“在卡尔失败之后,我继承了他的遗志。我结合赫兹先生才发现的电磁波理论秘密地將他当年那个停留在理论阶段的仪器变成了现实。”
她打开箱子,露出一台“以太频谱仪”,其造型复杂且富有蒸汽朋克美感。
“它的功能还很不稳定。但它確实能够在一定范围之內接收並分析那些微弱的灵性频率。”
这场包含试探与相互欣赏的学术交流,最终以富有传承意味的方式,为林介接下来的行程送上了一件意义非凡的工具。
聚会的第二天,铁三角团队正式嚮慕尼黑分部告別时,他们的身份已经从备受警惕的外来小队变成了受到最高礼遇的荣誉盟友。
同一天,一封由林介亲自起草,详细阐述下一步行动计划的加密电报,通过慕尼黑分部的赫尔墨斯以太通讯阵列被发往瑞士日內瓦的总部。
这一次他不再是请求任务,而是以被亨德森爵士默许拥有高度自主权的快速反应部队的名义,提交了一份全新的游猎战略目標。
战略的核心只有一个,继续他们来德国前定的黑森林行程,顺便调查卡尔的胞妹莉娜死亡的真相。
並清除那只被卡尔称为“树沼妖”,盘踞在他故乡阴影中的未知uma,行动代號被林介命名为“寻根”。
总部的批覆比林介想像中来得快。
不到三个小时,一封来自亨德森爵士本人加密的回覆电报便已送达。
电报的內容依旧是那位老人惯有的带有暗示与潜台词的风格。
“批准行动。卡尔是协会的宝贵財富,他的遗憾理应由我们来弥补。另,关於那位曾救下卡尔的神秘导师”,总部档案库中並无此人的任何记录。或许有些根源比我们想像的要埋得更深。祝你们在森林中狩猎愉快。”
“没有记录?”林介看著最后那句话眉头紧锁。
一位能够轻鬆斩杀uma並引卡尔加入协会的猎人,在协会的档案库中竟会没有记录。
这本身就是最大的异常。
答案或许就在那片等待著他们的古老黑森林之中。
在等待出发前往弗赖堡的前一天,林介给了自己一个假期。
他婉拒了朱利安一同前往慕尼黑古代美术馆欣赏丟勒版画的邀请。
他也没有像威廉那样將自己关在房间里进行冥想与恢復。
他换上在当地服装店购买的廉价粗棉布便服。
然后像一个对巴伐利亚首府感到好奇的异乡旅人,独自一人匯入慕尼黑活力喧囂的市井人潮中。
他没有明確的目的地,只是隨性地行走,作为一个纯粹的“观察者”。
他看到穿著传统皮短裤大口喝著黑啤酒的巴伐利亚壮汉们,正用他们带有乡土口音的德语,高声爭论著刚登基不久的年轻皇帝威廉二世,与那位掌控了德意志帝国数十年的老宰相“铁血”俾斯麦之间日益紧张的政治关係。
他也听到一些坐在角落里穿著体面,看起来是中產阶级知识分子的男人们,正用混合著优越感与危机感的复杂语调,討论著从帝国东部不断涌入的斯拉夫人与犹太人的问题。
空气中瀰漫著一股具有矛盾感的,属於这个“镀金时代”的独特气息。
那是对自身民族与工业强大所產生的强烈自信与骄傲。
以及一种对未来不確定性的变革与外来者的深刻恐惧与排斥。
林介静静地坐在一个不起眼的角落感受著这种深入歷史本身的体验。
他没有喝酒,只是点了一份地道的巴伐利亚白香肠,配著甜芥末酱不紧不慢地吃著。
他冷静地审视著这片在和平表象之下,早已暗流涌动的民族主义与种族主义的土壤。
在他即將结束这场带有调查意味的午餐时。
邻桌一对看起来是外地小公务员的夫妇之间的压抑爭吵声吸引了他的注意。
那是一个年龄约五十岁身材微胖的男人,留著精心修剪过的络腮鬍,颇具官威。