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第121章 天空的初翼（第1页）

托斯卡纳海岸，皮翁比诺附近一处偏僻的临海悬崖。十月的海风带着咸湿的气息，猛烈地刮过光秃的岩壁，发出呜呜的呼啸声。这里远离主要道路，入口处立着“科斯塔集团矿产勘探研究站-私人领地，严禁入内”的牌子，由几名看起来像护林员、实则腰间硬邦邦的武装警卫把守。在悬崖顶部一片相对平坦的草地上，此刻正聚集着一小群神情紧张又无比兴奋的人。他们围着一架造型奇特的“机器”：巨大的、用紧绷的帆布和轻质木材制成的双翼，复杂的绳索控制系统，一个简陋的开放式座架。它看起来既脆弱又充满某种超越时代的美感——这是科斯塔集团航空实验室“飞鸟计划”的第三号原型机，“信天翁-iii”无动力滑翔机。首席工程师乔瓦尼·巴蒂斯塔·卡普罗尼，一个三十出头、头发凌乱、眼神炽热的男人，正最后一次检查着机体。他的手微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为期待。“检查完毕。重心平衡，控制索张力正常，翼面完好。”他的声音在海风中有些飘忽。试飞员卢卡·马里亚尼，前山地部队的攀爬高手，身材精瘦灵活，正往身上绑着厚厚的衬垫。他拍了拍滑翔机单薄的主体，咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心吧，教授。就算摔下去，下面也是海，比在阿尔卑斯山训练时掉进石头堆强多了。”不远处，一座加固的观察棚里，亚历山德罗·科斯塔披着一件深色大衣，默默注视着这一切。他没有带任何随从，只有“研究站”负责人和助理安静地站在他侧后方。亚历山德罗的脸上看不出太多表情，但那双紧紧盯着滑翔机的眼睛，却亮得惊人。“阁下，这已经是第三次全尺寸试飞了。前两次虽然滑翔成功，但可控性还是有问题。”研究站负责人低声汇报，“卡普罗尼博士改进了尾翼和副翼联动机构，理论上应该……”“理论需要天空来验证。”亚历山德罗打断他，声音平静。信号旗挥动。几名助手用力拉住系在滑翔机上的绳索，向后奔跑。滑翔机开始在草地上加速，越来越快。悬崖边缘近在咫尺。就在即将冲出的刹那，卢卡猛地拉动了面前的操纵杆。滑翔机头部抬起，借助强劲的上升海风，它轻盈地脱离了地面，跃出了悬崖。一瞬间，时间仿佛凝固。那架由帆布和木头构成的奇异造物，没有蒸汽机的轰鸣，没有螺旋桨的呼啸，就这样安静地、优雅地，在空中划出一道弧线，朝着海面滑翔而去。它不再是只能坠落的重物，而是在某种程度上“驾驭”了风。观察棚里，研究站负责人屏住了呼吸，亚历山德罗的拳头在身侧微微握紧。空中，卢卡全神贯注。他小心地移动身体重心，尝试拉动不同的控制索。滑翔机做出了反应。虽然有些迟钝，但不再是完全无法控制的飘荡。他向左压杆，机翼微微倾斜，转向；向后拉，机头抬起，速度略减。狂喜涌上心头，但他强迫自己冷静，继续测试。滑翔持续了大约一分半钟，高度缓缓下降。在距离海岸线三百多米的海面上空，卢卡开始寻找合适的“降落”姿态——实际上是可控的坠落。他尽量让机身保持平稳，对准了预先布置在浅滩附近、铺着大量干草和沙袋的区域。接触！机身震动，发出令人牙酸的吱嘎声，一侧机翼刮到地面，但整体结构奇迹般地没有解体。滑翔机在惯性下向前冲了十几米，终于停下，扬起一片沙尘。成功了！不是简单的飘落，是真正有基本操控的滑翔。草地上和观察棚里同时爆发出压抑的欢呼，助手们冲向浅滩，卡普罗尼博士激动得几乎要跳起来。亚历山德罗长长地吐出一口气，紧握的拳头松开了。他的嘴角，终于勾起了一抹清晰的笑意，那笑容里充满了成就感和对未来的无限野望。他看到了，不是眼前这架脆弱的滑翔机，而是未来遮蔽天空的机群，是投下炸弹的阴影，是跨越山海的侦察视线。当晚，在“研究站”简陋但守卫森严的会议室里，气氛热烈。煤油灯下，卡普罗尼博士用颤抖的手指着黑板上的草图，向亚历山德罗汇报：“……阁下，今天的试飞彻底验证了我们的气动布局和控制系统是可行的。‘信天翁-iii’的滑翔比达到了8比1，这意味着每下降一米高度，可以前进八米。最关键的是，我们实现了基本的俯仰、横滚和偏航控制。虽然反应还比较慢，但这证明了‘固定翼载人飞行器可以通过人工操控改变姿态’这个核心理论。”亚历山德罗专注地听着，不时点头。他问道：“那么，乔瓦尼博士，距离你梦寐以求的——也是我要求的——真正的动力飞行，最大的障碍是什么？”卡普罗尼立刻回答：“动力。一台足够轻、足够可靠、功率足够大的发动机。我们现有的汽油内燃机，要么太重（比如汽车用的），要么功率太小（一些小型工业用机）。我们需要一台专门为飞行设计的发动机，重量不超过80公斤，但能持续输出至少25马力，还有与之匹配的高效率螺旋桨。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“你需要什么资源？”亚历山德罗直接问。“钱，更多的人，尤其是顶尖的金属材料专家和内燃机专家，还有时间。”卡普罗尼眼睛放光。“钱和人，我给你。”亚历山德罗站起身，走到窗前，望着黑暗中海的方向，语气斩钉截铁，“从今天起，‘飞鸟计划’预算增加三倍。我给你权限，可以从科斯塔集团任何部门、甚至从都灵理工学院、米兰工业大学抽调你需要的人。我还会让军情局和科斯塔集团协助，从德国、法国‘邀请’一些有真才实学但不得志的相关专家。但是，时间——”他转过身，目光如炬，“我要你抢时间。我预感到，其他国家，比如美国、法国，也可能有人在进行类似的尝试，我们必须是第一个。”“是，阁下。”卡普罗尼激动得脸都红了。亚历山德罗继续部署，条理清晰：“第一，立即以科斯塔集团研究院的名义，在全球主要国家（尤其是美、法、德、英）申请关于今天这架滑翔机所有关键设计的专利——气动布局、控制系统、机翼剖面形状等等。用最复杂的权利要求描述，能覆盖多广就覆盖多广。科斯塔集团负责确保专利申请渠道的绝对保密和快速。”“明白。”研究站负责人点头。“第二，成立一个新的、独立的子公司，就叫‘科斯塔航空器制造公司’。总部设在罗马，但主要研发和试验基地就在这里，要扩大，要更隐蔽。初期任务：集中全力，攻关轻型航空发动机和螺旋桨。同时，开始设计第一架真正意义上的动力飞机原型机。”“第三，也是最重要的，”亚历山德罗的目光扫过卡普罗尼和在场几位核心工程师，“从现在起，你们研究的优先方向，必须明确转向军事应用。我要的不是能飞起来的玩具，而是未来的武器。想一想，如果这架飞机装上无线电，能在敌人阵地上空盘旋，将情报实时传回；如果它能携带炸弹，从空中攻击战舰或要塞；如果它能安装机枪，与其他飞机格斗……那会改变什么？”会议室里一片寂静，只有煤油灯芯燃烧的噼啪声。工程师们被这个超前的构想震撼了，但随即，一种更强烈的兴奋和使命感涌了上来。他们正在开创的，可能是一个全新的战争维度。“先生们，”亚历山德罗最后说道，声音沉稳而充满力量，“我们脚下这片土地，曾经孕育了伟大的航海家，现在我们要让意大利人的名字同样铭刻在征服天空的上。这不是为了虚荣，是为了确保在未来可能发生的任何冲突中，意大利的雄鹰能够飞翔在所有人的头顶。这项工作必须绝对保密，你们每个人都将成为国家机密的一部分。”他离开了会议室，将激动和重任留给了那些仰望星空的人。坐进返回罗马的马车，车轮碾过碎石路。车厢内，亚历山德罗闭上眼睛。他的脑海中不再是帆布和木头的滑翔机，而是呼啸的战鹰，是投弹的阴影，是铺天盖地的机群。制空权——这个在此时绝大多数军事家脑海中还不存在的概念，已经在他这个穿越者的战略蓝图上，勾勒出了清晰而至关重要的第一笔。意大利的又一次技术冲锋，在这个看似平凡的秋夜，悄无声息地开始了。而它的目标是星辰大海，更是未来战场的制高点。：（）青铜账簿与铁王座