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众人自知理亏，有人小声说：“不该给。”

徐瑛却说：“该给。为什么？打仗就是拼命，大家把命都不要了，给钱还不应该嘛。关键是不能一败就散伙，只要能把失败的原因找出来，下次打胜，比什么都好。”

众人没想到县令这么宽宏大量，齐赞：“主公英明，我们愿意继续干！”

徐瑛看一句话把大伙搞定，笑笑说：“这才是明白人的做法。”接着总结道：“我们这次失败，原因很多，但最重要的是两条，一是名不正言不顺，这一条以后大家会明白。二是缺少能战之将。诸位试想，如果当时我们有一位能战胜敌方那个先锋官的，还会失败吗？”

众人想想极是，齐答：“不会。”

徐淡说：“所以我们下一步就要选这样一个能人。怎么选？办法我已替诸位想好了，海选。在全体将士中开展大比武，民间练武的人也可参加，最后谁胜出，谁做大将军。”

底层官兵中哪一个不梦想一日富贵，出人头地，所以县令的办法一出来，得到广泛的拥护。瞿七本以为两个副将死了一个，下一步领军总帅必是他无疑。没想到徐县令想出这么一个馒主意，当时就有些不高兴。

徐淡看出瞿七脸色有些异样，当时只叫他张罗先把钱发下去，然后再主持比武；并说只要这两件事办好了，到时有比大将军更好的位子等着他。

项梁欲攻东阳，自然先派探子前往摸清底细。徐淡比武选将的做法一时在全县引起轰动，不论富家公子还是农家子弟，大多踊跃参加。探子把这一消息报告项梁，项梁马上和潘舟、桓楚等计议，如利用这个机会，或许东阳问题可迎刃而解。

季布半途参加比武，一路过关斩将，不论刀枪剑戟，拳脚力气；还是弓马骑射，样样出人头地。最后一场比赛，他先与十人对打，轻松取胜。徐瑛又叫将士百人与之混战，亦不能取胜。远处一人，本是单人比武的第二名，见所有风头尽叫季布一人占去，趁季布战胜百人，抱拳谢台之际，竟搭弓从侧边射来。季布听到箭响，也不躲避，只一抬手，把箭拂向别处，弯腰拾起地下的铁剑，“噢”地向那人掷去。那人放过箭后，转身欲走，岂料铁剑正中后心，当场死亡。

这一连串动作都在瞬息之间完成，徐淡正看得两眼发呆，季布突然两个鹤子翻身站到跟前。徐淡眼前黑影一晃，以为有东西向他袭来，急忙侧身一躲。待听到季布说“请明公指教”，他才弄明白怎么回事。但已吓出一身冷汗。想训斥两句，又怕露出胆怯，随即装模作样地说：“壮士果然英雄，本人无可指教，此等人才，定当重用。”实际此时徐淡一方面为得了人才而高兴，一方面却因刚才一吓认为季布过于莽撞，不适宜担任主将。

过了些时日，徐淡自封为江南王。加冕仪式上，瞿七等旧部故吏纷纷献礼称贺。接着，徐王任命了一批官员，什么令尹、司马、大将军、二将军、典令、郎中等。瞿七被任命为上将军，原本说通过比武产生的冠军直接任命为大将军，这次却以没有带兵经验为由，仅任命季布为裨将，仍受瞿七管制。

加冕仪式上不准任何武将带兵器进人，但季布却于靴中藏了一把短刀。在这之前，众人都已把季布当成大将军。待到徐王的任命结果一公布，台下一片哗然。季布当时大怒，也不等会场安静下来，猛窜过去，飞身上了典礼台，一把揪住正襟危坐的徐王，骂道：“你这言而无信的小人，我宰了你！”不等徐王说话，刀子已插进他的心窝。

瞿七看季布杀了徐王，大喊一声：“快拿刺客！”也飞身上了台子，其他武将跟着上来。季布遭到众人围攻，手中没有长兵器，于是操起徐王跪坐的椅榻，先挡住众人。接着砸断了身旁的旗杆，拿起来一折两截，横扫一气。没要多时，即将瞿七制住，反剪他的双手说：“快让他们住手，不然我要了你的狗命。”

瞿七命在一招之间，练武之人，多懂“光棍不吃眼前亏”，迅即喝道：“都住手！”

正在和季布混打的人立马停住。季布扯下腰间的扎带将瞿七捆了，然后大声说出：“今天的事，非我不仁，是狗官先不义。说好比武选将，谁最后胜出谁任大将军。他随便就改，说话当放屁，爷爷岂能饶他。你们跟着这样的人干，不会有出息，倒不如我替诸位趁早除了此害。”

在场的人都知徐淡违背诺言在先，加之台下将士多数是被官府硬拉来当兵的，本身就有仇官心理，有人把骑在头上作威作福的老爷杀了，反觉痛快。徐淡那些下属中，除了极个别心腹外，平常哪个没受过他的窝囊气，今见有人把这个可恨的家伙杀了，大感称心！另一方面，官场中多是见风使舵、趋炎附势之人，看到主公已死，再死抱着大腿不放，还有什么好处？既如此，不如及时拥戴新主，或能保住既得利益。所以当场就有人跪下，高呼：“季公英明，请接受臣等拥护，荣任江南王之位。”随着这声呼喊，台下当即跪倒一大片。

季布本是草莽出身，就在眼前，连个替人效死疆场的军头尚不得当，此时却有人拥立为王，心内着实不安，推辞道：“我杀徐王，并不是我要当王，而是咽不下这口恶气。我是习武之人，不会做官，诸位还是另选他人吧。”

众人看季布无论如何不愿接受王的位置，反复商议，最后抬出令使陈婴出任江南王。季布问明陈婴是忠厚长者，因劝徐淡不要替朝廷卖命，被徐瑛冷落，遂同意众人提议。季布自任大将军，掌握军权。

项梁得知季布杀了徐淡，封陈婴为王，感觉东阳已在掌控之中，不必再对其用兵。

世上大概没有比当国王更美的差事了。陈婴兴冲冲地把这个好消息告诉老母。陈母已七十余岁．，此时正扶杖坐在榻凳上打吨，待听清儿子说的什么，举杖朝其头上敲了一棍，斥道：“我闻凡南面称王者，非是祖上有大贵之人，就是满门英烈，多人福分集于一身。我自嫁到你家，六十多年，从没听说你祖上有大贵者。嫡传姻亲中，也没有一人捐躯于天下。今你暴得大位，自认为我家能当得起这份显贵吗？现在天下大乱，王者遍地。与其身担重名，不如有所归属。这样以后成功了，能够封侯拜将，不成功，也便于逃匿，不致被人到处追杀。”

“母亲说得固是，但凡事都有个例外。江西陈胜，不过佣耕棚居之人，尚能称王，我好弄也是个县吏，是有官位的人，怎么就不能称王？”

“那不过是个亡命之徒，无家无业，终无好报。你要让我死后清静，趁早把王位扔得远远的。”

项羽攻打广陵，因对方坚守不出，一时无从下手。他因急于拿下该城，遂令军士在护城河上堆土。但广陵城墙高沟深，纵是填平一处，城内的军士便集中到这地方防守，以致项羽军别说登上城墙，就是靠近也要遭到矢石痛击。项羽为此急得团团转，碰到败阵的军士不打即骂。

项梁得知项羽因攻城受阻，随意打骂军士，搞得军中怨气很大，担心这样下去会误了大事，决定马上过去援助。临行之前，他邀请陈婴一块过江，共创大业。

陈婴这会儿正被母亲逼得左右不是，见到项梁的来信，认为机会难得，遂找季布商量，打算投靠项梁，让出江南王之位。

季布劝阻说：“陈王德高望重，军民拥戴，干吗要把王位让给别人？我不同意。”

陈婴说：“项梁乃名将项燕之后，项家声名威震天下。谋划大事，非此人不可。”