帐篷内,光线柔和。白厄躺在一张铺着厚垫的床上,身上缠满绷带,面色苍白,但呼吸平稳。穹则被安置在旁边的特殊装置中,一个由魔法水晶构成的力场框架将他悬浮在半空,身体边缘依然泛着微弱的淡金色光芒,半透明的质感在光线下显得虚幻而不真实。
“诸神啊……”芬恩喃喃道,“他还是这样……”
“从我们离开深渊到现在,他的状态一直没有变化。”瑟兰低声说,“没有恶化,也没有好转,就像……凝固在了那一刻。”
卡登走到白厄床边,看着那张年轻却布满伤痕的脸。
“他什么时候会醒?”
“不知道。”莉娜说,“治疗师说,他的身体需要时间恢复,精神更需要。承载晨曦之心的最后共鸣……那不是凡人轻易能承受的。”
帐篷里陷入沉默。只有治疗仪器轻微的嗡鸣声,和两个人微弱的呼吸声。
“外面情况怎么样?”马库斯打破沉默。
“联军正在清理战场,统计伤亡。”莉娜的声音很平静,但熟悉她的人能听出其中的沉重,“初步估计,总伤亡超过三成。很多队伍……建制都被打残了。”
“胜利的代价。”瑟兰闭上眼睛。
“但胜利了。”卡登说,拳头握紧,“我们他妈的赢了。这片大陆,活下来了。”
是的,活下来了。
帐篷外的阳光就是证明。
“你们四个也需要治疗和休息。”莉娜看着他们,“接下来还有很长的路要走,回王都,重建,以及……”她看向昏迷的两人,“等他们醒来。”
瑟兰等人没有反对。他们确实到了极限,能站着全凭意志。在医护兵的引导下,他们离开了帐篷,前往各自的治疗区。
莉娜独自留在帐篷里,站在两张床之间。她看看白厄,又看看悬浮在力场中的穹。
她想起第一次见到白厄时的样子,那个在宫廷中温和有礼、眼中却藏着忧虑的年轻人。想起他接下任务时的坚定,想起他出发前夜来找她,说“如果我没回来,请帮我照顾石蹄镇的老人们”。
她也想起关于穹的零星报告,石蹄镇的怪人,幽影森林的神秘帮手,赤沙王国沙漠里的同行者。
她从未真正了解过这个灰发金眸的少年,只知道白厄信任他,而这份信任最终拯救了世界。
“你们做到了。”她轻声说,像是在对两人说,也像是在对自己说,“现在,轮到我们了。”
帐篷外传来脚步声,老布莱克掀开帘子走了进来。老人看起来比几天前苍老了许多,背更驼了,但眼睛依然锐利。
“怎么样?”他问,声音粗哑。
“活着。”莉娜说,“但需要时间。”
老布莱克走到穹的力场装置前,眯着眼睛看了很久。
“半魔力态……我从古籍里读到过类似的情况,是极高阶力量冲击后的残留现象。他的身体被迫适应了虚渊之种的力量,现在那股力量被平衡了,身体却回不去了。”
“能恢复吗?”
“不知道。”老人诚实地说,“也许需要几个月,也许几年,也许……永远就这样了。”他顿了顿,“但既然还活着,就有希望。这个世界最不缺的就是奇迹——我们今天已经见证了一个最大的。”
莉娜点点头。
她看着老布莱克布满皱纹的脸,忽然问:“您后悔吗?当初给他们指路,送他们去幽影森林。”
老布莱克沉默了很久,久到莉娜以为他不会回答时,他说:“后悔。每天夜里都在后悔。”
“如果当时我坚持把他们留下,也许雷恩不会死,哈克和维克多不会失踪,这两个孩子也不会躺在这里。”他抬起头,目光穿过帐篷的缝隙,望向外面正在清理的战场。
“但如果不送他们去,今天躺在这里的,会是整个大陆。”
“所以后悔没有意义,孩子。我们这些老家伙能做的,就是确保年轻人的牺牲不被浪费。”
他拍了拍莉娜那只没有受伤的肩膀。
“你现在是指挥官了,莉娜。接下来该怎么做,你心里有数。”
老人说完,拄着拐杖慢慢走出了帐篷。
莉娜站在原地,许久没有动。然后她深吸一口气,转身走出帐篷,重新回到阳光下。
营地里,清理工作还在继续。阵亡者的遗体被整齐地摆放,重伤员被优先运送回后方,轻伤员在互相包扎。炊烟升起,食物的香味开始弥漫,这是几天来第一顿像样的饭。
她走到临时搭建的指挥台前,副官已经在那里等待。