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踩石（第2页）

丁掌跑至近前，气喘如牛地说：“溢香茶楼的另一个伙计，那个叫小罗的，他死了！”

这话如一记重锤，陶融双目圆瞪，厉声道：“什么时候？怎么死的？”

丁掌道：“梁先生推断在几个时辰前，他是被人勒死的！尸体就在离这儿不远的一个偏僻巷子里。”

陶融张了张口，下一刻，他乍然想到了另一个人：邓秋。

无暇他顾，他拔刀一把劈开门锁，大步穿过前堂、奔向后院，将后院所住的厨子伙夫惊得鸡飞狗跳。

“邓秋呢？！”他大喝一声。

老厨子见他身穿官服、手持兵刃，面色又如关公，吓得颤颤巍巍道：“她她她她她出去了……”

“去了哪儿？什么时候？和谁一起？！”

“昨昨晚，她说要和小罗一起出城去看，看望贺阿义的娘子，一早她屋里没声，应该已经走了……”

陶融转身就走。

从大门出来，扫视一圈，见两岸行人寥寥，湖水在晨雾中波澜不惊，他却心跳如雷，脑中嗡嗡作响。

几个时辰，那就是昨天夜里。

罗力是住在茶楼后院的，此刻却陈尸他处，他和邓秋约定今早去看望贺阿义的娘子，那他的死和这件事有关吗？

假如有关，那么邓秋此刻在哪里？

她还……活着吗？

——邓秋昨天去了南市，买了些妇女能用的东西，又买了两包点心、一包红糖，继而返回茶楼歇下。

这溢香茶楼的掌柜虽有些吝啬，但心地善良，茶楼生意不好，也一直勉强经营，供着邓秋、罗力、老厨子和伙夫三五人在此吃住，贺阿义原本也在其中。邓秋不好热闹，自从几个月前得知他在城里找了相好，便更对他远之不及。

只是，现在人毕竟死了，他一了百了，贺家娘子的处境却令人同情，去看一看，也是应该的。

翌日，她早早起身，带着东西出门，准备与罗力会合。

那时天还蒙蒙发暗，长寺湖边一个人也没有，两岸水草堆得老高，都晒得干干的，还没来得及运走，她绕了半圈，想起县衙差兵在这里干活的场景，不禁走了神。

正走到湖边一株粗壮的柳树前，忽觉身后有脚步声。

回头一看，手中点心之物登时摔在地上，她惊骇得大叫一声，“啊！”

“秋姐，”来人朝她低低一笑，眼里厉色翻涌，“这么怕我干什么？”

邓秋呆了片刻，猛然明白过来，扭头就跑！

可她如何能跑得过身后的男子？不过两三步，便被揪住长发用力一拽，倏地撞到那人的肩上！

“放手！放手！”邓秋大叫，拼命撕扯那双拽着自己的手，“来人啊！救命啊！”

“秋姐，”那人却制着她，在她耳边磨牙低声说，“谢谢你的好心，我以后会给你和小罗烧香的……”

说着，一咬牙，掐着邓秋的脖子，将她的头往近旁的树干上狠狠撞去！

“嘭！”

额前鲜血汩汩流下，邓秋却几乎没觉出痛感。

眼前一片模糊，耳中尖锐地耳鸣着，柳树，湖水，都化成了晕眩的光影——在这光影之中，她只凭着本能，抬起膝盖，往前死力一磕！

“嘶！”

裆下剧痛迫使男人弯下了腰。

趁他手松，邓秋奋力挣脱他的钳制，不及细想，连跑几步，往长寺湖里纵身一跳！

“他娘的！”