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二十八（第4页）

“进入需要认证吧？”但说，“需要什么条件？”

未转过头来看着他。门廊里的光线太暗，但看不清他的表情，只能感觉到那道目光落在自己脸上，沉甸甸的，像压着什么他不能轻易拿出来的东西。

“我不能告诉你。”未说，“不是不想。是规则如此。组织内部对身份暴露有极端严格的惩罚机制，我告诉你任何一条关于进入条件的细节，我们两个就同时犯下了这个组织体系里最严重的罪。我自己承担什么都无所谓，但你会被牵连进来，甚至可能不知道发生了什么就已经被卷进去。”

但点了点头。

“我理解。”他说。

未没有说话。但看见他的肩膀在黑暗里慢慢松弛下来，像是一直绷紧的某根弦终于被允许松开一点。

“谢谢。”

“我目前能告诉你的，是一个连锁组织，规模很大，分部遍布很多城市，包括加仑。立场中立，不参与任何政治派系或教会内部斗争。进入需要认证，认证标准严格，而且全程保密。”

“我没办法告诉你更多，”未说，“我告诉你任何一条关于进入条件的细节，我们两个就同时犯下了这个组织体系里最严重的罪。我自己承担什么都无所谓，但你会被牵连进来，甚至可能不知道发生了什么就已经被卷进去。”

但说：“我理解。”

门廊里又安静了一会儿。未把后背从墙上撑起来，整理了一下外套领口，那是他要离开的信号。

“蒙加那边我确认过了，”未说，“目前没有风声指向我们。证据传递的渠道是他安排的，中间跳了至少很多代理，接头的虚拟身份已经全部注销。如果真有人追查，到蒙加那层就会断掉。他这些年做这类生意从来没出过事，这次应该也不会。”

但点了点头。他想起蒙加把最终证据包收走那天，想起他说这话时脸上那种疲惫到近乎虚脱的神情。那是未、但、蒙加三个人共享的、关于地下孤儿院的秘密重量。

“剩下的，”未说，“大概只能等了。”

“应该就是这样。”但说。

未没有再说话。他推开门，门轴发出一声极轻的吱呀，然后他侧身闪进门外那片灰白色的天光里。

但站在原地，听着那扇门在他身后重新合拢，听见门闩落回原位的闷响，听见门外渐远的脚步声被老槐树的枝叶盖住，然后一切归于寂静。他把手从门闩上收回来，低头看了一眼自己的指尖，发现它们在微微发抖。

他攥紧了手掌，把那份发抖收进拳头里，然后转身，沿着来时的甬道，走回他的房间。

深夜，但的终端屏幕亮了一下。

未发来一张截图，蒙加那边搞到的，是一份内部单据的翻拍，纸张边缘有些模糊，但抬头印着市政厅财政署的徽记，清晰得不容置疑。单据上是一串密密麻麻的数字和条目，但的目光落在那行加粗的征收基数上，貌似是呼吸税，比上个月涨了百分之十五。

随后是一行字：市政厅内部流出来的，最近三周的调整记录。先减了百分之五，发了三天通稿说是体恤民情，然后趁月底账单没寄出来之前把基数改了。

但把那张单据放大，一行一行看过去。征收项目栏写的是“环保设施维护费”，备注栏空着，这个名目意味着这笔钱可以不经过任何议会讨论、不经过任何公开听证，只需要财政署长签个字就能生效。而财政署长的任命权上个月刚被划归到了教区参议会名下。

蓝戈的人已经渗透到那里了。

他打字：“外面因为这个吵起来了？”

未回复得很快：“嗯。税率先减后涨，涨的时候你们教会没人提前通知。等到月底账单寄到手里，很多人发现自己欠的钱比上个月还多。”

“有头绪吗？”未问，“你们那边。”

但看着这个问题，沉默了很久。

他知道答案。他甚至知道答案的每一个组成部分。蓝戈派系清洗需要钱，接管教区需要钱，收买中层执行者需要钱，应对主教派系可能发起的反扑更需要钱。钱从哪里来？教会的主要收入来源有三块：信众捐赠，名下产业经营收益，以及向治下领民征收的各类税费。

呼吸税属于第三块。

但不知道蓝戈和市政厅那边具体达成了什么交易，但他不需要知道细节。他只需要知道时机：清洗行动全面铺开，证据已经递交，蓝戈不再需要底层的支持了。

他打字：“蓝戈的证据投放已经开始了。主教派系那边最近压力很大，听说有人私下接触过蓝戈，想谈条件，被直接拒绝。”

他顿了顿，又写：“这个时候，不需要收买人心了。”

过了很久，未发来一条新消息，只有几个字：“你还好吗。”

但看着这行字，像看着一枚被轻轻推过桌面的硬币，带着那个人全部的笨拙和全部的克制。

他回：“还好。”

但从来不需要从但这里听到真话。他只是需要确认终端那一头的人还在呼吸、还在回复、还在对他说“还好”。

但把终端放在枕边，屏幕朝上，躺进黑暗里。