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可如今的大周，外有强敌，内有蛀虫，那国库都快被世家败光了，剩下的那点银子还能撑住多久呢？如果不出重拳削弱地方上豪强的权利，那朝廷拨下去的银子，又怎么能保证都进了灾民的口中呢？

皇权这次如果再输，沸腾的民怨，四方割据的诸侯，再加上一个虎视眈眈的犬戎，三箭齐发，等着萧家的结局，就只剩下改朝换代这一个了。

萧砚舟这次，当真是把命都押进去了。

可惜的是，皇权这么一次外强中干的垂死挣扎，却还是吓倒了世家里的不少人。

这群终日躺在功劳簿上的世家子，终于后知后觉的发现，以他们这个脑子，是真的斗不过当今还坐在龙椅上的那位了。于是他们听了家里的那些尚在苟延残喘的老东西的指挥，决定放下脸面，准备想方设法的去讨好方修诚了。

说起来方相，也确实是个奇葩的治世之才，在世家眼里，他文能提笔乱天下，武能马上搅乾坤。

只有早就过世的老燕桓公知道，这孩子若是不生在方家，估计还真就跟楚齐一样，把自己轰轰烈烈的烧了去给大周续命。

世家几个大族凑在一起，绞尽脑汁的想了半天，一致觉得方修诚这辈子最大的遗憾，就是年近不惑了，却还没有子嗣。

于是世家自以为是的觉得，这下可算是挠到方修诚的痒处了，众人一合计，决定去给方相求长生之法——既然没有小辈，那就让这权利一直握在自己手里。

竹七得到信后，立刻就跟庄引鹤说了，两人目光一碰，想到了一块去，脸上便都有了一些微妙的神色。

在西夷十二州当中，有一个叫金州的小国，他们别的不会，可唯独装神弄鬼很有一套。

金州牧自诩有一本传世天书，那上面记载着各种稀奇古怪的秘辛。

燕文公向来不信这个，可是金州这么一个还没屎壳郎大的小国，居然能用他们天书里的那套歪理邪说，在一定程度上去影响比他们大了成百上千倍的犬戎，这可就有点意思了。

而金州那所谓的传世天书上，记得正有长生秘诀。

坊间一直有流言，说当前的金州牧，正是他们的开国老祖宗轮回了不知道多少世之后的灵童。

庄引鹤才不关心长不长生的东西呢，他只知道，金州旁边紧挨着的，就是那个盛产火器的厉州。

竹七盘算了半晌，一锤定音：“既然如此，这事就是个千载难逢的好机会，不能就这么轻飘飘的过去。我借着世家的东风，想个法子去争一争，让主子能尽早踏上厉州的国土。”

于是有意思的事情便出现了，世家内部仿佛是有人在刻意拱火，在敲定让谁去金州的这件事上，短短几天之内，世家里面吵的都快要分道扬镳了。

这几个大姓拍马屁的诚心日月可鉴，又因为前几日彻底得罪了方修诚，所以这会浑身上下都带着一股矫枉过正的意思。

他们都在急吼吼的表忠心，所以眼下居然没有一个人发现，这事的背后有人在推波助澜。

俗话说得好，只有长在别人脸上的疮才是好疮，去金州的事虽然已经到了退无可退的地步了，可这屎盆子谁都不想接过来往自己头上扣。

于是他们算计来算计去，把主意打到了始作俑者齐家的头上。

齐大人因为齐嫔娘娘的事情，彻底得罪了方相，他有意表忠心，所以长生秘术这件事从头到尾属他叫的最欢。

可真到了让他亲自出塞的时候，他又不敢了。

嘴上说说也就罢了，西夷十二州那种不开化的蛮荒之地，他这个上有老下有小的金贵之人怎么可能去得了。

于是一根筋变成两头堵的齐大人，想了整整一夜，次日，给无父无母的燕文公写了一张拜帖过去。

这屎盆子，他还是端给无牵无挂的庄引鹤吧。

第34章“他们最喜欢你这种聪明……

温慈墨臂弯里挂了一件狐裘，轻车熟路地往小筑走去。马上就要入冬了，院子里连麻雀都见不到几只，只余下了萧瑟的枯叶，被秋风一吹，在树上打着旋。

庄引鹤把齐大人送过来的拜帖摊在桌上，正在跟竹七合计事情。

燕文公整理思绪的时候，总是习惯性的想把玩些什么，眼下已然没了烟枪，手却又实在闲得很，便只好把那大黑扇一格一格地折起来，再一格一格地掰开。

他实在是瘦的很，就像是小筑外的枯竹，以至于旁人居然能从他身上品出几分秋意来。

日头已经慢慢沉了，可还不等庄引鹤察觉到深秋夜里的寒意来，他的肩上就猛地沉了一下，他微微侧头，却被青灰色的狐狸毛滚了一脸，遂不轻不重的打了个喷嚏。

刚从隔壁院落回来的温慈墨，右手搽了去茧子的药膏不太方便，就只能用左手把拜帖拿过来，漫不经心地看着。他听了几嘴两人间的谈话，这才问：“以求长生？”

庄引鹤拢了拢狐裘，见小孩不明白，便自告奋勇的抢了竹七这个夫子的活儿，同温慈墨解释道：“是啊，长生。可这世间万物皆有定数，你既然想多活几天，那就必然要夺别人的造化。我多少听过一些传言，说是为了求长生，金州有些丧尽天良的人，甚至会用稚子炼器。”

温慈墨师从竹七，学的都是正经的圣人之言，骤然听到这么荒诞离奇的野史，一时间没太反应过来：“什么意思？”

庄引鹤见状玩心大起，有意逗一逗着小孩，就吓唬他道：“夺他人寿数，一般都是找十二三岁未开蒙的小孩，剥皮拆骨后，做成法器，然后再找一堆老萨满，对着法器日日念经，这才能把那小孩未用的寿数尽数折到自己身上。”

燕文公“唰”地一声把折扇合上，故意凑到温慈墨耳边说：“他们最喜欢你这种聪明的，所以小公子啊，你可得跟紧我，别哪天有人把你绑走了做法器。”

温慈墨听完，却没跟着庄引鹤一起胡闹，他垂目认真想了想，这才皱着眉抬头，对庄引鹤和竹七说：“我没开玩笑，但是掖庭很可能真的有人在用奴隶做法器，以求长生。”