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番外宋烬莲枯1（第6页）

“蛊毒？”刘义真愕然，“可……可当时太医署不是说是‘恶疡’？民间还传言……”

“传言他是妖孽，引来了卢循、徐道覆那些‘教匪’，是吗？”刘彦昌的嘴角扯出一个极苦的弧度，“殿下当时年纪小，或许不记得了。”

刘义真愤愤道：“我自然记得。那些日子，父皇正在北伐南燕，从早到晚围着黑压压的百姓。他们扔烂菜、泼粪水，对着府门哭喊咒骂，说沉香哥哥是天降妖胎……他们忘了，就在前一年，先帝刚减免了三郡赋税，沉香哥哥还带着人给京口遭了水患的村子修过堤。所以说，百姓愚昧，难以教化！”

“你却不知到，”刘彦昌继续道，声音平静得近乎冷酷，“沉香日夜高烧，嘶吼不断，身上浮现出暗红发黑的诡异纹路，像活物一样在皮肤下游走。他疼得咬碎了三副檀木枕，力气大得需要四个壮仆才能按住……是中了蛊毒！“

“蛊毒？”刘义真惊讶道，“这我确实不知……不过那时，琅琊王氏、陈郡谢氏、吴兴沈氏……各家都送来了名贵药材，推荐了‘名医’，他们竟然都没看出来？”

“那些士族？”刘彦昌笑了一声，那笑声里没有温度，“殿下，下蛊的，就是他们中的一家，或者几家。送药荐医，不过是为了近距离查看蛊毒发作情况，确认他们的手段是否起效，或者……顺便再添点什么。真正的解药，他们永远不会给。”

“不可能！”刘义真猛地站起来，带翻了茶盏，“如果真是他们下毒，父皇怎么可能不查？怎么可能不替沉香哥哥讨个公道？！”

“查？”刘彦昌看着他，目光里充满了刘义真无法理解的疲惫与悲哀，“怎么查？证据呢？谁看见了？哪家认了？当时卢循、徐道覆大军顺江而下，建康岌岌可危。朝中需要世家出力守城，军中需要世家私兵协防。先帝是能为了一个没有证据的猜想，一个‘侄儿’的性命，就和半个江南的士族翻脸，赌上北伐大业和好不容易稳定的朝局吗？”

刘义真如遭雷击，呆立当场。

“徐道覆夜闯潜邸那晚，我为何轻易让他带走沉香？先帝又为何在两军阵前，轻易放着徐道覆带走沉香？”刘彦昌的声音低了下去，仿佛在陈述一个与自己无关的故事，“因为我和先帝，比谁都清楚毒是谁下的，也比谁都清楚，这毒在建康解不了。徐道覆说海上有张天师能解，我和先帝只能信，只能放。哪怕徐道覆是‘逆匪’，哪怕此举会招来非议。因为这是唯一的生路。”

他看着刘义真苍白震惊的脸，缓缓道：“殿下，这就是您要的‘真相’。先帝知道，我知道，下蛊的人也知道。但这件事，永远不会有‘公道’。就像王镇恶将军之死，也不会有一个能摆在明面上、让所有人都信服的‘说法’。有些刀，是看不见的；有些公道，是争不来的。因为你要争的公道背后，可能是万千将士的粮饷断供，是江北防线的瞬间崩塌，是更多你认识或不认识的人，无声无息地死去。”

刘义真踉跄后退，扶住窗棂才站稳。他的世界观正在剧烈摇晃。他一直以为的非黑即白，他信奉的善恶有报，在刘彦昌平静而残酷的叙述中，碎成了一地无法拼凑的碎片。

“所以……”他的声音发颤，“所以父皇的‘公正’……是假的？是只能对弱者、对无关紧要的人施行的？”

“不。”刘彦昌斩钉截铁，“是先帝选择了更大的‘公正’。他选择先保住更多百姓不受战火，选择先推行能让千万寒门有田种、有书读的土断。沉香的委屈，王将军的冤屈，是他的代价，也是……他必须背负的罪孽。殿下，这就是您父皇走过的路——一条必须把心磨硬，把眼泪咽回去，才能继续往前走的窄路。”

刘义真剧烈地喘息着，他无法接受，却又无法反驳。脑海中闪过王镇恶教他兵法时温和的脸，闪过沉香病中模糊的嘶吼，闪过百姓咒骂的画面，闪过世家名士们吟风弄月的优雅从容……这些画面交织冲撞，让他头痛欲裂。

“我不信……”他喃喃道，更像是在说服自己，“如果真是这样……如果父皇明知沉香哥哥受此大冤，却只能隐忍……那他所建的这个朝廷，和他反对的那些门阀，又有什么本质区别？不过是一边用刀剑杀人，一边用软刀子杀人罢了！”

他抬起头，眼中充满了迷茫与抗拒：“彦昌叔，你说的这些，太可怕了。我宁愿相信谢先生说的，世间总有清风明月，总有超脱这些污浊的高洁之地。我宁愿去读诗，去听琴，去山水之间找片刻安宁……至少那里，没有这些不得不做的‘选择’，没有这些……令人作呕的‘代价’！”

刘彦昌看着眼前几乎崩溃的少年，心中涌起巨大的无力感。他知道，自己这番话，非但没有解开刘义真的心结，反而将他推得更远，推向那个用风雅构筑的、虚幻的避风港。

“殿下……”他还想再说什么。

“够了。”刘义真打断他，声音疲惫而疏离，“彦昌叔，我累了。真的累了。”

刘彦昌所有的话都堵在了喉咙里。他站起身，深深看了刘义真一眼，那眼神中有担忧，有遗憾，也有一种“来日方长”的微弱期望。孩子还小，或许再过几年，经历些世事，就能懂了。

他默默躬身，退出书房，轻轻带上了门。

门内，刘义真滑坐到地上，背靠着冰冷的墙壁，将怀中那卷焦痕佛经死死按在心口，仿佛那是唯一能让他不至于溺毙在冰冷真相中的浮木。

而门外，刘彦昌站在渐浓的夜色里，望着天际稀疏的星子，发出一声只有自己能听见的叹息。

有些真相，说出来，反而成了更深的隔阂。

有些路，非要自己撞得头破血流，才知道当初避开的，未必不是捷径。

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记忆如潮水般涌来，带着焦土与血腥的气味。

义熙十四年（418年）冬，长安，逍遥园废墟

十二岁的刘义真，裹着厚重的裘氅，深一脚浅一脚地走在逍遥园的废墟中。这里数月前曾是后秦皇家园林，佛殿精舍，林木幽深。可如今，只剩断壁残垣，烧焦的梁木横七竖八，积雪覆盖着黑色的灰烬。

他是私自跑出来的。随从和护卫都被他甩在了园外。

他要找沉香。

三个月前，父皇的大军攻破长安，他第一时间就冲进了这座园子。因为最后的消息是，沉香哥哥在这里，与一群神秘的羌巫斗法，然后……消失了。

没有尸体，只有大片的血迹，和大片难以解释的焦痕，几处地面呈现出琉璃般的融化状，以及空气中久久不散的、奇异的气息。

“殿下！这里危险，请回吧！”王镇恶的声音从身后传来，带着焦急。

刘义真不理他，跪在一片相对完整的焦土前，用手开始刨挖。指甲缝里很快塞满了黑灰和冰碴。