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托尔斯与其交锋，下意识地紧张起来。

“我姐姐未来会是子爵夫人。”福尔摩斯盯着托尔斯。

纵使二人在剑桥是同年同窗，关系熟稔，可托尔斯却莫名感受到这目光中毫无感情的审视，感到拘谨。

“我当然知道她未来会是子爵夫人，这可是你们温菲尔德家族最重要的事情，是你祖母，父母的期望，英王都改变不了这件事。”

托尔斯垂着头，声音越说越小。

温菲尔德家族为这个子爵夫人的位置能稳固，为跻身贵族行列，近乎豪掷千金。

他一个煤矿主的儿子，与夏洛蒂的未来隔着天堑鸿沟。

福尔摩斯渐渐收回目光：“你清楚就好。”

托尔斯没来得及说什么，便见福尔摩斯从面前经过，他似乎要继续逛这窄小的书店躲雨。

他们是骑马出来的，而福尔摩斯不会做冒雨那种有失体面的事。

“阿尔娜！你选好了没有啊？外面雨变大了哇。”埃莉的注意力从鹦鹉身上转移到外头。

她朝楼上大叫，而阿尔娜正聚精会神的打开一本故事册子藏在角落，看似看书，实则吃旁边人的瓜。

其实不是故意的，这小楼就这么点大，她又恰好又听说过那人口中的几个地方。

例如法尼奈庄园，例如，夏洛蒂。

这两个男的似乎跟她关系很深。

其中一个人说，夏洛蒂是他姐姐，那么，他应该就是温菲尔德那一大家人其中的一个，名字叫福尔摩斯，她记住了。

这人听着说话口吻，就知道应该性格挺傲，要离远点。

埃莉又喊她一声，阿尔娜立刻回应，只瞥了一眼，然后垂着头擦肩而过。

她还记得顺带买一令纸，小瓶墨水，结完账。两老表抱着买来的东西奔进雨里，朝没多远的旅舍而去。

这阵雨来的快，去的也快，等她们刚到家就平息了。

直到深夜，再又继续，在瓦顶上发出“噼啪噼啪”的噪音，让人感觉到安心。

简单洗漱后，阿尔娜躺在埃莉给她留的床上，烛台上火光摇曳，她打开今天购买的故事册子。

而埃莉在对面，帮忙用刀削羽毛笔，这根毛是她刚从后院那鹅屁股上拔下来的。

有了笔，阿尔娜在烛火下小心翼翼将出版社的地址抄下来。

“你打算做什么？”埃莉打哈欠，戴上一顶白睡帽，钻进被子里打算休息。

“随便看看。”阿尔娜坐在床头翻阅了一会儿，也就安心睡下。

她打算将这本故事册子反复阅读，摸清楚这家出版社的口味，以及这个时代的流行之后，再针对性的创作与投稿。

晚餐时姨父说过，明日一早就要带她去撒拉尔爵士府上，今天得早点休息。

阿尔娜想，这两份工作，她总能抓住一个吧？

一夜之后，又一个清晨，阁楼外雨水淅淅沥沥，从窗缝看出去，静谧的小镇里漫山白雾缭绕。

埃莉还躲在被窝里，姨妈一早就翻箱倒柜，找出来件梅兰妮留在家里的旧衣裙给阿尔娜。

虽然是旧衣裙，只是结婚前没舍得穿几次，后来又穿不下了的那种。

深蓝色，厚实的材质，长袖圆领，显得十分保守端庄，版型简单，对于阿尔娜来说刚好合身，

姨妈在窗前给她把头发绑的很漂亮，撩起刘海露出额头，只在两鬓留了一撮修饰。

临走时，她学着这个年代无论穷女孩还是贵淑女都要履行的穿着礼仪，先戴上棉布手套，再戴上布面的宽檐帽，在裙子外面套一件端披风，蝴蝶结系在面前。

又穿着新鞋，姨妈带她下楼去，与姨父二人在门廊打量了半天，在形象上没看出什么，这才满意的叮嘱起话。

“温菲尔德家族未来即将跻身贵族行列，这次委托撒拉尔爵士找女仆并不是真的缺人干粗活。”

姨父点了一根烟斗，又道：“他们家想上一个台阶，少不得要向上交际，未来多的是宴会要办。”

女仆数量的多少，是否模样端庄，举止体面，是否谈吐清晰，这些通常象征着一个家族的底蕴。

作为本地有名的乡绅，撒拉尔爵士深谙此道，他既然答应了温菲尔德家的请托，就一定会严格照办。