之前你赞美了神秘，不妨让这成为一个秘密。秘密最神秘。而且，我们该谈谈正事。”

“也许你是对的。秘密让人期待将来。”

巴尔克无奈点头，酒也喝了，该去医学院。

胖老板已经告诉他，阿尔娜与来自苏格兰场的雷斯垂德，是为验尸报告而来。“现在走吧。”

氰化物毒性剧烈，一不小心就是死亡。

“怎么了？”

罗宾森夫看着阿尔娜神色忽而慎重，她似是不明所以。“阿尔娜先生，没选到合心意的饮品吗？可以让他们当场做一杯。”

阿尔娜拿起那杯散发微弱苦杏仁味的酒，直接挑破疑点，“夫人，您不觉得它格外不同吗？不同到不该出现在晚宴上。”

“哦？”

罗宾森夫人勾唇一笑，显出眼角鱼尾纹，“愿闻其详。”

阿尔娜目光灼灼，“夫人从事香料生意，岂会不查其中异常。哪怕这里花香、衣香、酒香掺杂不清，以您的本事会察觉不到苦杏仁味？”

就在转念间，阿尔娜明白了这是一次试探。

“罗宾森夫人，这杯酒的出现，是给我的考题吗？它不是真的毒物，而是您的调香？”

罗宾森夫人挑起眉头，凝视阿尔娜数秒，沉默后笑出了声。

“您说对了。这确实是一次小小的测试，同时具备敏锐目光与坦言品质的人并不多。如果我年轻四十岁，一定会追求您，聪明又不失仁心的人值得被喜爱。”