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第472章 湖州严氏赌命危途（第4页）

宣德四年那回，朝廷在三十三个商业重镇加征门摊税，直接涨了五倍，多少布商因为缴不起税，只能把织机当柴烧。

徐阶家族当年控制松江业，规定“非徐氏商号不得收三林塘标布”，有个外地布商偷偷收了几匹，结果被人砸了铺子，连人都差点被打残。

严家能在松江立足百年，靠的就是跟这些“大人物”绑在一起，可现在，这根“绳子”却要把他们拖进一场可能掉脑袋的风波里。

“可……可现在不一样了啊。”

管事的声音带着几分怯意。

“听说当今陛下厉害得很，登基两年就整顿了宣府、大同，还派袁可立来南京掌兵权，南京的京营都被他换了自己人。

那些大人物要跟皇帝对着干，咱们要是掺和进去，万一输了……”

这话戳中了严宽的痛处。

他怎么会不知道风险？

上个月他派去南京的伙计回来，说袁可立不仅整顿了卫所，还把江防水师也换成了自己人，十万人马在南京城外操练，连火炮的声音都能传到秦淮河。

皇帝连王威那样的叛将都能快速平定，周起元这些人想靠暴动翻盘，怕是难如登天。

可若是不掺和，周起元他们绝不会放过严家。

到时候税要多缴，生丝拿不到，连运布的漕船都可能被刁难，用不了半年，严家就得破产，上千织户也得散伙。

严宽在书房里来回踱步，脚步声在寂静的房间里显得格外清晰。

案上的龙井茶还冒着热气，可他早已没了品茶的心思。

一边是得罪不起的官绅势力，一边是惹不起的皇权兵锋，他就像被夹在两块巨石中间，往前走是万丈深渊，往后退是粉身碎骨。

一根筋变成两头堵了。

“该如何是好啊！”

严宽取了袋烟，蹲在书房门口一把接着一把的抽着。

直到蹲着累了，这才起身。

他本想回内院歇口气，可刚走两步，脚步却不由自主地转向了祠堂方向。

这事太大了，大到他一个人扛不住，更遑论此事关乎严家的将来。

严峻斌是嫡长子，迟早要接家业，这摊浑水，他躲不过去。

他转身朝着祠堂走去。

祠堂的门还虚掩着，推开门时，线香的余味扑面而来，比先前更浓了些。

供桌上的蜡烛燃得只剩半截，蜡油顺着烛台往下淌，凝成蜿蜒的白痕。

严峻斌依旧跪在蒲垫上，只是脑袋垂着，侧脸绷得紧紧的，显然还在为周妙彤的事赌气。

听到开门声，严峻斌猛地抬头，眼里瞬间闪过一丝惊喜，像溺水中人抓住了浮木：

“父亲？您……您是不是答应我了？”

他以为父亲回心转意，连膝盖的酸痛都忘了，差点就要起身。

严宽却没接他的话，只是走到供桌旁，拿起案上的酒壶，给自己倒了杯冷酒，仰头一饮而尽。

酒液入喉，带着股涩味，却没压下心头的焦躁。

他将酒杯重重顿在案上，冷哼一声：

“答应你？等我闭眼入了土，你再想娶那妓子的事！”

严峻斌眼里的光瞬间熄灭，像被泼了盆冷水，刚抬起的身子又重重跌回蒲垫上，语气里满是赌气的委屈：

“那父亲去而复返，又何必来消遣我？”

“消遣你？”