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第4章 少女的成长（第4页）

而且……她下意识地摸了摸自己涂着汁液的脸颊，这伪装……

……

第二天傍晚，村长拄着拐杖来到了铁匠铺。老埃德正费力地拉着风箱，西尔维娅在一旁用火钳翻动着炉膛里的一块铁料。

“老埃德！西尔维娅！”村长大声招呼，“好事！好事啊！”

老埃德停下动作，西尔维娅也转过头。

村长脸上带着笑容：“帕维尔神父选好学徒了！一个是你家西尔维娅，另一个是老约翰家的小儿子，本恩！明天一早，就让他俩去谷仓那边找神父报到！”

老埃德布满皱纹的脸上没有任何表情，只是沉默地点了点头，仿佛早已知道结果。他继续拉动风箱，炉火映红了他古铜色的脸庞。

西尔维娅握着火钳的手却微微收紧，指节泛白。心脏在胸腔里不受控制地剧烈跳动起来！

选上了！真的选上了！

不是因为虔诚，不是因为伶俐，而是因为……算数？不管因为什么，她拿到了那把钥匙！识字的钥匙！

巨大的喜悦如同滚烫的铁水，瞬间浇灌了她的四肢百骸！她强忍着没有欢呼出声，但那双纯黑的眼睛里，却亮起了比炉火更炽热的光芒！

她下意识地看向父亲，老埃德也正好看过来。

父女俩的目光在空中交汇。

老埃德什么也没说，只是再次，极其轻微却又无比坚定地点了一下头。

炉火在他眼中跳跃，像是无声的鼓励。

第二天清晨，秋日的薄雾尚未散尽。

西尔维娅换上了那件最干净的罩衫，仔细整理好头发，深吸一口气，踏出了铁匠铺的门槛。

炉火的温度似乎还残留在指尖，但她的脚步却异常轻快，朝着村中那废弃的谷仓走去。

谷仓已经被简单地收拾过。

腐朽的草料被清理出去，地面扫得还算干净。

帕维尔神父用几块旧木板搭了个简易的祭坛，上面铺着干净的粗麻布，摆放着简单的烛台和圣徽。

角落里堆放着一些他带来的草药和杂物。

空气中依旧有淡淡的霉味，但多了一丝草药的清苦和蜡烛燃烧的气息。

比她稍早一点到的，是那个叫本恩的男孩。

本恩十三岁，比西尔维娅高半个头，是个典型的农家少年，身材结实，皮肤黝黑，脸上带着憨厚又有点紧张的笑容。

他看到西尔维娅进来，有些拘谨地挠了挠头：“早……早上好，西尔维娅。”

西尔维娅点点头，简单地回应：“早。”她的目光迅速扫过四周，最后落在帕维尔神父身上。

帕维尔神父今天换了一件稍微整洁些的长袍，脸上带着温和的笑意：“早上好，西尔维娅，本恩。欢迎你们成为我的学徒。”

他指了指谷仓中央摆放的两张简陋的小木桌和凳子：“以后这里就是你们工作的地方。”

他走到桌边，拿起两根削尖的细长炭笔和几卷边缘有些磨损的、泛黄的粗糙纸卷。

“首先，”帕维尔神父的声音清晰而温和，“我需要你们学会书写最基本的字母和数字，这是基础中的基础。”

他将一张纸卷在桌上摊开，上面用清晰的墨线画着艾瑞西亚通用语的字母表和一些简单的数字符号。

那些弯曲的、带着钩和点的符号，第一次如此清晰地、毫无阻碍地展现在西尔维娅面前！

她的呼吸瞬间屏住了！心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，然后又狂跳起来！

——就是这些！

就是这些神秘的符号，组成了弗林特游记里的世界，组成了所有她无法触及的知识！

它们不再是模糊的墨迹，而是有了清晰的轮廓和名字！

帕维尔神父拿起一根炭笔，在旁边的空白草纸上，缓慢而清晰地画下一个符号：“看，这是字母‘A’，艾瑞西亚（Aetheria）的第一个音……”

西尔维娅全神贯注，纯黑的眼睛紧紧盯着神父的手指，盯着炭笔在粗糙纸面上划出的每一道痕迹。