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第三十六章（第2页）

阿诺德接过资料，端正地坐在沙发上。萨玛尔过去瞥了一眼，大部分是跟踪记录、活动时间表和在地图上标注的动线。另外还有少量不甚清晰的照片和一张画像，笔触细腻老练，展现出不输艺术学院的美术造诣。

画面上的男性有一张在艾尔留中很典型的雌雄莫辨的精致脸庞，略短的下巴和硕大的眼睛让他带了点稚气，看起来远没有三十三岁的年纪。为了掩盖自己的种族特征，他切掉了一半耳朵，让那扇所剩无几的软骨呈现出拙劣的弧形。然而他棕色的皮肤在北地人中仍然很显眼，冰蓝的眼睛在其对比下近似白色。

阿诺德盯着画像，看了好一会儿。“他的帮派成员呢？”

“在另一份资料里。”瓦妮莎又翻了翻抽屉，拿出另一只资料袋。它不比帕夏的厚多少，却装着六人份的记录和画像。

“这是我们能确认的成员。”瓦妮莎将画像放在茶几上，一列排开。其上人物均为男性，年纪目测在十几岁到三十岁之间，其中两张是典型的黑发红眼。

“这两人是他常带的阿利诺撒保镖。”她分别点了点那两张黑发红眼的画像，“但他们的身份信息都很模糊。剩下的都是些普通打手，现在我们能确认身份的，只有三个新人。他们是八个月前加入的，都是些抱团取暖的街头混混。”

“这些人里没有声名在外的帮派成员么？”

“没有。”瓦妮莎摇了摇头，“这里不比莱锡，活下来的帮派，要么谨慎低调、八面玲珑，要么上头有人。靠暴力和规模就能跟警局分庭抗礼的根本不存在。”

阿诺德思索片刻，眉头微皱。萨玛尔知道这是他思考的表现，而自己大概能猜到他在思考什么。

“那他们是怎么立足的？”果然，不出一分钟，阿诺德问道，“不过十余人的规模，至少两个保镖、四个打手，而且大多数时候无所事事。”

“抢地盘，收保护费，吃霸王餐，大多数被雇去打人。称他们为雇佣打手集团都不为过。”

……好像也没有特别严重。萨玛尔想起莱锡，放贷走私赌博情色共襄盛举，还时不时来点火并，连灰鲸那种囤了一仓库军火的走私犯都算名声比较好的。现在看到街头混混级别的行为，反而觉得意外纯良了。

“让阿利诺撒做这些是不是有点大材小用？”

瓦妮莎耸耸肩，不置可否。

“嗨各位，来看看我的新眼睛！”佩林的欢呼打断了讨论，他张开双臂，如同聚光灯下的戏剧演员。他确实变了很多，亚麻色的鬈发变得火红，被拉长了至少三倍，湿淋淋地垂在肩头。配上新血般的眼瞳，他看起来恰似浴血披霞。不过他的身材和五官没多少变化，稍微仔细一点就能认出来。

“现在该你了。”佩林朝萨玛尔招了招手。

萨玛尔有点抵触。被操纵皮肉、血管和骨骼永远不会令人愉悦。“为什么我也要？”

“很显然，因为你也在通缉令上——超清晰的入狱照。”佩林一手推开通向地下室的门，一手平伸，做出邀请的姿势，“或者你像赛普尔一样死掉也行。”

虽然很不爽，但他说的没错。萨玛尔叹了口气，认命地取下挎包、摘掉发绳，跟着佩林进了地下室。

地下室中央铺着一张编织着术阵的毛线毯，其上摆着一只大木桶，遮住了大部分的术阵，只能看到最外沿的圆环。萨玛尔听从指示，脱掉衣服，坐进桶里。水很凉，即便此时正值盛夏，也足以让他浑身冷战。

佩林开始在术阵周围摆素材，旁若无人。萨玛尔有些好奇，用余光瞥去，却被佩林按住脑袋：“这是秘密，不许偷窥。”

“这很重要？”

“朋友，这是大名鼎鼎的血肉魔法。”佩林警告道，“它和幻术派的变容方法不同，稍不留神就可能触犯禁忌，因此绝对不能泄露。”

好吧。萨玛尔低下头，盯着波纹微起的水面。木桶其实挺大的，他不必蜷缩身体，但这水异常的冷，他感觉自己被不安包围了。

“闭眼，躺下来。”佩林纤长细腻的手指搭上萨玛尔的肩，“深呼吸。”

萨玛尔深吸一口气，闭上眼睛。佩林的手突然发力，把他按进水中。冷水倒灌进耳朵，漫遍四肢百骸，让他止不住地颤栗。他隐隐感觉佩林在念咒，但他耳鸣不止，不像是听到的，倒像导入水下的振动，与他的全身产生共鸣。水渐渐开始滚动，如同煮沸的茶壶，但却冰冷刺骨。他感觉到自己的发丝随着水流翻滚，寒意如针，刺入皮肤，深入肌理，似乎要把他的皮肉分离开来。

时间就好像过了一个世纪般漫长。他的肺脏被用力挤压，每一只肺泡都哀鸣着，渴求氧气的滋润。可佩林的手指如同有千钧之重，将他禁锢在寒池之底，沉向窒息。

在萨玛尔的头脑开始晕眩时，佩林的手终于松开了。萨玛尔从桶底挺身而起，止不住地呛咳，浑身发抖，耳中轰鸣。

“完成了，但别睁开眼睛。”佩林甩甩手，开始收拾东西。萨玛尔紧闭双眼，听着他弄出一阵叮叮当当的动静。

“好了，你现在可以睁眼了。”

萨玛尔终于可以重新看到这个世界。回到温暖空气的怀抱中，倒还有些恍如隔世的感动。他低头看向自己的手臂和双腿，只见原本棕色的皮肤变成了冷白，而从指间滑落的水如血般鲜红——整个木桶里的水都变成了这样，他仿佛浴血而生。

他扯过一缕头发。果不其然，佩林改变了他的发色，乌木色的鬈发湿漉漉地粘在指间，一黑一白，对比强烈。

“恭喜你，你有了一套新皮。”佩林递来一面镜子，“这种变容是最基础的，我没有改变你的面部骨骼，也没有增减肌肉。不过你也不需要成为一个全新的人，毕竟改骨十分痛苦，搞不好还会让骨头像脆树枝一样折断。”

萨玛尔观察着镜中的自己。那确实还是自己，他一眼就能认出来。面部轮廓还是一样的，眼睛也还是蓝色。不过色彩确实会传递不同的认知信息，镜中的他看上去像个娇生惯养的中地少爷，绷紧嘴角时显出的不是严肃，而更多是矜贵高傲。

萨玛尔抹了一把脸上的水，问道：“这能保持多久？”

“没有时限，只有我的逆术阵能还原相貌。”佩林露出一个意味深长的笑容，“换而言之，如果我死了，你就得一辈子披着这张皮了。”他伸手拿走镜子，顺便往萨玛尔肩上拍了拍，“不过没关系，这张皮不也蛮好看的么？”

“那还是祝你长命百岁吧。”我更喜欢原来的样子，萨玛尔心想。