小狸飞快的穿好衣服鞋袜,晃晃悠悠地飘过甲板,精准地来在艾斯身边。
她非常自然地、带着点赖床后特有的慵懒,一屁股坐进他曲起的膝盖和胸膛形成的温暖“巢穴”里,后背紧紧贴上他结实的前胸。然后舒服地叹了口气,用头顶那撮总是翘起的、软乎乎的发旋,撒娇般蹭了蹭他线条清晰的下巴。
艾斯对此早已习以为常。他甚至没有因为怀里突然增加的重量而晃动一下,只是无比熟练地腾出一只沾着些许新鲜木屑和金属气味的手,精准地落在她蓬松的发顶上,带着一种安抚的意味,轻轻地、一下一下地抚摸着,指腹偶尔擦过敏感的猫耳根部,引起一阵细微的、愉悦的颤栗。
“头痛吗?”
“嗯……还好。”小狸发出满足的呼噜声,眯起湛蓝的眼睛,身体更放松地往后靠了靠,声音还带着刚睡醒的沙哑和一点点鼻音,“你们起得好早啊……在忙什么?”
她的声音不大,却清晰地传到了不远处的丢斯耳朵里。
“毕竟某位队长已经迫不及待地想回去当他的船匠了。”丢斯的耳朵尖动了动,立刻停下了和米娅的激烈争论。他转过身,推了推脸上那标志性的、遮住上半张脸的面具,语气带着一贯的、对自家船长特有的无奈调侃,“天还没亮透就爬起来折腾,美其名曰‘视察材料’。结果呢?看到堆积的木材和工具,手痒难耐,想自己动手先烘干木料……”
丢斯刻意拉长了语调,成功吸引了所有人的注意力。
“……结果嘛”丢斯摊了摊手,做了个你懂得的表情,“一个激动,差点把好不容易凑起来的、堆满了干燥木材和沥青的工棚给点着了自己还浑然不知,要不是守夜的兄弟发现得早,我们现在就不是在这里讨论材料了。”
“喂!丢斯!那、那只是个小小的意外!而且火苗刚起来就被扑灭了!”艾斯立刻抬起头,有些羞恼地反驳,嘴里叼着的几枚钉子因为激动而“叮叮当当”地掉落在甲板上,骨碌碌滚开,脸颊飞快地掠过一抹不易察觉的、窘迫的红晕。
周围看热闹的二番队员们终于忍不住,爆发出一阵压低了的、却充满善意的大笑,连小狸都捂着嘴,肩膀轻轻抖动。显然,这“小小的意外”早已在清晨成了大家心照不宣的笑谈。
小狸宿醉带来的最后一点昏沉似乎都在笑声中消散。她弯起眼睛,从艾斯怀里探出头,看着自家队长那副急于辩解又无从下口的可爱模样。
笑闹过后,小狸这才注意到,不仅仅是艾斯、丢斯和米娅,周围其他的队员们,手里都或多或少的捧着、抱着、或扛着东西,连柯达兹都咬着一个篮子,里面装着工具。大家虽然脸上带着笑,但眼神里都透着一股整装待发的干劲和隐隐的期待。显然,这不是一次普通的晨间闲聊,而是一支准备投入一场“硬仗”的队伍。
“好了好了”艾斯弯腰捡起掉落的钉子,拍了拍手上的木屑,脸上的红晕还未完全褪去,但眼神已经恢复了明亮。他顺势把怀里的小猫也带了起来。“走了,”他提高音量,对着所有等待的伙伴们喊道,嘴角咧开一个充满感染力的、阳光般的笑容,“谁最慢,今晚就负责去清洗全船的甲板!用刷子,不许偷懒!”
“哦哦哦——!!”
“队长你也太狠了!”
“为了不用刷甲板,冲啊!”
众人齐声响应,笑声和喊声混在一起,充满了活力和朝气。众人在队长的带领下,浩浩荡荡地从莫比迪克号的舷梯下去,登上几艘早已准备好的小艇,朝着福德维天岛附近一个被白胡子海贼团长期使用的、相对隐蔽的专用维修码头驶去。
海风带着船坊特有的、混合了铁锈、油漆和木头的气味吹来。当小狸跟随着艾斯的脚步,从小艇跳上坚实的木质码头,真正站在这艘名为“炎雀号”的大船面前时还是被眼前的光景深深震撼了。
它静静地停泊在专用的船坞里,比她想象中还要雄伟、伤痕累累。流线型的船身依稀能看出往日驰骋大海、破浪追风的凌厉英姿,但此刻,这份骄傲却不可避免地笼罩在一层寂寥与创伤的薄纱之下。船体上布满了新旧交错、深浅不一的修补痕迹,有些是陈年的风霜刻印,更多的则是触目惊心的破损与焦黑。几乎整艘船都被密密麻麻的脚手架和厚重的、沾着灰尘的防水帆布严密地覆盖着,像重伤员身上缠裹的绷带。那些沉默的支架和遮盖物,无声地诉说着之前那场让它几乎粉身碎骨、沉入海底的爆炸有多么惨烈和致命。
小狸想到艾斯来到她的世界时是经历了一场那么可怕的爆炸后就心头一慌,抓着艾斯的手不自觉的又变紧了几分
艾斯站在码头上,仰着头,目光久久地凝视着自己的座舰。那眼神复杂无比,有痛惜,有如释重负的庆幸,有沉重的责任感,更有一种如同凝望一位久别重逢、并肩作战却伤痕累累的老友般的深情与坚定。海风吹动他额前桀骜的黑发,也拂过“炎雀号”沉默的船身。他的嘴唇动了动,声音很轻,几乎被海风和码头的嘈杂吞没,却带着沉甸甸的、仿佛能压过海浪的分量:
“我们回来了,老伙计。
然后,他深吸了一口气,仿佛要将海风、阳光、还有眼前这一切都吸进肺腑,转化为力量。他转过身,面向所有在码头上停下脚步、等待指令的伙伴们。脸上的凝重如同被阳光融化的冰雪,瞬间被那如同太阳本身般、能驱散一切阴霾与沉重的灿烂笑容取代。他用力地、充满干劲地一挥手,声音洪亮,掷地有声:
“伙计们!开工了!让我们的‘炎雀’,重新飞起来!”
“哦哦哦哦哦——!!!”
比在莫比迪克号上更响亮更饱含的欢呼声,在小小的码头炸响。
飞吧,炎雀号!