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故人（第2页）

如此大的数目，饶是应万初也觉得震惊。

向靖从前写的那些市井读物，卖价最高的也只需二百文一册，刨除其他费用，他只能得一二十文，这样一比，简直天壤之别。

向靖淡淡道：“若得这一千两，我便能赎回祖宅，雇人好生看管，也能在京中买下一处小宅子，不再困于衣食……所以，我没多犹豫便答应了。”

应万初见他有黯然之色，立即抬手搭上他的肩，道：“你当然该答应，此事不违背律法道义，又本就是你所长，有了这些钱，你也能安心作文，或许再有著作，将来流芳百世也未可知，向兄，君子坦荡荡，何必介怀那些虚名？”

一番话令向靖顿时深为动容，不禁道：“万初，我就知道你是我的知己！”

又倏然脸色一变，笑嘻嘻说：“所以啊，我这不就来了你们常乐县！”

应万初：“……”

他矜持地收回手，慢条斯理道：“来干什么。”

向靖兴奋道：“找人啊！你不知道，这些年我四处奔走，收集了浩如烟海的书料，但一直找不到真正和汪大将军有过接触的人——他没有亲属，又常年在边境，和满朝文武鲜少有交情，部下也差不多全死了——你说这为不为难？我都想让唐老板加钱了。”

应万初瞥他一眼，“难道这里就有你要找的人？”

向靖奸诈一笑，道：“有是有，但，还要请县事大人相助。”

应万初不解，正要说话，门外忽然传来秦叔的声音：“公子，伍县丞来啦！”

——伍英识觉得莫名其妙，边迈进屋，边纳闷笑说：“秦叔你这么大声干什么？我又不是外……”

话音戛然而止，他一脚踏过门槛，见屋内两人，就是一呆。

愣了片刻，回过神来，他将那半壶白河烧‘唰’地夹到肋下，拱手道：“抱歉，我……卑职不知，大人家中有客人。”

他甚至没发觉自己用了公廨敬称，应万初眉头微拧，离桌上前，问：“你怎么来了？”

“我……”

伍英识看看他，又看看那头那位，也不知怎么，不由自主说了谎话：“我，路过，我准备去梁先生家。”

应万初看一眼他手里的酒壶，“找梁先生同饮？”

“啊？”伍英识一怔，“哦，对，这位是？”

向靖早已忍耐不住，飞快上前来，一脸欣喜道：“在下向靖，是万初的好友，方才听到阁下是，伍县丞？”

应万初眉头更拧。

“在下伍英识，”伍英识客气道，“向先生幸会，恕我打扰了。”

“不打扰，不打扰！”向靖忙说，“来来来，快过来一同坐！”

伍英识正极其不自在，恨不得从没闯进来过，便赶紧拒绝：“不了，多谢，我还是不打扰你们了。”

说着，朝应万初再次一拱手，道：“大人，我先告辞了。”

他走得快极了，向靖抻着两手愣了半天，回头又看见应万初眉间拧出了一个‘川’字，不由悻悻道：“他好像是来找你喝酒的哎。”

应万初：“我有眼睛。”

返回去重新坐下，他烦闷地呼出一口气。

向靖云里雾里，却无暇多想，忙不迭凑过去，郑重道：“别的先不说，万初，你这次一定要帮我！”