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第 81 章（第1页）

朔方城往北，出了最后一道夯土烽燧，视野便陡然开阔。

一望无际的草原如同铺向天际的墨绿毡毯，被初夏热烈的阳光晒出青草蒸腾的、略带苦涩的蓬勃气息。

风毫无遮挡地掠过，吹动半人高的牧草，掀起层层叠叠的、仿佛永无止境的绿色浪涛。

罗成麾下那支以“处理废旧物资”为名、实则是往狼居胥输送补给的小型商队，便在这无垠的绿浪中艰难跋涉。

二十几辆勒勒车，车轮深深陷入松软的草甸，拉车的驽马喷着粗重的白气。

护卫的五十名边军精锐，扮作镖师模样，皮甲外罩着粗布褂子，刀弓不离身，警惕的目光不断扫视着四周苍茫的地平线。

领头的是个满脸风霜、左颊带疤的老兵，名叫胡老三，在朔方军中当了二十年斥候，对这片草原的沟沟坎坎、水泉风向，熟悉得如同自家后院。

此刻，他勒马停在一处稍高的草坡上，手搭凉棚，眯眼望着西北方向。那里是狼居胥的大致方位，此刻除了天边几朵懒洋洋的白云，什么也看不见。

“胡头儿，这都走了四天了，估摸着再有两日就能到狼居胥外围的暗哨范围了吧？”一个年轻些的“镖师”策马靠近，低声问道。

胡老三“嗯”了一声，没多说，目光却依旧锐利地扫视着东南方向。那里，是他们来的路，也是……可能出现“意外”的方向。

罗将军交代得清楚，这次行动，关键不在快，而在隐秘和干净。补给要送到，尾巴也要甩干净，不能给朝中那些盯着北疆的“眼睛”留下任何把柄。

“让大家伙儿打起精神，再往前五十里，有一片废弃的牧民夏营盘，我们在那儿歇脚过夜。”胡老三沉声吩咐，“夜里放哨的，眼睛给我瞪大点，这地界……最近不太平。”

他说的“不太平”，不只是指可能遭遇的狄戎游骑或草原马匪。

自从将军那日下令处理了那伙带着“宸”字铜钱的“游侠儿”后，他就隐隐觉得，草原深处，似乎多了些说不清道不明的、令人不安的窥视感。

不是来自一个方向，而是仿佛散布在风里，藏在草浪深处。

商队继续缓慢前行。日头偏西时，前方果然出现了一片用石块和朽木围出的、半坍塌的营盘遗迹。

胡老三指挥众人将勒勒车围成简易的防御圈，卸下马匹饮水喂料，升起几堆小小的、尽量控制烟气的篝火，煮些热汤面饼充饥。

夜色，如同墨汁滴入清水，迅速在草原上弥漫开来。星子一颗接一颗蹦出深蓝色的天幕，银河横亘，璀璨得不像话，却也衬得四野更加空旷寂寥，那无边的黑暗仿佛蕴藏着随时会扑出的猛兽。

胡老三亲自带着两个最机警的弟兄守上半夜。三人分散在营地外围的阴影里，如同蛰伏的石头，只有耳朵捕捉着风中传来的一切细微声响……

虫鸣，远处不知名野兽的嚎叫，草叶摩擦……以及，一种极其轻微、几乎与风声融为一体的、规律而密集的震动。

马蹄声！很多！而且是从东南和西南两个方向包抄而来！

胡老三浑身汗毛瞬间倒竖，猛地从藏身处跃起，撮唇发出一声尖锐短促的、模仿夜枭的唿哨，这是最高级别的警报！

几乎在他唿哨响起的同一刹那，营地四周的黑暗里，骤然亮起数十支火把！

火光跳跃，映出一张张戴着狰狞鬼怪面具、只露出冰冷眼睛的脸，以及他们手中寒光闪闪的弯刀和蓄势待发的弓箭！人数远超他们，粗略一看，不下百骑！而且行动迅捷无声，显然是精锐，绝非寻常马匪！

“敌袭！结圆阵！护住车马！”胡老三厉声大吼，同时抽刀在手，迎着最先扑来的几骑鬼面人冲去！

他身后的边军弟兄反应极快，嘶吼着聚拢，依托勒勒车和营地残垣，瞬间组成了一个背靠背的防御阵型，刀枪向外。

箭矢破空声骤然响起，如同疾雨！几个反应稍慢的“镖师”闷哼着中箭倒地。鬼面骑兵并不急于近身搏杀，而是绕着营地疾驰，不断抛射箭雨，显然是想先消耗、搅乱他们的阵型。

“是狄戎人？”一个年轻弟兄格开一支流矢，嘶声问道。

胡老三一刀劈飞一个试图突破车阵的鬼面骑兵，刀刃碰撞溅出火星，他借着火光瞥见对方皮甲下隐约的服饰和武器制式，心头一沉：

“不像！妈的，是冲着我们来的！是那些阴魂不散的杂碎！”他瞬间明白了，这是睿王派出的第二波、或者根本就是一直在暗中尾随他们的杀手！

目的不是劫掠，而是要将他们和这批补给，彻底抹杀在这无人知晓的草原深处！

“不能让他们毁了车！”胡老三目眦欲裂，车上不仅有粮食、药材，还有一批罗将军好不容易凑出来的、至关重要的弩箭和修补城墙的铁料！若被车被毁，无法运送，必是功亏一篑！

“死战！”他狂吼一声，带着一股血勇，竟主动朝着鬼面骑兵最密集的方向反冲出去！他知道，守是守不住的，对方人数占优，又是骑兵，拖下去只有被慢慢磨死。

唯有拼死一搏，搅乱对方阵脚，或许还有一线生机！

五十名边军老兵，被头儿的血性激发，齐声咆哮，如同受伤的狼群，不再固守，而是分成数股，悍然朝着外围的鬼面骑兵发起了反冲锋！

以步卒之血，迟滞铁骑之风！

短兵相接，血肉横飞！怒吼声、惨叫声、兵刃碰撞声、马匹嘶鸣声瞬间撕裂了草原夜的宁静。

火光跳跃，映照着不断倒下的人影和泼洒的热血。胡老三状若疯虎，身上已添了几道伤口，却兀自死战不退，刀光过处，必有一名鬼面骑士落马。