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章邯大军在外几年，受朝中权臣限制，粮草供应始终难以保证，人员只减不增。他要保持这支队伍的战斗力，自然要不断招兵买马，自筹粮草。陷魏攻齐之后，之所以没有继续扩大战果，而是眼看到了谷熟季节，齐西又是个大粮仓，要抓住机会从百姓手中抢些粮食。

但在他们就要动手之前，附近村庄里的村民早把尚未完全成熟的庄稼收割一空，并且很快把粮食打好隐藏起来。待到章邯士兵到村中抢粮时，见到的多是一些批糠野粟。拿住村中百姓拷问，俱说好粮都被强盗抢去，他们眼下就靠这些糠菜充饥。章邯听到士兵如此汇报，骂道：“纯粹是放屁，强盗能在一夜之间把所有的粮食都抢去？分明是有人知道朝廷大军在此驻扎，肯定要向百姓征粮，因此串通好了提前把粮食收掉隐藏起来。这不打紧，目前先到远处找，待打听清楚他们把粮食藏向何处，到时连锅端。我不信我们二十万大军能对付了天下所有拿枪的敌人，却对付不了眼下这帮刁滑的草民。”

章邯口中号称二十万大军，那是刚从咸阳出征时的数字，经过几次大的战争损耗，加上散在各地的，目前不过十万人多点。所以每到一地，稍微稳定下来，都不忘了补充兵员。来到齐地后，新征人伍人员不下万人。

他们每天派出大批兵力向远处抢粮，而东阿城中此时却相对空虚。项梁得到这个消息，率领三万大军急速来到，牢牢盯住了四面城门。章邯没料会遇到这种情况，当即命令城内守军任何人不得出战，只牢牢把城门守住，等待收粮的士兵返回把敌人赶跑。

哪知秦军中现在已让田荣安插了不少齐国官兵。这是范增在田荣初来投靠时，要他解散部队，散到东阿民间的计策。一方面动员百姓抢收粮食，不让秦军就地收获；一方面趁秦军征兵时，让这些官兵打人秦军，以为将来战争打响时作为内应。楚军包围东阿后，因为消息不通，出去抢粮的秦军将领被队伍中的齐人蒙骗，说要等粮食晒干了再往回运，不然路上会霉变，人不能食，所以迟迟没有赶回。城内的士兵中也有齐国官兵，他们迅速密谋后，向城外发出信号。城外“齐”字大旗连摆三次，四座城门的守门官一起被杀死，接着大门全开，齐楚将士如黄河决口般涌人城内。城中守军本来等着城外救援，敌人突然进来，只能慌忙应战，有的还没拿起武器，已被敌人杀死。

章邯此时正在城楼上巡视，焦急地等待着外围秦军的到来。突然发现脚下城门被打开，敌人大队的人马涌进来。明白城已不保，急忙带领十几名亲随，跑到下面没有敌人的城墙处，继绳而逃。

刘邦在楚营待了数月，一直没被派上大用场，和萧何等计议：“武信君忙于攻城略地，所倚赖者多为亲属故旧，似我等慕名来投的人，很少有参与作战的机会。如此下去，终难立功，何谈下一步向楚国借兵攻打雍齿？”

萧何沉吟良久，说：“武信君的确有凡事亲为、重旧轻新的毛病。我想他是对新来的人不放心。现在虽然战果不小，但毕竟处于大业草创阶段。他怕把事情交给不熟悉的人，万一搞砸了，会挫伤军心。如那个朱鸡石，就很让人失望，所以必死无疑。武信君最信任的人莫过于项羽，我们不妨与他结交，或可取得项氏一族的信任和认可。”“那位小爷心高气傲，目空一切，恐怕更难接近。”刘邦说。“可以试试。”萧何建议。

刘邦带着一帮人从薛县来到东阿，没直接与项梁见面，先把项羽请到自己下榻的地方。让樊啥拿出煮狗肉的看家本领，实实在在地煮了四样东西，家养狗肉、鹿肉、熊肉、牛肉，每样有几十斤。另外准备了几大坛酒。宴会开始，刘邦先说了请客的宗旨：“为项将军庆功，一是以气吞山河之势攻克襄城，实在是一个漂亮仗，空前绝后；二是大破秦军于东阿，身为主将，尽显神威，为最终埋葬秦朝开了个好头。因为这两件事，我认为项将军是当今天下第一英雄，所以我和萧何等几个愚莽之人专程赶来祝贺。我提议，共同先干一海危！”

项羽虽然年轻气盛，但最喜别人夸他，况刘邦所言确有其事。攻打东阿虽然是叔父主导，但阵前杀敌的却是他项羽。所以刘邦将如此大功尽归于他，并不认为是虚词，反倒认为是实情。当时还想，要是蒂儿听到别人这样夸他，一定会改变对他不好的看法。

萧何没想到刘邦这么会拍别人的马屁，而且拍得如此高端大气上档次，直把一个少年将军吹得晕晕乎乎，忍不住想笑。

项羽谦虚了一句：“承蒙夸奖，功劳不说，喝酒！”端起酒危一饮而尽。因为桌上先上的是热狗肉，他抓起一条带骨狗腿就啃。但刚啃一口，顿感极其难闻，“哇”的一声，吐了出来。刘邦看到，忙站起身走过来问：“怎么回事，狗肉坏了吗？”

项羽皱了皱眉：“这是什么玩意，我怎么一碰它，就干哆，快端了去。”他不知自己是天葵转世，与狗同属，吃同类的肉当然恶心。其他人更不晓这个秘密，只以为他对狗肉忌讳。

侍者很快把项羽跟前打理好，又端水来让他漱了口，接着上来一盘熊肉。项羽抓了一块脯肋，连瘦带肥，大嚼一口，比刚才舒服多了，喊声：“这个好吃。”

每人一坛酒喝完，十几斤熟肉吃完，都有些醉乎乎的。刘邦又提出和项羽结拜为兄弟，把事先留好的熊血喝了，算是献血为盟。项羽信誓旦旦地说：“从今以后你就是我的亲哥哥，有用得着小弟的地方，绝不推辞！”

项梁听说刘邦和项羽结了义盟，并打听到其确实是个忠厚之人。项羽作为少

项羽和刘邦结为弟兄，信哲旦旦地说：“从今以后你就是我的亲哥哥，有用着小弟的地方，绝不推辞！”年将军，正该有个老诚人帮助，又知刘邦很有些志气，遂拨了四万兵马，让二人携手北上，开辟新的战场。

刘邦项羽初次结盟，又有萧何、张良等辅佐，如鱼得水，人心振奋。他们第一站至城阳。这是一座老城，长期由秦军把守，田氏复国后，几次攻打未能成功。章邯进人齐地后，又把部分兵力投人该城，以为大军后盾。刘项将部队开到此地，刘邦自然要先表现一番，亲自带领士兵到城下叫战。

早在他们北上途中，城阳县已得到消息，因此做好了各项准备。因为经常打仗，该城军中很有几员能将，分别叫徐宁、张累、赵楼。此时他们都在城上观看，见楚军人马并不多，而且军容不整，武器乱七八糟，不禁好笑。徐宁道：“真是什么人都敢打城阳的主意，想我官兵，屡遭侵袭，任他来势多么凶猛的贼寇，无不败北而滚。今看楚军这支队伍，也是活得不耐烦了。”说完，不顾县令刘固事前给他们定的规矩只守不打，而是打开城门率领将士一马当先冲了出去。

刘邦队伍虽然不整，但见敌人强势扑来，并不畏惧，而是操起各样武器，快速迎上去与之对打。徐宁直取刘邦，樊啥、夏侯婴见状，一齐截住，刘邦趁机后退。周勃、灌婴等将则分别迎住张累、赵楼厮杀。徐宁晓勇，樊、夏二人敌之，只算打个平手。其手下士兵见楚将二人合打徐帅一人，有人喊了一声，马上过来十余人围攻二人。徐宁侧身绕过二人，直取刘邦。刘邦身前自有人墙挡住，徐宁挥刀瞬间斩了几颗首级。刘邦见形势危机，急忙往后跑。刚一出阵，正有一匹白马在那儿等候，即上马而去。徐宁步行追不上刘邦，搭弓向其射了一箭，却射中了马的屁股。白马一疼，窜得更快了。

楚军人马本来势弱，后面的人见刘邦一撤，跟着撤退。冲在前面的人也早已做好撤退的准备，只等后面闪出空来，人人虚晃一枪，夺路向三面逃去。当场被敌人杀死的有二三百人。守军也不追赶，得胜退人城内。

第二天，刘邦加了些人马又来攻城，城内守军依然如昨天般突然出城，把敌军打得抱头鼠窜，死伤只多不少。