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番外宋烬莲枯1（第8页）

怀中的佛经残卷依旧贴着他的心口，散发着微弱的、只有他能感觉到的温润气息。这是沉香留在人间最后的痕迹，是他心中唯一未被权谋、鲜血和背叛污染过的净土。

他推开窗，夜风灌入，带着建康城特有的潮湿与繁华气息。远处宫城方向，灯火依稀。他知道，兄长刘义符此刻，或许正在华林园那间可笑的“酒肆”里，进行着另一场他无法理解、也不愿参与的谋划。

而彦昌叔……他想起方才刘彦昌欲言又止的眼神，心中闪过一丝愧疚，但很快又被更深的疏离感取代。

彦昌叔是好人，是忠臣，可他不懂。他不懂那种亲眼看着“纯粹”在眼前粉碎的痛苦，不懂对“干净”到近乎绝望的渴望。

谢灵运先生懂吗？或许懂一些。至少他的诗里，有山水，有明月，有超脱尘俗的逍遥。那是一种可以暂时逃离眼前这一切污浊的幻梦。

刘义真将手按在胸口的佛经上，闭上眼睛。

“沉香哥哥……”他对着无边的夜色，无声地诉说，“如果你真的去了某个‘别处’……那个地方，是不是没有冤死，没有算计，没有不得不为的‘苦衷’？”

没有回答。

只有风穿过庭院竹林的沙沙声，仿佛一声悠长的、来自过往的叹息。

而在刘义真无法感知的层面，那卷佛经残页上，沉香当年留下的、几乎微不可察的一丝神念印记，正因少年纯粹而痛苦的思念，泛起比在刘义符处更加清晰、更加哀戚的涟漪。

那涟漪穿过天条的屏障，隐约传递着一个信息：

这个他最心疼的弟弟，正在离他期望的“正道”越来越远。而他，只能看着。

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景平元年秋，荆州，刺史府邸

长江的湿气渗透进江陵城的砖石，秋日的荆州刺史府内，烛火通明。刘义隆端坐案前，手中那份从建康辗转而来的密信，已被他反复看了三遍。信纸是寻常的薛涛笺，用的是只有他与长兄刘义符幼时玩耍约定的暗语——以《诗经》篇目对应日期，以星宿方位代指兵力。

信不长，但字里行间透出的焦虑与急迫，几乎要灼穿纸背。

“……四星环日，太微蔽明。弟在江陵，当知兄困。若念同气，速整舟师，顺流东下，清君侧，正朝纲。机不可失，时不再来。盼复如渴。”

刘义隆将信纸轻轻放下，指尖在“清君侧，正朝纲”六个字上停留片刻。烛火在他清俊的脸上跳跃，那双肖似父亲刘裕的深邃眼睛，此刻平静无波。

“二位先生，怎么看？”他抬头，看向侍立案前的两位心腹幕僚。

王华与王昱首对视一眼。二人皆出自琅琊王氏，是家族中早早投效刘义隆的支系子弟，多年来助他经营荆州，早已是腹心之臣。

王华年长些，率先开口：“殿下，此信确是陛下亲笔。暗语无误，信中提及的宫中几处细节，也非外人能知。陛下……确已到了不得不发之时。”

“徐羡之、傅亮等人，近来动作频频。”王昱首补充，他更年轻，言辞也更直接，“臣收到建康密报，徐羡之已暗中调动部分台城禁军，以‘整训’为名，将原属谢晦的部分兵力调离要害。傅亮则在尚书台开始核查近年来荆州上缴的赋税账目，虽尚未直接发难，但显然是敲山震虎。陛下华林园中的那些把戏……恐怕瞒不了多久了。”

刘义隆微微颔首，目光却投向墙上悬挂的荆州及周边舆图。他的手指虚点着几处关键节点：“若真要出兵，我军从江陵出发，顺江东下，最快几日可至建康？”

“若全速行军，不計沿途阻滞，轻舟快马，五日可抵京口。”王华答道，“但徐羡之不可能毫无防备。姑孰、历阳、牛渚等要津，必有北府兵驻守。檀道济虽在广陵，但其麾下部将多布防于长江北岸诸戍。我军若东下，必遭层层拦截。”

“兵力对比？”刘义隆问得冷静。

“荆州现有水步军三万五千，其中可战之精锐约两万。”王昱首如数家珍，“徐、傅能直接调动的台城禁军及建康周边戍军，约在两万上下。但若战事起，檀道济可从广陵发兵南下，北府兵战力殿下深知。此外，谢晦态度未明，其麾下禁军虽被调离部分，仍有近万人在手。而我军一旦离开荆州，西面雍州的蛮族、北面襄阳的魏军动向，皆不可不防。”

账算得很清楚。风险远大于机会。

刘义隆沉默片刻，忽然问：“江州那边呢？王弘刺史，不是与陛下走得颇近吗？”

王华露出一丝意味深长的笑：“王弘刺史确实在江州暗中练兵，其与陛下往来密信，我等亦截获过一二。然则，琅琊王氏内部，并非铁板一块。王弘此举，家族中长老多有非议，认为太过冒险。若殿下此刻表态不明，王弘恐怕……不敢轻易全力押注。”

“他在观望本王。”刘义隆淡淡道。

“正是。”王昱首点头，“殿下，此乃关键。陛下如今是困兽之斗，虽有血勇，但胜算渺茫。“犹豫了一下，续道，”徐、傅等人把持朝政已近两年，根基渐稳。此时贸然起兵，名为‘清君侧’，实为以弱击强……”

最后这句话，说得极轻，却像一根针，刺破了室内微妙的平衡。

刘义隆的目光陡然深邃起来。

他想起很多事。

他从十二岁起就镇守荆州，处理民政，平衡豪强，抵御北虏。

想起父亲临终时，自己是唯一不在榻前的儿子……