木阶在他脚下发出轻微呻吟,每一步落下,都有细小桃芽从靴底缝隙钻出,缠绕脚踝,又迅速枯萎,化作一缕青烟,被风卷向北方。
他没回头。
身后,哨塔轰然倾颓,却未化为废墟。倒塌过程中,整座塔身分解为无数桃木碎屑,碎屑落地即生根,转瞬长成一片低矮桃林。林中桃花盛开,花蕊深处,隐约可见无数微缩人影盘坐吐纳,周身萦绕淡淡碧气。
李秋辰走出桃林时,天色已近黄昏。
西边天空被染成病态的桃红色,云层边缘泛着金边,像一枚巨大桃子正在缓缓熟透。
他伸手,从路边摘下一颗野桃。
桃子表皮光滑,触手温润,仿佛刚从谁掌心取出。
他咬了一口。
甘甜汁水在口中炸开,却尝不出丝毫果肉滋味——那甜,是直接渗入神魂的,带着某种不容置疑的确认感,仿佛整个世界都在这一刻对他低语:
“契约成立。”
他咽下桃肉。
喉间微痒。
低头看去,一粒细小桃核正卡在声带之间,微微搏动,如同第二颗心脏。
李秋辰笑了笑。
从怀中掏出一块粗布,仔仔细细擦净手中归易封面。
书页边缘,一行新墨迹悄然浮现,与扉页文字遥相呼应:
【第一章完】
他迈步向前。
脚下土地松软潮湿,每一步都陷进半寸,拔足时带起细泥,泥中裹着无数细小桃仁,在夕阳下泛着幽微青光。
远处,青壤坡方向,七盏桃木灯笼次第亮起。
灯焰摇曳,映照出坡上数百个跪坐身影——皆是筑基修士,人人胸前插着一枚青皮桃核,核尖朝外,正对着北方。
他们垂首不动,仿佛已在原地跪了千年。
李秋辰知道,自己不是去报到。
是去认亲。
认那个在桃核里睡了整整一个春天的自己。
风忽然大了起来。
卷起漫天桃瓣,纷纷扬扬,落满他肩头。
他伸出手,接住一片。
花瓣背面,一行细小朱砂字正在缓缓成形:
“欢迎回家,种主。”