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第50章（第3页）

与此同时，一批江南士子也怀着复杂心情，踏上了北去的旅途，进入一个对他们而言同样陌生的官场环境。

南北商旅的往来明显频繁起来，虽然暗地里仍有隔阂与试探，但在朝廷政策的鼓励和实实在在的利益驱动下，合作的大门已经打开。

天下，这艘刚刚经历剧烈颠簸的巨舟，终于开始驶向平稳的水域。

除了最南端的粤地冯家（态度暧昧，但已遣使表示恭顺，只是要求保留较大自治权）以及云贵边陲的木氏土司（地处偏远，象征性上表归附，实际控制依旧）尚未完全纳入直接治理外，四海之内，已再无敌对政权可与我抗衡。

然而，在这幅“天下一统，百废待兴”的宏大图景背后，一根尖锐的刺，始终扎在我心底最深处，未曾拔出，反而随着局势的稳定，愈发显得清晰而疼痛。

母亲，妇姽。

她就像一滴融入江南烟雨的墨，消失得无影无踪。

虽然我早已明发天下，废其后位，将其定为悖逆之人，但她的下落，始终是我心头一块无法忽视的阴影，也是某些潜在敌人可能用来攻击我的破绽。

黄胜永和雷焕都曾分别密报，他们在追剿残敌、清剿山寨的过程中，于庐山某些偏僻山谷发现过疑似高级女眷短暂居住的痕迹——遗留的精致器皿碎片、与山野环境格格不入的丝绸残缕、甚至是一些被小心掩埋的、带有宫廷用物特征的垃圾。

但线索总是断断续续，痕迹也被刻意清理过，无法确定具体位置，更无法证实那就是妇姽。

桑弘及其残部仿佛彻底消失了，连带他们可能庇护的人。

每一次这样的报告传来，都会在我刚刚因政务繁忙而稍显平静的心湖中，投下一块巨石。

愤怒、耻辱、一丝连自己都不愿承认的担忧，以及更加炽烈的杀意便会交织翻涌。

我知道，她很可能还活着，就藏在江南的某个角落，或许正与那奸夫一起，惶惶不可终日地窥探着外界的风云变幻。

“王爷。”

这一日，管邑在处理完一批紧急人事任命后，略显迟疑地开口。

“江南初定，万象更新。然……京城不可久虚。朝歌百官，天下士民，皆翘首以盼王爷回銮，正位建制，以安天下人心。南方的具体政务，已有章程，交给各位都统和朝廷委派的官员按部就班即可。是否……该考虑班师回朝了？”

回朝歌。是的，如今四海一统，有属于摄政王、乃至更高位置的冠冕在等待。江南已平，我似乎没有理由继续滞留在这长江之畔了。

然而，我的目光依旧不由自主地投向南方，越过行辕的壁垒，仿佛能穿透千山万水，看到那云雾缭绕的庐山。

母亲是否还躲在那里？

或是已经跟着桑弘、刘骁，逃向了更西、更蛮荒的所在？

天下已近乎在我掌中，可这份“圆满”之中，始终缺了最重要的一块拼图——对那场背叛的彻底清算，对那对男女命运的最终掌控。

我收回目光，看向管邑，眼神深沉：

“回朝之事，可着手筹备。但在离开江南之前……有些事，必须有个了断。传令给林坚毅，雷焕和湘西土司，加大搜索力度，本王生要见人，死……要见尸。重点，仍是庐山及西进湘黔的通道。在孤王离开襄阳之前，要听到一个确切的消息。”

“是。”管邑肃然应道。

我挥挥手让他退下，独自站在巨大的舆图前。

图上，大虞的疆域前所未有的辽阔，北抵大漠，南至岭表，西含安西，东极大海。

可我的目光，却久久停留在“庐山”那两个小字上。

统一天下的伟业即将完成，但家事的脓疮，也必须挑破。

无论她在哪里，无论要付出什么代价，我都要找到她，结束这一切。

这不仅仅是为了尊严，或许，也是为了给那个曾经存在于舒城之前的、模糊的“家”，一个最后的、残酷的句号。

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就在我于襄阳行辕，被天下一统的宏图与内心私仇的毒焰反复煎熬，下令做最后搜寻之时，庐山深处，那个被遗忘的隐贤谷，正上演着另一场无声的崩溃。

桑弘带着刘骁和大部分残卒仓皇西遁，留下的些许粮食很快见了底。

空荡的木屋里，只剩下妇姽一人，面对日渐寒冷的山风与无边孤寂。

起初，她还能勉强维持体面，学着刘骁留下的粗糙方法，试图用简陋的陷阱捕捉些山鼠野兔，或是采摘辨识得出的野果菌类果腹。

然而，十指不沾阳春水的王妃，何曾真正懂得荒野求生的艰辛？

陷阱多半落空，野果酸涩难咽，偶尔侥幸得手的猎物，烤炙出来也总是半生不熟或焦黑发苦，腥膻之气让她几欲作呕。